Au cœur de Londres se cache une petite colline escarpée, où les masochistes viennent se battre contre la gravité
Deux minutes, c'est très court. C'est moins de temps qu'il n'en faut pour faire bouillir une bouilloire pour une tasse de thé ou pour regarder une pause publicitaire à la télévision, mais si vous choisissez plutôt de passer ces deux minutes à gravir une pente de 900 m dans le nord de Londres, cela peut sembler une éternité.
Le samedi 29 septembre 2018, le retour annuel de l'Urban Hill Climb. En 2016, nous avons visité les rues raffinées de Highgate, où une fois par an, les habitants de Swain's Lane peuvent regarder depuis leurs maisons de plusieurs millions de livres pour voir d'étranges hommes et femmes en Lycra devenir rouges, puis verts, alors qu'ils tentent de chronométrer -essayez une pente qui ne dépasse pas 20 %.
C'est un festival de douleur qui soulève les poumons et provoque des crampes, ce qui pose plutôt la question: quel est l'attrait ?
« Les ascensions de côte sont un événement britannique original et traditionnel », déclare Caspar Hughes, l'un des fondateurs de l'organisateur d'événements Rollapaluza. 'C'est essentiellement: comment pouvez-vous vous blesser le plus, en un minimum de temps et sur la plus courte distance ?
‘C’est un peu comme ces événements où ils chassent ce fromage qui dévale une colline, ou la nuit du feu de joie Ottery St Mary, où ils traversent la ville avec des barils de goudron allumés sur le dos. Qui d'autre fait des trucs dingues comme ça ? C'est du masochisme britannique.'
Points forts d'Urban Hill Climb 2017
Urban Hill Climb 2018: informations clés
Date: samedi 29 septembre 2018
Emplacement: Swains Lane, Londres, N6
Pour plus de détails sur l'Urban Hill Climb, rendez-vous sur urbanhillclimb.com
Pas de plaisir
Simon Warren, auteur de 100 Greatest Cycling Climbs et passionné de la scène des courses de côte, ajoute: J'aime l'élément de niche: dépouiller le vélo au strict minimum.
'J'aime me préparer pour quelque chose d'aussi court et d'aussi brutal. Il n'y a pas vraiment de plaisir à le piloter.
‘Vous vous asseyez sur la ligne de départ et pensez: « Pourquoi est-ce que je fais ça ? Ça va être horrible."
'Bien sûr, les endorphines qui sont libérées à la fin sont plus puissantes que celles d'une balade à vélo normale, donc il y a quelque chose de addictif à ce sujet. C'est un défi.'
Warren a inclus Swain's Lane dans son livre des meilleures ascensions du pays, ce qui semble un peu étrange quand il y a tant d'ascensions imposantes dans la campagne britannique, alors que celle-ci fait moins d'un kilomètre de long et coincée au milieu de Londres.
Sa réponse est sans équivoque: Il fallait qu'elle fasse partie de la liste. C'est une belle ascension à monter au centre de la plus grande ville du pays. Il y a neuf millions de personnes, et s'ils veulent aller se tester, ils ont une colline pour le faire.
‘Ce n’est pas aussi difficile que vos passes dans les Dales, mais c’est à sens unique, c’est raide, c’est calme et vous pouvez faire tour après tour après tour. C'est inestimable dans ce sens.'
Le cadre permet non seulement des courses vraiment passionnantes, mais constitue également un excellent emplacement pour que les spectateurs puissent profiter de la souffrance des autres.
L'événement attire une foule décente de fans de cyclisme et de non-cyclistes locaux, qui ont l'air un peu perplexes mais qui bientôt applaudissent et crient des encouragements.
Ambiance sociale
‘Il y a toujours une bonne ambiance’, dit Warren, ‘Un peu du showbiz londonien. Il y a généralement une bonne quantité de bière en jeu, et c'est un peu plus social que votre ascension moyenne, qui est souvent au milieu de nulle part. '
«Le fait qu'il se trouve dans un environnement urbain est ce qui le distingue de la plupart des autres», déclare Hughes.
‘L'accessibilité est un gros plus - nous avions 300 personnes inscrites à la course - et la catégorie des vélos cargo ajoute un élément de nouveauté. Cela a tendance à faire bouger la foule.
'Maintenant que nous avons le parrainage de Sinclair Pharma et d'autres, dont Assos et Brompton, nous aimerions construire l'événement et lui assurer un créneau fixe en tant que première grande course de la saison de course de côte. '
Pour tous ceux qui envisagent de s'inscrire à l'Urban Hill Climb de cette année, y a-t-il des conseils de nos experts ?
« Lorsque vous tournez le coin et rencontrez la foule, c'est là que se trouve la partie la plus raide et où le plus de gains peuvent être réalisés », déclare Hughes.
‘J’ai vu un motard sur Twitter dire: « Roulez à 90 % jusqu’à ce que vous voyiez la foule sur la droite… puis partez. »’
Warren ajoute: « Si vous roulez à gauche où se trouvent les belles maisons, c'est beaucoup plus raide. Cela peut sembler être un itinéraire plus direct, mais cela vous ralentira davantage, alors roulez à droite.
'Quoi qu'il en soit, les 50 derniers mètres jusqu'à la ligne sont comme rouler dans de la mélasse. Bien sûr, cela aide si vous avez neuf pierres et pouvez émettre 500 watts. '
