Nous revenons en 1975, lorsque Bell a produit le premier casque à base d'EPS
Presque partout où vous roulez aujourd'hui - Les propriétaires de Bell se donnent mutuellement le signe familier "OK", signifiant leur intérêt commun pour la sécurité, ' lire l'annonce originale de Bell Biker.
'Il a fallu à l'espèce humaine un million d'années de développement avant que nous puissions faire se rencontrer naturellement le pouce et l'index pour le signal "OK" - il est logique d'aider à protéger le centre de contrôle qui nous permet de le faire.'
Bien que retirer une main des commandes pour reconnaître l'appréciation d'un autre pilote pour la sécurité pourrait s'avérer contre-productif, le raisonnement derrière le casque Biker était solide.
« Le fondateur de Bell, Roy Richter, avait beaucoup d'amis qui faisaient de la course automobile et quelques-uns de ses amis sont morts dans des accidents », explique le directeur de la création de casques chez Bell, Hilgard Muller."Il savait qu'il n'allait pas les faire arrêter de courir, alors il a inventé son premier casque [de sport automobile]. Au départ, ce n'était qu'une coque, mais cela a évolué pour devenir une coque en fibre de verre avec une doublure en polystyrène expansé [EPS]. C'était en 1957 et le casque s'appelait le 500-TX. Il a été la première personne à utiliser EPS dans un casque. Ainsi, lorsque la popularité du cyclisme a augmenté, le Biker était une évolution naturelle de notre ADN de sport automobile.'
Quand il a fait ses débuts en 1975, le Biker coûtait 30 $ (environ 130 £ en argent d'aujourd'hui) pesait 468 g et était révolutionnaire. Non seulement Bell a utilisé les derniers matériaux - une doublure EPS à l'intérieur d'une coque Lexan (un type de plastique utilisé dans les gilets pare-balles des policiers américains), mais la société a préparé le terrain pour les réglementations de sécurité des casques d'aujourd'hui, en développant ses propres tests de collision pour déterminer le niveau de sécurité que le motard pourrait fournir. Un rapport indépendant sur les produits de consommation fourni avec l'emballage du motard disait: «Bell a conçu un système de test complexe pour simuler et enregistrer une situation d'accident. Lors des tests dont nous avons été témoins, le casque Bell à un mètre et six pieds de chute a enregistré respectivement 90G et 150G. Les experts dans le domaine s'accordent à dire qu'il faut… 400 G [pour] causer de graves dommages à la tête. '
En d'autres termes, le Biker offrait des niveaux de protection inégalés par rapport aux "filets à cheveux" en cuir et aux casques à coque en plastique ou en fibre de verre de l'époque. Et son secret était l'EPS.
« Le polystyrène expansé est étonnant par sa capacité à absorber l'énergie et par sa légèreté », déclare Muller. «Il est fabriqué à partir de petites billes de polystyrène qui sont injectées dans une cavité et sont ensuite soumises à la pression, à la vapeur et à la chaleur pour dilater et lier les billes. Alors que la façon dont nous traitons l'EPS pour les casques d'aujourd'hui a évolué, le matériau lui-même n'a pas beaucoup changé depuis le Biker original. C'est presque imbattable, et c'est pourquoi les fabricants de casques l'utilisent encore aujourd'hui.'
Selon les propres mots de Bell, les années 1970 étaient le moment de "protéger votre penseur", et l'industrie a emboîté le pas depuis.
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