Alors que la saison tire à sa fin après un été vintage pour la Grande-Bretagne, Felix Lowe se demande si quelqu'un se fiche de ce qui se passe maintenant
Les stars du vélodrome de l'équipe GB, il est juste de le dire, ont positivement essuyé le sol avec leurs rivaux aux Jeux olympiques et paralympiques de Rio. Leur récolte vorace de 11 médailles aux Jeux olympiques était un énorme neuf de plus que les Pays-Bas, qui étaient les suivants avec seulement deux. En fait, avec cinq médailles d'or à elles deux, la nation de « Kennytrott » (qui évoque une sorte de danse gaélique impliquant une scène ovale) aurait terminé 19e du tableau des médailles à elle seule, devant le Canada. Pas mal pour une nation avec une population de deux.
Les faits saillants ailleurs comprenaient une doublure en argent pour le vainqueur de l'étape du Tour record revitalisé Mark Cavendish, qui a finalement remporté une médaille olympique après avoir raté ses deux Jeux précédents, tandis que le bronze de Chris Froome dans le contre-la-montre sur route en a fait un même une douzaine au total pour les cyclistes britanniques. Bien sûr, Bradley Wiggins a également participé à l'acte, devenant l'olympien britannique le plus décoré de tous les temps avant de révéler qu'il prendrait sa retraite à la fin de la saison après le Tour de Grande-Bretagne, le meeting sur piste des Six Jours de Londres et, enfin, le Gand Six.
‘Je voulais que ça se termine comme ça, pas sur une petite course de merde dans le nord de la France – Paris-Tours sous la pluie – probablement en train de grimper dans la zone de ravitaillement. Ce sera un endroit agréable pour terminer ma carrière, là où je suis né, là où ça a commencé. '
Alors que ses paroles n'auraient guère séduit les habitants des vallées de Chevreuse et de la Loire pour qui Paris-Tours - la soi-disant Classique des Sprinters - constitue le summum de chaque saison cycliste, vous pouvez certainement apprécier les paroles de Sir Brad sentiment.
Pourtant, Paris-Tours devrait être juste dans la rue de Wiggins. Les premières éditions étaient si rapides que les organisateurs ont interdit à deux reprises les dérailleurs dans les années 1960 dans le but de ralentir les choses. Ce n'est peut-être pas une course de ruban bleu, mais Paris-Tours a produit le plus grand nombre de gagnants du prix de niche du «ruban jaune» - ou ruban jaune - pour la vitesse moyenne la plus élevée pour un classique de plus de 200 km. (L'année dernière, l'Italien Matteo Trentin a établi un nouveau record de 49,641 km/h dans la course de 231 km - prouvant que les puissances peuvent l'emporter sur les sprinteurs purs et durs.)
Ne vous inquiétez pas. Je suppose que lorsque vous êtes le détenteur du record de l'heure pour faire du vélo en rond, il y a peu d'intérêt à faire cela pendant quatre heures et demie en ligne droite sur les plaines agricoles plates du nord de la France. Et, pour être juste, depuis sa victoire sur le Tour en 2012, Wiggins a suscité autant d'enthousiasme pour le cyclisme sur route que Cavendish pour, disons, monter le Mont Ventoux.
Alors, qu'en est-il du reste de l'année ? Les autres races restantes vont-elles simplement s'essouffler à la suite de la tempête de Rio ? Il y a bien sûr encore la petite question des Championnats du monde sur route à Doha, même si ce qui sera inévitablement une aubaine pan-plate du désert pourrait finir par être assez merdique pour quiconque regarde. Pourtant, Cavendish sera là tout de même – tentant de prendre les rayures arc-en-ciel pour la deuxième fois pour ajouter à son tour le jaune et l'argent olympique.
Pour les fans britanniques, cela ne laisse que la perspective que l'un des Yates remporte peut-être la dernière grande classique de la saison, Il Lombardia, devant un Paris-Tours sans Wiggo.
Quant à Kenny et Trott, un tweet effronté sur le pool génétique ridicule disponible pour leurs futurs enfants a forcé un Trott embarrassé à éliminer la suggestion qu'ils appelleraient n'importe quel fils potentiel Kieran. L'argent intelligent est maintenant sur une fille appelée Madison.
