Mel Brand est un "rouleur" avec l'équipe Ford EcoBoost: un pilote qui préfère les courses difficiles, ne laissant que les plus forts pour disputer la victoire
Malgré un penchant pour les courses sur route difficiles, Mel Brand n'est pas étranger aux courses sanglantes de la série Matrix Fitness Grand Prix: des courses sur circuit du centre-ville réputées pour leurs courses de roue à roue. Cyclist a rencontré Mel pour discuter d'une journée de sa vie de course: les échauffements et les récupérations, les enregistrements à l'hôtel et les briefings avant la course, et les longs trajets vers et depuis les courses dans sa Ford EcoSport.
La veille de la course
8h
‘Cela dépend de la distance, mais si la course est à plus de deux heures de chez nous, nous voyagerons la veille et passerons la nuit dans un hôtel. Par exemple, The Tour of the Reservoir se trouve dans le Northumberland et à environ cinq heures des Midlands, là où beaucoup d'entre nous vivent. Si nous restons pour la nuit, je partirai faire un petit tour avant le départ, vers 8h du matin.’
13h
‘J’essaie de prendre la route vers midi – vers 12h30 – pour éviter le trafic. Ford fournit trois véhicules EcoSport pour les pilotes, que nous partageons, et deux fourgonnettes Transit Custom, pour les rouleaux et les pièces de rechange.
‘C'est très utile d'avoir plusieurs véhicules et de pouvoir les partager. Lorsque nous assistons aux courses de la série nationale, les véhicules créent une réelle présence pour l'équipe, ce qui aide.'
16h
'Je pourrais faire un tour tôt quand j'arrive à l'hôtel juste pour me débarrasser de la raideur de mes jambes; soit sur la route, soit sur les rouleaux.’
19h
‘Nous utilisons la même chaîne d'hôtels à chaque fois, où nous savons qu'ils ont une politique qui nous accommodera. Nous ne voulons pas nous présenter et nous faire dire que nous ne pouvons pas apporter les vélos. La direction de l'équipe est douée pour trouver un endroit où nous pouvons rester et manger, sur place ou à proximité, nous savons donc que nous pouvons manger vers 19 heures et nous coucher tôt. '
Jour de course
8h
‘Si nous passons la nuit, nous prendrons le petit-déjeuner à l'hôtel. Beaucoup de coureurs apportent leur propre bouillie pour compléter ce que l'hôtel fournit.
'Si la course est une manche de la série Matrix Fitness Grand Prix, nous ne courrons pas avant 18 heures environ, nous pourrions donc faire un tour tôt le matin, soit sur les rouleaux, soit sur la route si C'est une belle journée. Puis nous nous détendons au maximum l'après-midi, avant le briefing de course.'
16h
'Parce que les courses Matrix Series sont des courses "critiques" [tours d'un circuit du centre-ville], les briefings de course sont assez similaires à chaque fois, et sont généralement donnés dans une salle de sport ou quelque part comme ça.
‘Vous devez signer le registre de la course et ils vous informent de tout ce qui s’est bien passé ou ne s’est pas bien passé lors de la course précédente. Ils vous informent également de tout ce qui a changé par rapport au manuel de course, que j'aime lire, pour regarder le plan de parcours.
‘Pour moi, savoir à quoi s’attendre enlève un élément de stress. J'aime me préparer pour des choses auxquelles je peux me préparer, car il y aura beaucoup de choses dans la course que vous ne pourrez pas. '
17h
‘Il y a beaucoup à apprendre d’un tour de reconnaissance. Je pense qu'il est important de faire un tour rapide, ou quelques tours rapides, car le parcours se déroule différemment d'un rythme lent. Vous pouvez évaluer comment le parcours pourrait changer si le temps change, ce qui est souvent le cas au Royaume-Uni.
‘Vous pouvez rechercher des points où la course pourrait se séparer ou se rejoindre; là où il pourrait y avoir une opportunité ou un risque. '
18h
‘Il est temps de faire la course. Les courses féminines durent 40 minutes, mais la nervosité se fait sentir la nuit précédente. C'est fini en si peu de temps que vous ne pouvez pas vous permettre d'être complaisant. Vous devez tirer dès le début, sinon c'est game over. À la minute où le pistolet part, ce n'est qu'une montée d'adrénaline. '
18h40
‘Ford fournit une voiture de l’équipe Mondeo Vignale, qui nous suit pendant la course et transporte les roues de secours. Après la course, nous retournerons à la voiture de l'équipe, puis nous monterons sur les rouleaux et nous réchaufferons. J'y vais très doucement, je chasse simplement le lactate de mes jambes et je détends les muscles, qui seront tendus.
‘Je prendrai une bouteille de récupération, qui sera un mélange de glucides et de protéines pour remplacer les glucides que j’ai brûlés pendant la course et pour réparer les dommages musculaires. Pendant la course, votre corps aura utilisé beaucoup de ses ressources glucidiques, et vous devez les remplacer immédiatement.'
19h
‘Lors du débriefing de la course, nous avons tous notre mot à dire: ce qui s’est bien passé et ce qui s’est mal passé; avons-nous respecté le plan. Parfois, le résultat peut être de livrer le plan, plutôt que de gagner la course. Normalement, nous avons plus d'un plan. En tant qu'individu, vous pourriez être frustré par votre trajet ou satisfait: "C'était génial" ou "Je n'ai pas si bien réussi". Le travail du chef d'équipe est de servir de médiateur et de garder les choses sensées.'
20h
‘Habituellement, nous rentrons chez nous après une course le même soir, afin que les gens puissent se détendre dans leur propre environnement. S'il s'agit d'une longue distance, les membres de l'équipe restent avec des coureurs qui vivent à proximité. Nous essayons de partager les transports là où nous le pouvons. Très souvent, je vais conduire moi-même. Si c'est long, ça peut être fatigant.'
Le lendemain de la course
‘Une course de récupération dépend de ce que la semaine nous réserve. S'il s'agit de la série Matrix, il pourrait y avoir une course deux jours plus tard, donc la journée du milieu sera une balade facile avec une stimulation légère, comme des sprints de 10 secondes, pour maintenir le fonctionnement du système. S'il n'y a pas d'autre course pendant plusieurs jours, le lendemain d'une course sera un pur jour de récupération.'
Mel participera à nouveau aux championnats sur route des West Midlands, qui se tiendront le dimanche 11th septembre 2016.
Pour en savoir plus sur l'équipe Ford EcoBoost, rendez-vous sur facebook.com/teamfordecoboost
