À la gloire des vélodromes

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À la gloire des vélodromes
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Vidéo: À la gloire des vélodromes

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Vidéo: MERCI TAPIE !! Le parvis du Vélodrome chante à la gloire du Boss ! 2024, Mars
Anonim

Balayant, interminable et parfois intimidant, le vélodrome est l'une des arènes les plus spectaculaires de l'un des sports

L'angle d'inclinaison du vélodrome Sir Chris Hoy à Glasgow est de 45°. C'est un gradient de 1:1 ou 100%. C'est la piste la plus raide du Royaume-Uni. Debout sur la côte d'azur - la bande bleue neutre juste en dessous des planches boisées - la banque vous domine comme une vaste vague ondoyante de pins de Sibérie.

La dernière fois que j'y étais, la piste a dû être fermée pendant 10 minutes pendant qu'ils nettoyaient après qu'un coureur du club junior ait vomi pendant une séance d'entraînement. Il n'était pas clair si c'était le résultat d'efforts ou de vertiges, mais la piste aqueuse semblait un témoignage approprié de la puissance d'un lieu où les lois de la physique sont aussi importantes que le règlement de l'UCI.

Qu'il s'agisse d'une piste extérieure vieillissante ou d'une arène intérieure moderne, les vélodromes ne sont pas conformes à nos préceptes normaux d'espace et de forme. Cette piste qui coule sans fin est une invitation à la vitesse, ce qui en fait le lieu naturel des tentatives de record de l'heure, tandis que la géométrie parfaitement symétrique est une merveille pour les sens.

« Ces courbes curieuses ne font pas partie de notre expérience visuelle habituelle, mais appartiennent à un monde spatial très différent de celui dans lequel nous habitons normalement », déclare l'ancien coureur cycliste devenu historien Scotford Lawrence du National Musée du Cycle. "Au centre d'un vélodrome, vous êtes muré par la piste, mais la longueur et la largeur de l'enceinte sont bien plus grandes qu'on ne l'imagine vu de l'extérieur, créant une sorte d'effet de Tardis cycliste."

Pionniers allemands de la musique électronique et fans de cyclisme, Kraftwerk a adopté ce que Lawrence appelle "l' altérité des pistes cyclables" lorsqu'ils se sont produits au vélodrome de Manchester en 2009. Alors qu'ils jouaient leur hit "Tour de France", l'équipe de poursuite par équipe médaillée d'or olympique de l'équipe britannique - Geraint Thomas, Ed Clancy, Jason Kenny et Jamie Staff - a pris les devants dans sa livrée bleue et rouge. Seul un vélodrome aurait pu accueillir un tel kaléidoscope d'art, de musique et de sport.

À la veille du concert, le fondateur de Kraftwerk, Ralf Hütter, qui avait l'habitude de parcourir les 100 derniers kilomètres à vélo jusqu'à chaque lieu lorsque le groupe était en tournée dans les années 70, s'est exprimé avec lyrisme sur le cyclisme dans une interview avec un journaliste musical: ' Le cyclisme est l'homme-machine. Il s'agit de dynamique, de toujours continuer tout droit - en avant, sans s'arrêter. Il y a des artistes vraiment équilibrés qui peuvent rester debout à l'arrêt, mais je ne peux pas faire ça. C'est toujours vers l'avant. Celui qui s'arrête tombe.'

Mon entraîneur au vélodrome de Manchester était un peu plus prosaïque quand je suis monté sur les planches sur un vélo de piste Dolan à pignon fixe pour la toute première fois il y a quelques années.

« N'arrêtez jamais de pédaler », a-t-il déclaré. «Si vous allez trop vite, vous serez éjecté du vélo. Si tu vas trop lentement, tu vas glisser sur le talus.’

Il m'a fallu plusieurs circuits avant de trouver le courage - et la vitesse - de m'aventurer au-dessus de la "ligne bleue". Au moment où j'ai finalement grimpé au-dessus des publicités peintes sur la piste, il faisait en fait plus froid qu'au niveau du sol. Et quand j'ai replongé dans la ligne droite, mon estomac a semblé mettre une seconde ou deux à me rattraper. J'ai été immédiatement accro.

Jouet Vélodrome
Jouet Vélodrome

« Un état de type zen peut être atteint, ce qui est difficile à atteindre ailleurs sur un vélo », déclare Eddy Rhead, un cycliste régulier à la base de Team GB à Manchester et éditeur du magazine d'architecture The Modernist. « L'attrait du vélodrome, c'est sa pureté. Le vélodrome de Londres 2012 a établi de nouvelles normes avec sa simplicité et la grâce de son architecture qui reflète les principales qualités du sport pour lequel il a été construit.'

De nos jours, la simplicité du cyclisme se perd souvent dans une confusion de composants incompatibles et d'accessoires de haute couture. Mais dans le vélodrome, c'est dépouillé de ses belles bases: une piste sans fin sans obstacle, un vélo sans freins ni vitesses.

Oui, la course sur route peut produire sa juste part de spectacles dramatiques, mais il y a peu de spectacles aussi fascinants qu'une poursuite en équipe dans un vélodrome: jusqu'à quatre cyclistes en parfaite synchronicité, volant autour de la piste comme s'ils sont un seul organisme, leurs roues à quelques millimètres d'écart, leurs casques aérodynamiques et leurs visières leur donnant un placage semblable à une machine qui reflète «l' altérité» de leur environnement. (Quel dommage que lorsque Geraint Thomas et al sont sortis pendant le concert de Kraftwerk, ils ont choisi de faire quelques tours d'honneur désordonnés plutôt que des exercices de précision pour correspondre à la bande sonore palpitante.)

Attaque des drômes

Les vélodromes remontent aux premiers jours du cyclisme lorsqu'ils offraient au public un moyen accessible de voir ce nouveau sport passionnant (et une meilleure surface de course que les routes défoncées). L'un des plus anciens au monde a ouvert ses portes à Preston Park, Brighton, en 1877 et est toujours utilisé aujourd'hui, sa piste de cendre d'origine a refait surface avec du tarmac en 1936.

Certains vélodromes étaient meilleurs que d'autres. Scotford Lawrence se souvient de diverses pistes européennes où la transition d'une inclinaison droite à une inclinaison courbe était si abrupte "qu'elle nécessitait un exercice d'escalade soudain et une descente tout aussi alarmante". Une piste démolie depuis longtemps à Munster, en Allemagne, était si raide et si serrée dans les courbes que rouler derrière un moteur-stimulateur "produisait des forces G avec le potentiel pour le motocycliste ou le pilote de s'évanouir".

L'héritage des vélodromes britanniques - il compte désormais plus d'arènes couvertes de classe mondiale que la France et l'Italie réunies - est sa suprématie sur la piste et le nombre de pilotes de piste qui ont réussi sur la route.

Pour Eddy Rhead, l'effet d'entraînement de cela ajoute à l'attrait des vélodromes: "Dans quel autre sport pouvez-vous partager le même site que les meilleurs au monde, et où d'autre les champions du monde doivent-ils attendre ?" pour que vous terminiez votre session avant qu'ils ne puissent continuer ?'

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