Analyser les facteurs clés qui détermineront le déroulement des courses d'élite
Pratiquement toute la couverture de Doha a discuté de la chaleur d'une manière ou d'une autre, mais dire que ce sera le facteur décisif le jour de la course est peut-être un peu myope. En réalité, les courses d'élite masculines et féminines seront gagnées ou perdues pour des raisons autres que celle qui peut le mieux gérer le temps oppressant. Voici quelques-uns des ingrédients de ce qui sera sûrement un point culminant excitant pour la saison de course sur route.
Le vent
Quiconque a regardé le Tour du Qatar ces dernières années sait qu'un changement de direction du vent peut bouleverser une course. Attendez-vous à des vents de travers venant du golfe Persique pour secouer le peloton, en particulier sur les 150 premiers kilomètres aller-retour de la course. Les échelons de l'autre côté de l'autoroute favoriseront les coureurs de Classics de pays comme la Belgique et les Pays-Bas. Une échappée opportune d'une ou deux nations pourrait les voir en tête jusqu'à la ligne d'arrivée.
Passez à 15 minutes pour voir les vents violents fragmenter le peloton lors de la tournée du Qatar en 2013.
La distance
Finalement, une décision sera prise quant à savoir si la course élite masculine de dimanche se déroulera sur les 257,3 km ou sur un parcours réduit de 105 km dans le complexe The Pearl Qatar. Plus la course dure, plus elle joue entre les mains des grandes équipes comme la Grande-Bretagne et l'Australie, car des nations avec moins de coureurs comme la Slovaquie et l'Irlande peuvent avoir du mal avec le manque de ressources à leur disposition. Si un coureur creve ou a besoin d'eau, ceux qui ont un personnel réduit ne pourront pas réagir aussi efficacement. Une course de 105 km laisse le résultat ouvert, car la menace d'attaques constantes maintiendra sans aucun doute le rythme élevé jusqu'à la toute fin.
Le Parcours
L'abondance de ronds-points dans les 100 derniers kilomètres des courses masculines et féminines complique la course jusqu'à la ligne d'arrivée. Si le peloton est toujours ensemble en entrant dans The Pearl, recherchez des attaques en solo, car naviguer sur le parcours sera plus facile seul plutôt que de faire partie du groupe. Les coureurs avec de grandes compétences en maniement de vélo tels que Pauline Ferrand-Prévot et Peter Sagan seront difficiles à rattraper dans les sections techniques.
Un classique de Peter Sagan
La chaleur
Ce n'est peut-être pas le facteur décisif, mais cela ne veut pas dire que la température n'aura pas un grand impact sur les courses du week-end. Les contre-la-montre individuels et par équipes ont trouvé des coureurs qui ont du mal à faire face à la chaleur, les coureurs néerlandais en particulier ayant du mal à performer - "C'était horrible", a déclaré Tom Dumoulin. "J'ai essayé d'être aussi cool que possible avant le départ et je pense que c'est tout ce que vous pouvez faire.'
Les équipes européennes pourraient se retrouver désavantagées à mesure que le mercure grimpe. Attendez-vous à ce que des équipes comme l'Australie et la Colombie trouvent les températures plus élevées plus faciles à supporter.
