La crevaison du regretté Fabio Jakobsen laisse l'équipe se démener mais le Français reste calme pour remporter lui-même la victoire au sprint
Les courses de Grand Tour doivent avoir des contrastes. Les montées raides aux arrivées d'étapes font plus mal après des heures de conduite à plat; les échappées réussies signifient plus à cause de toutes les fois où elles échouent; et les grandes journées de GC à la montagne sont d'autant plus palpitantes que les journées processionnelles ont tendance à les précéder.
Donc, avec quelques jours d'escalade brutale à l'horizon, nous sommes heureux de donner à l'étape 13 de la Vuelta a Espana 2021 un laissez-passer pour ne pas offrir le même genre d'excitation qui a tant ponctué la course de cette année.
L'arrivée, au moins, était assez excitante. Après un rodage nerveux, l'avance de Deceuninck-QuickStep était si bonne qu'elle semblait être trop rapide pour leur propre sprinter Fabio Jakobsen, l'homme qu'il était censé mettre en place. Il s'avère que le maillot vert a en fait subi une crevaison prématurée, laissant les plans de l'équipe en désarroi avec la ligne virtuellement en vue.
Donc, les coureurs de tête ont simplement continué, donnant au Français Florian Sénéchal le feu vert pour frapper l'avant et remporter une autre victoire pour le Wolf Pack malgré une poussée de l'un de leurs anciens numéros à Matteo Trentin (UAE Team Emirates).
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Il y aura sans aucun doute des feux d'artifice au cours du week-end avec des étapes de montagne consécutives pour les favoris du GC, mais une course plate de 203,7 km de Belmez à Villanueva de la Serena a toujours semblé être une journée pour passer par les motions, et cela s'est avéré.
L'échappée principale de la journée a été un triplé par équipe wildcard composé de Diego Rubio (Burgos-BH), Álvario Cuadros (Caja Rural-Seguros) et Luis Ángel Maté (Eusk altel-Euskadi).
Ils ont décollé dans les 5 premiers kilomètres, l'écart atteignant rapidement la barre des 2 minutes puis y restant en grande partie car le peloton derrière l'a géré.
La prise semblait imminente à environ 60 km lorsque les échelons ont brièvement provoqué une augmentation du rythme derrière, et même une scission dans le peloton, mais la perturbation a été rapidement neutralisée et la vitesse a de nouveau chuté, donnant au trio à l'avant un répit qu'ils maintenu pendant 30 km supplémentaires.
Ensuite, il s'agissait de se préparer à un rodage délicat et lourd, qui n'a heureusement pas connu de perturbations sérieuses - à part la crevaison du sprinter numéro un de la course.
Voici les images de la scène du photographe cycliste Chris Auld:
