Cycliste parle à l'équipe Ford EcoBoost de la réalité de la vie en tant que cycliste professionnel et de l'évolution du rôle des femmes dans le cyclisme
Quand une saison est aussi réussie que celle de l'équipe Ford EcoBoost cette année, vous pourriez être pardonné de penser que courir pour une équipe cycliste est une occupation insouciante. Bien que le succès justifie certainement les sacrifices, considérer la course comme un passe-temps plutôt qu'un travail reviendrait à lui rendre un très mauvais service. Peu importe l'expérience des membres de son équipe, courir pour Ford EcoBoost est un engagement massif, mais chaque membre est heureux de le faire.
‘C’était un choix de vie. J'ai accepté une réduction de salaire et j'ai renoncé à la stabilité d'un emploi à temps plein, mais faire du vélo et courir dans une équipe que le directeur de l'équipe Nick Yarworth et moi avons créée n'est pas un sacrifice - c'est une passion et un privilège, ' déclare le capitaine de l'équipe Nikki Juniper.
‘Maintenant, non seulement je cours dans une équipe avec un sponsor massif tel que Ford UK, mais je me remets au sport et j’espère inspirer les autres.’
Une partie de la philosophie de Ford EcoBoost est d'essayer de fournir une voie alternative à la British Academy pour les jeunes pilotes, donc des engagements sont pris envers l'équipe dès le plus jeune âge, ce qui apporte son propre lot de complications.
L'aspirante pilote Ford EcoBoost Charlotte Broughton doit jongler entre l'entraînement et son éducation, et l'impact sur son style de vie va bien au-delà de l'évidence. Au niveau élite où concourent les pilotes Ford EcoBoost, tout doit être contrôlé pour assurer le succès. L'alimentation est l'un de ces domaines.
« J'ai toujours été assez bon avec mon alimentation, mais j'ai traversé une phase au début de la vingtaine où j'ai eu une énorme bataille négative avec la nourriture qui m'a presque fait abandonner le sport », déclare Juniper.
‘Il y aura toujours cette perception chez les athlètes d’endurance selon laquelle maigre est ce qu’il y a de mieux, mais maigre n’est pas toujours sain. Chez Ford EcoBoost, nous essayons d'encourager une attitude équilibrée vis-à-vis de l'alimentation. Si votre alimentation est moins sous pression, vous pouvez mieux vous concentrer sur la course.'
Cette façon de penser a bien plu aux troupes. "J'étais un peu obsédé par le passé, mais maintenant j'adore ma nourriture", déclare Broughton. "Être dans un environnement d'équipe favorable vous permet d'être vraiment détendu et vous libère pour mieux gérer d'autres pressions, comme être loin de vos proches."
Plus grand et meilleur
Indépendamment des pressions associées à une vie de cycliste professionnelle, il ne s'agit certainement pas de rendements décroissants - le cyclisme féminin est en hausse.
«Je pense que le fait d'avoir des modèles positifs comme Laura Trott dans le sport a joué un rôle clé, et notre succès aux Jeux olympiques a permis de maintenir le rythme», déclare Julie Erskine, rouleur Ford EcoBoost.
« Les femmes se sentent renforcées par ces modèles », ajoute Broughton. "De plus, des campagnes telles que This Girl Can et He For She ont vraiment remis en question le concept des femmes dans le sport et produit une vision plus moderne et positive de la participation des femmes."
Les effets se font certainement sentir sur le calendrier de course de Ford EcoBoost. "C'était tellement formidable de pouvoir courir un calendrier complet sans stress financier ni souci de transport", déclare Juniper.
Ford a soutenu l'équipe avec cinq véhicules cette année - une voiture d'équipe Mondeo Vignale, un Transit et trois EcoSports. "Vous ne pouviez pas mettre un prix sur ces véhicules", déclare Juniper. 'Il y a deux ans, je passais la plupart de mon temps à participer à des courses à l'arrière d'un camion AA, ce qui était vraiment stressant, donc avoir des véhicules aussi fiables élimine ce stress et nous permet de nous concentrer sur la tâche à accomplir.
'Ford a joué un rôle déterminant non seulement dans le soutien de l'équipe Ford EcoBoost, mais aussi dans le cyclisme féminin en général - ils ouvrent la voie aux grands sponsors, et cela ne peut que signifier de bonnes choses pour le cyclisme féminin à l'avenir. '
Pour en savoir plus sur l'équipe Ford EcoBoost, rendez-vous sur facebook.com/teamfordecoboost
