Avec la dernière course WorldTour qui doit débuter ce samedi sur les routes d'Italie, nous jetons un coup d'œil à ce qui nous attend
Le Giro di Lombardia, Il Lombardia, ou 'Course des feuilles qui tombent' est la dernière course WorldTour de 2016 - une position qu'elle occupe depuis la création du WorldTour, à l'exception des quelques années où le Tour de Pékin était sur le calendrier en octobre. Mais un autre titre qu'il a toujours possédé - et qu'il continue de porter - est celui de Monument final de l'année.
Disputé en Lombardie dans la région du lac de Côme, Il Lombardia fait partie d'un groupe de Classiques et Semi-Classiques de fin de saison qui précèdent les Championnats du monde du 16 octobre. Cependant, avec la dissolution des équipes et le nombre d'équipes WorldTour limité à 17 l'année prochaine, les points proposés pourraient être encore plus disputés que d'habitude alors que les équipes et les coureurs se bousculent pour assurer leur place pour la saison suivante.
Fausto Coppi détient le record du plus grand nombre de victoires avec un nombre étonnant de cinq, ainsi que trois autres podiums, mais les rois les plus récents de la Lombardie ont été Michele Bartoli, Damiano Cunego, Philippe Gilbert et Joaquim Rodriguez, qui à eux deux en ont remporté neuf. éditions entre 2002 et 2013. Vincenzo Nibali était le vainqueur l'an dernier, mais le coureur d'Astana - désormais destiné à Bahreïn-Merida - reste absent de la liste de départ en 2016.
La route
À l'inverse de l'édition de l'année dernière, la course commence à Côme et se termine à Bergame, qui se trouve à 248 km et huit discernables - bien que seulement cinq catégorisées - grimpent vers l'est. C'est un parcours largement similaire à celui de 2014, mais avec quelques modifications dans la finale.
L'ascension de la Madonna di Ghisallo - célèbre pour ses statues de Bartali et Coppi, ainsi que la chapelle remplie de souvenirs du cyclisme au sommet - démarre après 54 km - une première apparition pour une ascension dont l'histoire est synonyme de la course. Le Velico di Valcava est le suivant, dépassant l' altimètre à 1 336 m, avant une succession de trois ascensions plus courtes commençant à 182 km.
Ces trois - le Sant'Antonio Abbandonato, le Miragolo san Salvatore et le Selvino - seront ceux où la majorité de la course sera décidée. C'est là que les acteurs clés se feront probablement connaître et se feront connaître, et avec 30 km à parcourir entre le sommet du Selvino et l'arrivée, le vainqueur viendra probablement des premiers coureurs au sommet ici.
Un dernier coup de fouet se présente sous la forme de la montée de Bergame Alta, qui a des pentes de 12 %, et pourrait donc fournir une rampe de lancement pour une attaque mortelle, avec tout ce qui reste après une descente technique jusqu'à l'arrivée 4km plus tard.
Les prétendants
Esteban Chaves et Simon Yates - Orica-BikeExchange
L'attaque à deux volets de l'équipe australienne à la Vuelta devrait faire une réapparition au Giro Lombardia cette année. Chaves a soutenu son 3e au général à la Vuelta en remportant le Giro dell'Emilia récemment, tandis que la solide performance de Yates à la Vuelta - y compris une victoire d'étape et 6e au général - signifie qu'un résultat ne peut plus être annulé, malgré son silence depuis.
Romain Bardet - AG2r
Depuis qu'il a terminé deuxième derrière Chris Froome au Tour de France, Romain Bardet a eu un solide régime de courses d'une journée. La plupart sont passés sans trop de bruit de la part du Français, mais 2e au Giro dell'Emilia et 9e à Milano-Torino semblent avoir signalé un retour en forme, et l'ont remis sur le radar pour un résultat.
Julian Alaphilippe et Daniel Martin - Etixx-QuickStep
Alaphilippe se transforme rapidement en l'un de ces coureurs qui seront sur la liste des "favoris" pour toute course qu'il commence, mais sa place ici est justifiée en raison de sa 10e place à Montréal, suivie de la 2e à Peter Sagan à les Championnats d'Europe il y a deux semaines. Sur le papier, Il Lombardia est également un parcours parfait pour le jeune Français. Martin, quant à lui, est un ancien vainqueur de la course, et un autre qui peut à la fois grimper et sprinter (parmi les grimpeurs).
Rigoberto Uran - Cannondale-Drapac
Un autre colombien - cette fois Rigoberto Uran de Cannondale. Avec deux 3e places récemment, au Giro dell'Emilia et à Milano-Torino, l'homme est potentiellement en forme de vainqueur, et avant cela, il roulait également bien lors des courses WorldTour au Canada.
Fabio Aru - Astana
Aru a terminé dans le top dix lors de cinq de ses sept dernières courses, et la plupart d'entre elles se sont déroulées sur des parcours qui ne sont pas aussi difficiles que celui de la Lombardie. Quelques kilomètres de montée supplémentaires conviendront au jeune alpiniste italien, et si tout se passe bien pour lui, ce week-end pourrait le voir remporter sa première grande victoire d'une journée.
Bauke Mollema - Trek-Segafredo
Habituellement un homme connu pour ses capacités de course par étapes, le coureur néerlandais de Trek a remporté une fantastique victoire en solo à San Sebastian après une très solide course au Tour de France, et a depuis soutenu cela avec une 8e place au GP Québec. Ne soyez pas trop surpris si c'est Mollema qui s'éloigne de tout le monde samedi.
Le reste
Tony Gallopin et Tim Wellens de Lotto-Soudal peuvent grimper, bien finir, et montrer un peu de panache dans une finale de course. Wellens a remporté le Tour de Pologne cette année, et un autre pic de forme ici pourrait poser des problèmes aux autres. Darwin Atapuma de BMC a bien terminé la Vuelta Espana et figure en tête de la feuille d'équipe BMC, tandis que son coéquipier Philippe Gilbert a généralement connu une bonne seconde moitié de saison après avoir retrouvé le maillot de champion national - vous ne pouvez jamais non plus radier un coureur de son pedigree. Alberto Contador of Tinkoff roule, mais n'a rien fait depuis la Vuelta, et ancien double vainqueur Joaquim Rodriguezest contraint de rouler - au lieu d'abandonner - par son équipe Katusha, mais sera-t-il en état d'être compétitif ? C'est peu probable étant donné les circonstances.
