La marque française Time ne fait pas les choses de la même manière que les autres constructeurs de vélos. Cela rapporte des dividendes avec le Skylon
Time est une marque relativement jeune, mais avec une histoire intéressante à raconter. Fondée en 1987, ce sont des pédales automatiques qui l'ont mise à l'origine sur la carte avant, six ans plus tard, de se tourner (littéralement) vers la construction de vélos. Alors que ses pédales restent son activité principale, Time a développé une méthode unique de création de cadres de vélo en carbone, qu'elle réalise toujours entièrement en interne, en France, ce qui la distingue de ses concurrents.
La qualité pas la quantité
Time fabrique moins de 100 cadres par semaine, chacun exigeant beaucoup de travail, nécessitant une approche très pratique, et vous ne trouverez pas de feuilles de pré-imprégné de carbone dans cette usine. J'ai eu le privilège de visiter son établissement en région Auvergne-Rhône-Alpes, près de Lyon. Je suis resté presque hypnotisé, comme le serait n'importe qui qui le verrait, en regardant le vaste métier à tisser du Temps, avec ses nombreuses bobines et bobines minuscules tournant et dansant les unes dans les autres comme une routine de mât géant, tissant une toile de brins de carbone et créant les "chaussettes" qui finiront par former des tubes de cadre.
Cette méthode est un point de différence clé pour Time, lui donnant un contrôle total sur chaque aspect de la construction de la fibre utilisée dans ses cadres. Cela inclut la possibilité d'ajouter d'autres ingrédients au tissage, par exemple des fibres Vectran (polyester), que Time entrelace stratégiquement pour faciliter le réglage fin de la manière dont les tubes finis géreront l'amortissement des vibrations.
Time ajoute la résine nécessaire pour donner au carbone sa rigidité structurelle plus tard, dans un processus exclusif qu'il appelle le moulage par transfert de résine. Cela consiste à l'injecter sous haute pression dans le moule du cadre qui contient déjà les chaussettes en carbone enroulées sur un mandrin en cire, qui seront ensuite fondues. C'est loin des lignes de production de masse de l'Extrême-Orient.
Le Skylon est la dernière création de Time, visant à remplir le rôle de vélo de route aérodynamique haut de gamme dans son catalogue 2016, remplaçant l'ancien modèle phare ZXRS. Un coup d'œil aux principales jonctions de tubes suggère immédiatement une construction solide. Vous n'avez qu'à regarder dans quelle mesure le tube de selle a dû être sculpté pour faire de la place au dérailleur avant pour apprécier la circonférence des tubes principaux lorsqu'ils convergent vers la coque du boîtier de pédalier, qui est un costaud 87mm large. Le temps affirme que le BB est 45% plus rigide que son prédécesseur, tandis que le tube de direction a 30% de rigidité en torsion en plus. Cela semble impressionnant, mais nous devons savoir si le Skylon peut être à la hauteur de ses propres statistiques.
Vieilles habitudes
Mes expériences passées avec des vélos de route aérodynamiques me prédisposent à m'attendre à une sensation de conduite assez solide. Les goûts de Cervélo’s S5, BMC’s Timemachine TMR01, Specialized’s Venge et Scott’s Foil, pour n’en nommer que quelques-uns, ont tous laissé des marques indélébiles dans mon esprit (et mon dos) en ce qui concerne le sacrifice du confort pour la vitesse pure et simple. Time’s Skylon peut désormais rejoindre cette liste. Mais si vous recherchez le confort, il existe de nombreuses options, vous ne devriez donc probablement pas acheter dans cette catégorie de toute façon.
L'accent mis par le Skylon sur les formes de tubes fortement profilées offre peu de tolérance sur autre chose que les surfaces de route les plus lisses. L'avantage (si vous le conduisez comme ses créateurs l'avaient prévu) est que vous ne remarquerez pas l'inconfort car vous serez trop distrait par la vitesse à laquelle vous roulez. La vitesse est finalement là où le Skylon excelle. J'ai fait des trajets occasionnels dessus et en ville, c'était gênant. La direction était nerveuse et chaque bosse envoyait des ondes de choc dans mes mains et ma colonne vertébrale. Mais de la même manière qu'un cheval de course est mal à l'aise au galop dans une cour, le Skylon prend tout son sens lorsque vous êtes sur la route ouverte.
La solidité du cadre ne laisse aucun doute sur le fait que la seule chose qui vous retient est la puissance que vous pouvez pousser dans ses manivelles. Pendant que nous y sommes, les manivelles Rotor 3D30 montées sur ce vélo étaient un excellent complément à la construction. À grande vitesse, les traits de maniabilité que j'avais ressentis en ville ont disparu et le Skylon est devenu beaucoup plus équilibré et stable, me donnant l'assurance dont j'avais besoin pour me pencher fort dans les virages. Avec le recul, je n'ai pas l'impression d'avoir atteint les limites du Skylon, et pas par manque d'essais - je pense juste qu'il a beaucoup à donner.
Notre vélo d'essai avait une tige de selle en carbone réglable plus conventionnelle, mais le Skylon est également disponible en version à tige de selle intégrée. Time affirme que son mât de selle Translink utilise des fibres Vectran pour améliorer les capacités d'absorption des vibrations du cadre, donc cela pourrait bien être la réponse pour aider le Skylon à être une conduite plus agréable sur une surface de route accidentée.
Alors que nous parlons de mises à niveau facultatives, une autre considération potentielle pourrait être la propre fourche Aktiv de Time, qui possède des `` amortisseurs de masse réglés '' internes qui fonctionnent comme de minuscules diapasons pour égaliser la résonance des vibrations (voir timesport.fr pour la vidéo). Nous spéculerions avec ces deux options installées, le Skylon devrait être une perspective beaucoup plus confortable tout au long.
Le kit de finition Fizik est superbe et a une sensation et une apparence haut de gamme. La barre de carbone Cyrano 00 se vend à elle seule à 270 £, avec la selle Arione 00 sur 280 £ supplémentaires, donc aucune dépense n'a été épargnée dans cette partie de la construction.
La plus grande surprise a peut-être été les roues. Mes premières impressions ont été les cerceaux R5 de la marque nord-américaine Novatec qui ont déprécié l'apparence de la moto, et même si je maintiens mon point de vue subjectif sur leur esthétique, je dois dire que les performances ont dépassé mes attentes. Ils étaient en fait difficiles à blâmer. Ils ont fourni une sensation solide sous tous mes efforts et étaient étonnamment aptes à maintenir la vitesse. Avec un poids revendiqué de 1 590 g pour la paire, leur poids est similaire à celui d'autres paires de roues à profil haut de gamme de 50 mm, et elles sont également à la mode avec les dimensions internes et externes larges actuelles. Les pneus Mavic étaient vraiment le seul composant que je chercherais à changer sur la spécification, après avoir souffert aux mains des démons de la crevaison à presque chaque sortie.
C'est dommage pour Time qu'il n'y ait pas d'équipe WorldTour dans le peloton cette année, car je pense que le Skylon serait un excellent vélo sur lequel se battre au plus haut niveau.
| Modèle | Heure Skylon |
| Groupe | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Écarts | Manivelles Rotor 3D30 |
| Roues | Pneu Novatec R5 |
| Kit de finition |
Fizik Cyrano 00 bars Selle Fizik Arione 00 |
| Poids | 7.12kg |
extrauk.co.uk
