Il y a bien plus dans vos pneus que de l'air…
Peu importe ce que vous roulez ou où vous le roulez, il est crucial de rester en caoutchouc. Et que ce caoutchouc soit sous forme tubulaire, à pneu ou sans chambre à air, il se passe plus sous votre bande de roulement que sur le tarmac.
Dans la chasse au triumvirat sacré de la vitesse, de l'adhérence et de la durabilité, la plupart des fabricants de pneus suivent la même formule de base: une carcasse (1), fabriquée à partir de brins de coton tissés ou nylon et imprégné d'un mélange de caoutchouc, forme le corps du pneumatique, sur lequel est fixée la bande de roulement (2). Dans le cas de pneus à pneu tels que ce Continental Gatorskin, une perle en Kevlar (3) est pliée dans les bords de la carcasse, ce qui maintient le pneu "rond" lorsqu'il est gonflé tout en saisissant l'intérieur parois d'une jante de roue sans éclater sous la pression.
Selon le pneu, une couche anti-crevaison appelée breaker strip (4) peut être insérée entre la carcasse et la bande de roulement. Dans le cas du Gatorskin, la résistance à la perforation est augmentée par ce que Continental appelle une couche « DuraSkin » (5), un maillage résistant aux coupures qui s'étend d'un talon à l'autre.
Contrairement aux boyaux et boyaux ouverts, où la bande de roulement est collée sur la carcasse, les pneus à tringle sont vulcanisés. Ce processus implique l'ajout d'un accélérateur ou d'un produit chimique curatif (comme le soufre ou un peroxyde) au mélange ou au composé de caoutchouc du pneu. Lorsque la chaleur et la pression sont appliquées, les pièces se lient ensemble lorsque les chaînes polymères du composé se réticulent, formant une substance plus robuste.
Chaque composé de caoutchouc diffère selon le fabricant. Ces "recettes" sont étroitement surveillées, mais impliquent généralement un mélange de caoutchouc naturel, de caoutchouc synthétique et de noir de carbone - une substance semblable à la suie dérivée de la combustion de gaz ou d'huile qui aide à augmenter la durabilité et donne aux pneus leur couleur noire dans le processus (le caoutchouc naturel est blanc).
