Alors que le Tour de France 2017 approche à grands pas, retour sur certains des plus grands grimpeurs de l'histoire du Tour
Bien que les contre-la-montre et les tactiques sur les étapes venteuses jouent leur rôle, la plupart des Grands Tours se gagnent et se perdent en haute montagne. Tom Dumoulin a peut-être décroché le maillot rose grâce à sa performance lors de la dernière étape TT du Giro d'Italia l'an dernier, mais c'est sa force dans les ascensions qui l'a gardé en contact avec ses rivaux et a rendu cette victoire possible, mais c'était aussi dans les ascensions où il n'a pas pu égaler l'éventuel vainqueur cette année.
Alors que nous nous dirigeons vers le Tour de France, nous savons que les contre-la-montre et les étapes plates auront une certaine influence, mais une mauvaise journée en montagne peut voir un coureur tomber hors de combat, perdant peut-être la meilleure partie de une heure et voir leurs espoirs s'envoler.
Les choses devraient mal tourner pour qu'un concurrent du GC perde un temps similaire sur un tour individuel contre la montre et finisse quand même l'étape.
Pour célébrer ceux qui ont le mieux conquis les ascensions du Tour dans le passé, nous sommes allés dans les archives pour regarder les coureurs qui se sont appropriés les montagnes.
Fausto Coppi
‘Il Campionissimo’ a mérité son surnom – ‘champion des champions’ – avec cinq victoires au Giro d’Italia, deux victoires sur le Tour, un titre mondial et de nombreuses Classiques.
Bien qu'il soit polyvalent, c'est en montagne qu'il excelle. Au Giro en 1949, il a attaqué 192 km, avec cinq ascensions de catégorie 1 devant lui, et a battu son plus proche rival Gino Bartali d'un peu moins de 12 minutes.
Charly Gaul
‘L’Ange des Montagnes’ a remporté le Giro deux fois et le Tour une fois. Lors du Tour de 1958, il a remporté l'étape 21 décisive de 221 km dans une tempête torrentielle.
Il s'est échappé tôt dans la montée, mais était si loin derrière dans le classement général que les principaux prétendants étaient insouciants - jusqu'à ce qu'il prenne l'étape de 12 minutes 20 secondes et place 15 minutes sur le leader Raphael Geminiani.
Il a continué à gagner.
Federico Bahamontes
« L'Aigle de Tolède » reste l'un des deux seuls cyclistes à avoir été le roi de la montagne lors des trois Grands Tours.
Il a remporté le KoM du Tour six fois et le GC une fois. Malgré la compétition contre certains des plus grands grimpeurs de l'histoire, les Bahamontes ont excellé, obtenant son maillot jaune de 1959 en battant Charly Gaul d'une minute et demie sur un contre-la-montre en montagne de 12,5 km.
Lucien Van Impe
Entre 1971 et 1983, Lucien Van Impe a remporté le concours King of the Mountains du Tour de France pas moins de six fois - un record qu'il partage avec les Bahamontes.
Comme l'Espagnol, Van Impe n'a remporté qu'une seule fois le classement général, en 1976, ce qui reste la dernière fois qu'un Belge remporte la course.
Marco Pantani
‘Il Pirata’ pourrait bien être le grimpeur le plus emblématique (et le plus infâme) de tous les temps. En 1998, Pantani a remporté le Giro et le Tour la même année, un exploit réalisé par seulement sept cyclistes - et personne depuis.
Son ascension du Galibier en 1998 l'a vu attaquer à 48 km de l'arrivée pour battre le leader de la course Jan Ullrich de près de neuf minutes et s'emparer du maillot jaune.