Le vent n'est pas l'ennemi, c'est juste un autre obstacle à surmonter
Avec des vents de travers qui animent les rêves à Paris-Nice et des vents contraires qui rendent notre trajet plus difficile, nous essayons de nous rappeler pourquoi le vent n'est pas l'ennemi.
Dans son autobiographie, Chris Boardman se souvient d'une discussion avec deux membres de son équipe secrète d'écureuils chez British Cycling sur les moyens de rationaliser la position d'un cycliste sur le vélo.
Il ne parvient que de justesse à les dissuader de casser les clavicules d'Ed Clancy et de redresser ses épaules.
La bataille d'un motard contre la résistance de l'air - ou, pour lui donner son nom quotidien sur les routes de Grande-Bretagne, le vent - est une lutte permanente aux proportions de Sisyphe.
Le peloton est un exercice de rédaction à l'échelle industrielle, avec tous les coureurs sauf les leaders capables de profiter des avantages du sillage et de plaisanter un peu avec leurs potes à l'abri du peloton.
Si le vent doit être si insolent qu'il vient du côté plutôt que de l'avant, alors il est temps pour les échelons, ces formations diagonales distinctives de l'autre côté de la route qui étaient autrefois l'apanage des légionnaires romains et qui sont maintenant le vent -Tactique de déviation de choix pour les gladiateurs modernes d'aujourd'hui sur la route.
Lors de mes sorties d'entraînement, cependant, aucune de ces mesures anti-vent ne m'est disponible. Je n'ai pas une douzaine de copains disponibles pour former mon propre peloton personnel, et les sorties en club sont une option uniquement le week-end.
Donne-moi un abri
Au lieu de cela, j'ai eu recours à la planification d'un itinéraire qui offrirait autant d'abris que possible contre les vents dominants du sud-ouest du Royaume-Uni.
À l'aide de ma connaissance des routes locales et d'une carte de l'Ordnance Survey, j'ai passé des mois à reconstituer soigneusement un parcours qui utilisait la protection offerte par les murs, les bois, les remblais et les bâtiments.
Le résultat final était une boucle de 50 milles qui a passé les 10 premiers milles à traverser des voies bordées de haies dans une direction nord-ouest avant de tourner face au vent.
La lutte des 10 prochains miles de terrain exposé a été atténuée par le fait qu'ils étaient légèrement en descente, et au moment où la route a recommencé à monter, j'ai été choyé par une longue section de forêt, quelques hautes haies et même le vaste mur entourant un château local.
Puis vint une autre section surélevée et exposée avant que j'atteigne le tournant et que je puisse prendre un itinéraire direct pour rentrer chez moi avec un vent arrière derrière moi.
Motivation supplémentaire
C'était loin d'être parfait, mais cela m'a au moins fourni une incitation psychologique - sinon physique - à sortir même les jours les plus venteux ici sur la côte est de l'Écosse (l'un des 10 endroits les plus venteux de la Le continent britannique, selon le prévisionniste Paul Michaelwaite de Netweather.tv. Le sud-ouest du pays de Galles est numéro un, soit dit en passant).
Le vent, c'est clair, est l'ennemi. Mais est-ce obligatoire ?
Malgré tous mes tracés d'itinéraires et mes haies, j'ai finalement réalisé que la vraie solution était de commencer à regarder le vent comme un ami, pas
un ennemi.
Toute cette résistance à l'air en fait l'outil d'entraînement idéal. Après tout, je ne considère pas mes ascensions locales comme des ennemis - elles sont plutôt traitées comme des défis. Donc, quand il fait du bruit dehors maintenant, je ne vois pas d'excuse pour rester au lit, je vois des collines invisibles.
Moins c'est plus
S'entraîner dans un vent de face de plus de 30 km/h nécessite un changement d'attitude. Je n'utilise pas de moniteur de fréquence cardiaque ou de wattmètre - je suis de l'école de pensée Graeme Obree "moins c'est plus" en ce qui concerne les données - et dans des conditions venteuses, je ne fais même pas attention à la vitesse affichée sur mon Garmin. Tout est dans le "sentiment".
Rouler le long de cette section plate où je ferais normalement 36 km/h, c'est comme gravir une pente raide quand le vent souffle.
Quelqu'un, quelque part, a probablement calculé une formule pour faire correspondre la vitesse d'un vent de face à la pente d'une montée. D'après ma propre expérience, affronter un fort vent de face sur le plat est la même chose que de s'attaquer à l'une de mes ascensions régulières à six ou sept pour cent.
Maintenir un semblant de décorum est essentiel. Faire monter votre vélo sur une pente raide peut être justifié, mais lutter pour garder votre roue avant en ligne droite sur le plat peut sembler vaguement comique.
Garder bas sur les barres et pédaler un rapport légèrement plus dur permet généralement de maintenir la stabilité et la dignité.
État d'esprit
Mais le vent est aussi un état d'esprit. C'est la nature dans sa forme la plus élémentaire, la force qui a façonné et sculpté le paysage même que nous traversons.
Les cyclistes sont plus exposés à son énergie brute que tout autre sportif terrestre, à l'exception probable des alpinistes. C'est un rare privilège de pouvoir se rapprocher de si près d'un pouvoir indomptable. C'est comme caresser un ours polaire.
Les rencontres avec des forces primitives sont de plus en plus difficiles à trouver dans ce monde moderne où chaque risque, danger et sensation peut être simulé avec
une application pour smartphone.
Ainsi, la terreur pure et viscérale d'être secoué par une rafale soudaine lorsque vous tournez un coin ou passez un espace dans un mur doit être vénérée plutôt que vilipendée (bien que vous préfériez peut-être laisser les jantes à section profonde à la maison).
De nombreux autres sports sont aseptisés au-delà de toute reconnaissance, mais le cyclisme - même loin du chaudron du circuit de course professionnel - peut encore nous exposer à des moments d'excitation et d'euphorie à couper le souffle. Le vent est l'un des caprices les plus difficiles de notre sport, mais cela ne signifie pas que nous devrions le redouter.
Lors de mes sorties d'entraînement, il s'agit de me préparer à la rafale qui va inévitablement me tendre une embuscade à ce virage à gauche, ou de savoir qu'il y a une grande haie qui se dresse qui me permettra de récupérer quelques minutes.
L'option de réorganiser chirurgicalement l'anatomie d'un cycliste aurait peut-être séduit les membres les plus extrêmes de l'équipe de recherche et développement de Chris Boardman chez British Cycling, mais je préfère l'approche plus philosophique.
Comme le dit Tim Krabbé dans son roman culte, The Rider, "La nature est une vieille dame avec peu de prétendants ces jours-ci, et ceux qui souhaitent faire usage de ses charmes, elle les récompense passionnément."
