Les câbles sont souvent négligés, mais leur qualité et leur installation sont primordiales pour les performances durables de votre vélo
Il est facile d'oublier les câbles qui relient les engrenages mécaniques et les freins sur un vélo de route. Mais un peu de grain ou une usure excessive de ces lignes de communication cruciales peuvent avoir des effets dévastateurs sur les performances de votre vélo.
Donc, si vos freins sont un peu collants ou si vos vitesses hésitent un peu à changer de vitesse, il y a de fortes chances que ce soient leurs câbles qui doivent être remplacés.
Si vous recherchez des instructions spécifiques sur la façon de changer vos câbles de vitesse, vous pouvez trouver plus d'informations ici, tandis que des instructions sur la façon de rafraîchir vos câbles de frein peuvent être trouvées via ce lien.
Comment installer des câbles sur un vélo de route
1. Lorsque vous décidez de la longueur de câble dont vous avez besoin, prévoyez juste assez de longueur pour que les barres tournent complètement
2. Mesurez deux fois, coupez une fois. Soyez précis sur la longueur du câble extérieur - trop créera une courbure inutile et ajoutera de la friction dans le système; trop peu entraînera une fonction imprécise car elle sera trop sollicitée
3. Utilisez des coupe-câbles de bonne qualité afin de ne pas écraser le boîtier et d'obtenir une extrémité plate et lisse sans bavures. Les bons mécaniciens rectifieront ou limeront souvent les extrémités après la coupe pour un ajustement parfait avec la virole
4. Installez les viroles correctes (diamètre correct pour l'extérieur) et assurez-vous qu'elles sont bien ajustées, serrées et poussées à fond
5. Dans la mesure du possible, évitez que les câbles intérieurs ne passent directement sur du métal ou du plastique
6. Assurez-vous d'utiliser les câbles appropriés pour les composants. Les câbles de frein et de vitesse sont différents, mais il existe également une différence entre les câbles pour les montages Shimano, SRAM et Campag. En cas de doute, cochez
7. Il est souvent préférable de remplacer les intérieurs et les extérieurs ensemble. Un nouveau câble intérieur dans un ancien morceau de câble extérieur ne fonctionnera parfois pas aussi bien qu'il le devrait
8. Bien que les graisses et les huiles puissent libérer les câbles rugueux, il y a de fortes chances que vous ne fassiez qu'aggraver les problèmes de friction à long terme. Remplacer à la place
9. Si vous perdez un câble dans un cadre en essayant d'acheminer à l'intérieur, un aimant peut souvent aider à le guider vers le point de sortie
10. Finissez soigneusement les câbles intérieurs avec une virole pour éviter qu'ils ne s'effilochent
Comment fonctionnent les câbles de vélo ?
Jusqu'à très récemment, il n'était pas possible d'avoir un vélo de route sans câbles. Maintenant que Shimano a combiné les freins à disque hydrauliques avec son système de changement de vitesse électronique Di2, un vélo sans câble est une réalité, mais nous sommes encore loin de remettre les câbles dans les livres d'histoire.
La tendance actuelle étant d'acheminer les câbles à l'intérieur, en les dissimulant à l'intérieur des tubes de cadre, ces minces brins d'acier sont comme les tendons de nos vélos, contrôlant consciencieusement les mouvements précis de nos composants de freinage et de changement de vitesse, pratiquement invisible.
Pourtant, loin des yeux ne devrait pas être loin de l'esprit: notre sécurité et notre plaisir en dépendent plus que la plupart des cyclistes ne le pensent.
« Une chose est sûre: des câbles de mauvaise qualité ou mal ajustés sont garantis pour ruiner n'importe quel vélo », déclare Andy Phillips, mécanicien de vélo de longue date, du magasin de vélos Ride à Poole.
‘Peu importe le prix des pièces, ce sont les câbles qui les font fonctionner… ou pas. Je reçois tellement de gens qui me disent que leur mécanisme ou leur levier de vitesses ne fonctionne pas, mais la plupart du temps, la réalité est que leurs câbles l'ont eu. '
Tous ne sont pas créés égaux
La terminologie correcte pour le type de câbles utilisés sur les vélos est les câbles Bowden. Comme la plupart des choses dans l'histoire, il y a un différend sur qui créditer l'invention.
Certains l'attribuent à Sir Frank Bowden, fondateur de la Raleigh Bicycle Company, qui a commencé à les utiliser au début du XXe siècle pour remplacer les solides tiges d'acier qui appliquaient les freins à l'époque. D'autres créditent Ernest Monnington Bowden (aucun lien de parenté), un Irlandais qui a déposé un brevet pour le mécanisme du câble Bowden en 1896.
Quelle que soit son origine, le câble Bowden est essentiellement un système de câble intérieur traversant une enveloppe extérieure flexible, et plus d'un siècle plus tard, rien ne l'a surpassé en termes de simplicité et d'efficacité lorsqu'il s'agit de faire fonctionner les freins et les engrenages. Mais cela ne signifie pas que tous les câbles sont créés égaux.
L'acier doux est souvent utilisé pour la simplicité de fabrication et le bon marché, mais a l'inconvénient d'être sujet à la rouille et à la corrosion, donc l'acier inoxydable, bien que plus cher, est préféré pour les fils intérieurs, bien que les alternatives non métalliques aient également été exploré, comme le Kevlar.
Les câbles en acier de la plus haute qualité peuvent également être extrudés - un processus qui enlève une infime quantité de matériau de surface pour garantir que le câble est entièrement uniforme et complètement lisse - et ils peuvent également être recouverts de couches de polymère réduisant la friction comme le PTFE. Comme toujours, une bonne qualité coûte un supplément.
Vous voulez qu'un câble intérieur soit aussi lisse et fluide que possible. Habituellement, si nous voulons réduire la friction, la graisse ou l'huile viennent à notre secours, mais en ce qui concerne les câbles, des lubrifiants supplémentaires peuvent en fait augmenter la traînée à l'intérieur du boîtier et risquer d'attirer la saleté et les contaminants. La plupart des câbles sont conçus pour fonctionner proprement et au sec.
Il est important de se rappeler que les gaines extérieures des câbles de frein et de vitesse sont spécifiques à la tâche et ne sont donc pas interchangeables. L'extérieur d'un câble de frein est enroulé en spirale, de sorte qu'il est flexible et peut résister aux forces importantes appliquées lors du freinage.
L'extérieur d'un câble de vitesse, en revanche, est constitué de brins de fil linéaires rigides et parallèles (inventés à l'origine par Shimano) car il n'a pas besoin de résister à des forces aussi élevées, mais il ne doit pas s'étirer sous tension pour fournir un croustillant et changement de vitesse précis.
Les embouts sont tout aussi importants (les extrémités du capuchon pour les câbles extérieurs). Ils ne sont pas seulement décoratifs; ils sont responsables de l'union nette et efficace de l'extrémité du câble avec le composant.
C'est vraiment ce qui fait fonctionner un système de câble Bowden. Comme l'a reconnu Sir Isaac Newton, "Pour chaque action, il y a une réaction égale et opposée", et lorsque vous tirez sur un câble, le travail de la virole est de repousser le composant pour provoquer son mouvement.
Un mythe à dissiper est que les câbles s'étirent avec le temps. Certains peuvent en faire une petite quantité, mais en réalité, tout changement de performance est dû à l'installation individuelle de tous les composants du système.
La qualité des câbles aura une incidence énorme sur le bon fonctionnement de votre vélo. Des câbles de bonne qualité amélioreront le fonctionnement des composants de mauvaise qualité et, inversement, vous diminuerez les performances des pièces coûteuses en installant des câbles de mauvaise qualité. Mais le plus important est de faire attention lors de leur montage.
L'élément clé à éviter est que les virages provoquent des frottements indésirables, alors recherchez toujours la courbe la plus lisse possible. Un montage de mauvaise qualité entraînera des performances de mauvaise qualité.
Comme l'a dit feu le grand Sheldon Brown, "Le soin apporté à l'installation des câbles est bien plus important que d'avoir les derniers doo-dads en titane !"
