Shannon Galpin a aidé à coordonner l'évacuation des femmes lorsque les talibans ont pris le pouvoir
Un militant des droits humains appelle l'industrie du cyclisme à aider les cyclistes à fuir l'Afghanistan. Shannon Galpin, qui a pris la parole lors de conférences mondiales sur "comment le vélo est un véhicule pour les droits de l'homme et la justice sociale", a été nommée aventurière National Geographic de l'année après avoir traversé à vélo la vallée du Panjshir en Afghanistan en 2009.
Elle a travaillé comme entraîneure et consultante avec l'équipe nationale féminine afghane de cyclisme de 2013 à 2016 et a observé avec horreur les événements qui se sont déroulés ces dernières semaines alors que les talibans ont pris le pouvoir.
Cette semaine, elle a tweeté: Industrie du cyclisme. Je vois ton silence. Les femmes afghanes représentent le meilleur de votre industrie au cours de la dernière décennie, mais où en êtes-vous ? !
‘Ces femmes ont risqué leur vie pour faire du vélo. Ils ont construit une culture cycliste qui a réclamé de l'espace pour les jeunes femmes. Ils ont créé des manifestations à vélo et les premières courses de vélo pour les femmes en Afghanistan. Ils ont fondé des clubs et dirigé des équipes. Qu'est-ce que l'industrie représente si ce n'est pas ça ? '
L'une des femmes que Galpin a aidé à entraîner, Masoma Alizada, a ensuite obtenu l'asile en France et plus tôt cette année a participé au TT féminin à Tokyo dans le cadre de l'équipe olympique des réfugiés. Pourtant, quelques jours seulement après que les talibans ont pris le contrôle de Kaboul et que l'aéroport était assiégé par des milliers d'Afghans essayant d'embarquer sur des vols d'évacuation, la Fédération afghane de cyclisme a tweeté: « Les rêves, la stratégie et le développement du cyclisme féminin ont toujours été les premiers et nous étions faire tous les efforts pour développer le cyclisme mais maintenant nous n'en rêvons que.'
On estime à 200 le nombre de coureuses inscrites à la Fédération, qui a relancé son équipe nationale féminine en 2011 avec seulement une dizaine de membres. En 2016, l'équipe a été incluse dans une candidature pour le prix Nobel de la paix qui a déclaré le vélo "un instrument de paix".
Depuis son domicile à Édimbourg, Galpin aide maintenant à coordonner l'évacuation de certains de ces coureurs et affirme qu'elle n'a eu "que quelques heures de sommeil au cours des 12 derniers jours".
« Je connais beaucoup de filles qui ont été évacuées et leurs familles, et il y a toute une autre génération de filles qui ont commencé à faire du vélo au cours de la dernière année ou deux qui sont également évacuées », a-t-elle déclaré. «C'est un processus en cours, mais il y a eu beaucoup de pollinisation croisée avec d'autres évacuations. Il existe un réseau entièrement invisible de personnes qui font sortir tout le monde. '
Alors que les coureurs professionnels de haut niveau au Royaume-Uni sont jusqu'à présent restés silencieux sur le sujet, d'autres ont tenu à aider, notamment Alessandra Cappellotto, la première femme italienne à remporter une médaille aux Championnats du monde de course sur route (à Saint-Sébastien en 1997) qui dirige actuellement la Women's Professional Cyclists Association (CPA). Elle a contacté l'UCI, les Nations Unies et l'armée italienne pour organiser avec succès l'évacuation de six coureuses actuellement en quarantaine Covid en Italie.
« Il y a de la joie pour les filles sauvées, mais aussi de l'angoisse pour celles qui sont encore là », a-t-elle déclaré. « Je me suis retrouvé catapulté dans ce cauchemar dans le seul but que les cyclistes puissent être sauvés. Une première étape a été franchie, mais nous espérons que tous les athlètes, par les canaux activés au niveau international, pourront être secourus. Ce n'est pas encore le moment de célébrer, mais cette goutte d'espoir dans un océan de douleur a une immense valeur.'
Documentaire Afghan Cycles
YouTube video player
Une idée de l'oppression et de l'hostilité auxquelles les cyclistes féminines pourraient être confrontées maintenant que les talibans sont au pouvoir peut être glanée dans le documentaire Afghan Cycles de 2019, produit par Galpin.
Dans ce document, des cyclistes femmes parlent des abus et des menaces auxquelles elles sont confrontées quotidiennement juste pour faire du vélo. Une fille se souvient comment elle a été menacée par deux hommes portant des pistolets, tandis qu'une autre se plaint à son gouverneur de province que les chefs religieux l'ont qualifiée, elle et ses compagnons, d '"infidèles" pour "entraînement à découvert" (alors qu'en fait, ils portent tous des maillots amples à manches longues, bas de survêtement et foulards pendant la conduite).
Le film a été réalisé entre 2013 et 2017 lorsque l'Afghanistan était gouverné par un gouvernement civil soutenu par les États-Unis, mais un membre taliban interrogé met en garde de façon effrayante: Pour une femme, faire du vélo est une action inutile, ce n'est que Craner. Nous leur donnerons un avertissement trois fois. Si elle ne s'arrête pas, nous devons l'arrêter par tous les moyens.'
C'est la réalité à laquelle sont confrontées les cyclistes afghanes alors que les talibans forment un gouvernement. La crainte est que les anciennes habitudes de la ligne dure – les talibans étaient les derniers au pouvoir de 1996 jusqu'à l'invasion américaine après les attentats terroristes du 11 septembre – ne reprennent.
« Nous avons peur que si les talibans arrivent, la première chose qu'ils feront est de tuer les filles cyclistes », déclare un membre de l'équipe nationale féminine de cyclisme dans le film.
À la question de savoir si le cyclisme vaut les risques quotidiens, elle répond: Chaque réalisation nécessite un sacrifice au début. Nous pourrions être les premiers sacrifices pour le cyclisme en Afghanistan.'
Galpin dit que pour les femmes afghanes, le vélo est plus qu'un simple équipement sportif.
« Le vélo peut faire la différence entre une vie épanouie et une vie d'oppression », dit-elle. « Moins d'un an après avoir travaillé avec la première équipe cycliste féminine afghane, j'ai soutenu de nouveaux clubs de vélo fondés par des filles pour rouler socialement et bientôt il y a eu une révolution du « droit de rouler ». En 2020, il y avait plus de 200 cyclistes inscrits dans sept provinces.'
Mais maintenant "ils se cachent, brûlent leurs vêtements et ont peur des représailles des talibans". Elles brûlent littéralement leur avenir, tout comme de nombreuses femmes à travers l'Afghanistan qui brûlent des diplômes et d'autres objets « incriminants ».
‘Ces femmes sont sur des listes d'évacuation mais nous devons financer leur évacuation et leurs frais de rapatriement, des conseils en santé mentale et, bien sûr, une fois qu'elles ont une communauté, leur fournir des vélos. Ils n'ont jamais voulu ça. Nous avons l'obligation morale de les soutenir et de les aider à reconstruire leur vie.'
Une page de collecte de fonds mise en place par Galpin pour soutenir l'évacuation et la réinstallation des cyclistes féminines a jusqu'à présent recueilli plus de 58 000 £. Pour faire un don, visitez:
Le film Afghan Cycles est disponible à la location ou à l'achat sur YouTube.
