Une remarquable semaine de course à travers la Flandre restera longtemps dans la mémoire des fans de cyclisme du monde entier
Le 100e anniversaire des Championnats du monde de course sur route UCI en Flandre, en Belgique, a certainement été à la hauteur de sa facture. Ce fut une semaine de course complètement folle à travers le véritable cœur du cyclisme à travers 11 événements qui ont abouti à une défense mémorable du titre masculin d'élite par le Français Julian Alaphilippe.
Tout au long de la semaine, mille histoires ont été racontées à chaque course et bien plus que celles qui sont rentrées chez elles avec un maillot arc-en-ciel et cela sans parler des foules incroyables qui ont jalonné le parcours de chaque course.
Ci-dessous, Cyclist se souvient de cinq de ses moments les plus mémorables des Championnats du monde de cette année.
1. Zoe Backstedt et Magnus Backstedt
Non, je ne pleure pas, tu pleures. Non, vous ne pleurez pas, Magnus Backstedt pleure. Bien sûr qu'il l'est, il vient de voir sa plus jeune fille Zoe devenir championne du monde junior de course sur route. Et mieux encore, il commentait la course !
Pour les cyclistes, c'était sans aucun doute le moment des championnats du monde. Pensez à Pat Cash escaladant les tribunes de Wimbledon ou à Darren Clarke lors de la Ryder Cup 2006 - des moments qui nous ont laissé bouche bée devant ce qui se passait devant nous en direct à la télévision. Nous avons vu un père commenter le fait que sa fille devienne championne du monde, et l'émotion brute était écrasante.
Grâce à une caméra installée dans la cabine de commentaires GCN/Eurosport, nous avons pu partager ce moment spécial avec les Backstedt alors que Magnus regardait sa fille devenir championne. C'est celui que nous n'oublierons pas.
2. Binaim Ghirmay, souviens-toi du nom
L'histoire s'est écrite sur les routes de Louvain la semaine dernière. L'Érythréen Binaim Ghirmay est devenu le premier athlète noir africain à remporter une médaille aux Championnats du monde de course sur route lorsqu'il a décroché l'argent lors de la course sur route masculine des moins de 23 ans vendredi.
Après la course, le coureur d'Intermarche-Wanty-Gobert Materiaux a été embrassé par le mur des supporters érythréens qui avaient fait le voyage en Flandre, se réjouissant de la façon dont Ghirmay avait remboursé leur soutien indéfectible.
â?Je suis très fier de ce que je viens de réaliser, cette médaille d'argent signifie beaucoup pour l'Érythrée, et aussi pour l'Afrique, a déclaré Ghrimay après la course.
â?Je suis convaincu que l'avenir de mon pays est radieux, car nous avons un grand potentiel. Nous avons déjà travaillé dur pendant plusieurs années pour le développer et avec une expérience supplémentaire, d'autres résultats comme celui-ci suivront.'
Cela pourrait être un moment décisif pour le monde du cyclisme sur route en Afrique. Un résultat décisif. Avec les Mondiaux en Afrique en 2025, le Rwanda étant le pays hôte, vous espérez que le résultat de Ghirmay est le début de quelque chose de grand pour le continent.
3. La Flandre, la patrie du vélo
Si jamais vous aviez besoin de convaincre que la Flandre est le berceau du cyclisme sur route, la semaine dernière en a fourni la preuve. À l'occasion du 100e anniversaire des Championnats du Monde Route UCI, nous avons eu droit à des foules sans précédent dans le cyclisme depuis très longtemps. Comme l'a dit Tom Pidcock, "C'était comme courir dans un stade, pas sur des routes."
C'était l'équivalent d'une soirée européenne à vélo à Anfield. Chaque centimètre carré du circuit de Louvain et de Flandre était rempli de fans de cyclisme enragés, 10 points de profondeur aux points, rauques dans la chanson exhortant leurs favoris à domicile. La montée de Wijnpers sur le circuit de Louvain s'apparentait à The Kop. Chaque fois que le peloton passait, la foule hurlait avec des encouragements assourdissants. Vous pouviez le voir sur les visages de ceux qui couraient, cela ne ressemblait à rien de ce qu'ils avaient connu auparavant.
On estime que plus de 1,5 million de fans se sont déplacés au cours de la semaine. Pas mal pour un pays de seulement 11 millions d'habitants.
4. L'adieu en or de Tony Martin
â?Der Panzerwagenâ? Tony Martin a tiré sa révérence sur sa remarquable carrière professionnelle de 14 ans de la même manière qu'il en a passé la majeure partie, portant un maillot arc-en-ciel.
Malheureusement, le joueur de 36 ans a mis un terme à sa carrière après avoir déclaré qu'il "ne se sentait plus en sécurité dans le cyclisme", l'Allemand affirmant que le sport était aussi dangereux qu'à tout moment au cours de la dernière décennie.
Heureusement, le quadruple champion du monde du contre-la-montre individuel a pu quitter le sport en beauté en ajoutant un cinquième titre à son illustre palmarès, représentant cette fois l'Allemagne dans le contre-la-montre par équipes mixtes.
C'était une fin appropriée à la carrière de Martin, dont on se souviendra longtemps pour la douleur et la souffrance qu'il a causées à ceux qui essayaient de rester sur sa roue.
5. Le plus grand showman
Merci Julian Alaphilippe. Le Français est le showman par excellence du cyclisme, un homme qui incarne le panache, respire la classe et personnifie le désir. C'est un coureur qui comprend que gagner une course de vélo ne suffit pas - vous devez aussi faire un spectacle avec.
La course sur route masculine du dimanche a été l'une des plus grandes batailles du Championnat du monde de mémoire récente. Des exploits héroïques de Remco Evenpoel au service de Wout van Aert aux tactiques désordonnées de l'équipe de France, les 268 km de course nous ont tenus en haleine.
Et il semblait tout à fait approprié que le vainqueur après une journée aussi passionnante et palpitante soit le seul pilote qui court vraiment avec le cœur sur la manche.
Alaphilippe a essayé, essayé et essayé encore hier jusqu'à ce que ça marche finalement, son accélération explosive sur le Sint-Antoniusberg trop pour Van Aert, Mathieu van der Poel et Sonny Colbrelli à suivre. Ce qui a suivi, c'est environ 20 kilomètres de la marque Alaphilippe, se débattant et frappant son vélo jusqu'à la ligne d'arrivée, le tout avec l'expression faciale d'un chiot surexcité.
Tous les cœurs Flandriens brisés par Alaphilippe dans sa défense du maillot arc-en-ciel ont été rapidement raccommodés lorsque le nouveau Champion du Monde est ensuite monté sur scène et a prouvé, une fois de plus, qu'il était né pour divertir.
