Retour sur cinq des sprinteurs les plus titrés du Tour de France
André Darrigade
Entre le milieu des années cinquante et le milieu des années soixante, le Français André Darrigade s'est révélé être l'un des sprinteurs les plus talentueux et des vainqueurs d'étapes prolifiques du Tour de tous les temps, décrochant 20 victoires et 12 deuxièmes places au cours de sa carrière, ainsi que de remporter la première étape un record 5 fois. Le décompte de Darrigade lui a également valu le classement général de la compétition par points en 1959 et 1961.
Freddy Maertens
Maertens est l'un des deux seuls hommes (l'autre étant le Français Charles Pélissier) à avoir remporté huit étapes en un seul Tour, un exploit qu'il a réalisé lors de l'édition 1976 de la course. Bien qu'il n'ait couru que trois Tours, cinq victoires d'étape en 1978 et deux en 1981 lui ont suffi pour remporter le maillot vert à chaque tentative, assurant qu'il restera dans les mémoires comme un grand de tous les temps.
Erik Zabel
Alors qu'il était moins explosif et puissant que Maertens, le sprinteur allemand Erik Zabel était plus cohérent et complet - ses 12 victoires d'étape sur 14 Tours lui ont valu le maillot vert à six reprises consécutives entre 1996 et 2001. Peter Sagan semble prêt à défier ce record – il sera à la recherche d'un cinquième maillot vert consécutif cette année.
Mario Cipollini
L'Italien controversé a fait huit Tours entre 1992 et 2004 mais n'a jamais vu Paris. En fait, il n'est jamais allé plus loin que la 11e étape, abandonnant généralement dès que la course atteignait les montagnes. Bien qu'il n'ait jamais couru bien au-delà de la première semaine, son style de pilotage impitoyable et son énorme talent de sprinteur l'ont amené à remporter 12 victoires d'étape, dont quatre victoires consécutives en 1999.
Mark Cavendish
L'extraordinaire succès du coureur britannique de 2008 à 2012, au cours duquel il a remporté 23 victoires d'étape, lui a valu le surnom de Manx Missile. Sa petite taille signifie qu'il ne génère pas le plus de puissance, mais son style accroupi le rend très aérodynamique. Ses 28 victoires le placent troisième sur la liste de tous les temps pour le plus de victoires, à égalité avec Bernard Hinault et juste derrière Eddy Merckx (34).