Zwift et Canyon-Sram font à nouveau équipe et prévoient d'augmenter le nombre de participants
La Zwift Academy devrait revenir en 2017 après le succès de la recherche de talents cyclistes en 2016. L'année inaugurale de la compétition a vu la coureuse amateur Leah Thorvilson remporter un contrat WorldTour avec Canyon-Sram.
Zwift est la plateforme d'entraînement turbo qui permet aux coureurs de concourir sur des parcours et contre des coureurs du monde entier dans le confort de leurs propres entraîneurs turbo.
Au cours de la deuxième année du programme, Zwift vise à tripler les inscriptions et à créer la plus grande communauté de cyclistes féminines au monde. L'annonce vient du fait que Thorvilson, vainqueur de 2016, a rejoint le reste de l'équipe Canyon-Sram à Adélaïde, en Australie, pour le début du Women's WorldTour 2017.
'Zwift s'est révélé être une plate-forme crédible d'identification des talents et la Zwift Academy 2016 a prouvé que Canyon-Sram Racing s'était engagé à ajouter une nouvelle dimension au cyclisme féminin dès sa toute première saison', a déclaré Ronny Lauke, Canyon- Responsable de l'équipe Sram Racing.
Les inscriptions pour la deuxième année de la Zwift Academy devraient ouvrir en juin avant le début de la phase de qualification en septembre. Le programme sera à peu près le même qu'en 2016 avec des sorties en groupe, des sorties d'entraînement et des horaires d'entraînement structurés.
Cependant, il y aura désormais l'ajout d'eRacing lors de la demi-finale, prévue pour novembre.
'eSport arrive sur le cyclisme et Zwift mène la charge. L'introduction d'un composant de course dans la Zwift Academy fournit aux juges un autre élément d'évaluation important », a commenté Eric Min, fondateur et PDG de Zwift.
'Les courses de la Zwift Academy seront un terrain d'essai idéal pour mesurer et évaluer les nouveaux talents dans un environnement équitable, efficace et compétitif,' a ajouté Min.
Après la demi-finale de l'étape eRacing, trois finalistes seront ensuite invités au team camp Canyon-Sram fin 2017.
'La Zwift Academy est devenue célèbre lorsque Leah Thorvilson a décroché un contrat UCI WorldTour, mais la notion même d'académie signifiait que tout le monde devrait en bénéficier', a déclaré Tiffany Cromwell, leader de Canyon-Sram.
'En 2016, la Zwift Academy a réuni une communauté mondiale de cyclistes féminines qui se sont soutenues et encouragées indépendamment de leur niveau de compétence ou de leur expérience sur le vélo. La meilleure chose était que n'importe quelle cycliste féminine pouvait participer et en bénéficier, qu'elle soit débutante, passionnée ou coureuse.
« J'ai hâte de voir cette ambiance inclusive se renforcer en 2017 », a conclu Cromwell.
Zwift semble prêt à développer encore plus le programme de talents en 2018 avec le lancement d'une équipe de développement Canyon-Sram eRacing.
'C'est une progression naturelle pour Zwift et Canyon-Sram. Ce projet nouveau et unique atténuera de nombreuses contraintes budgétaires dans le cyclisme féminin en permettant au talent des cyclistes de se développer en ligne, dans de nombreuses zones géographiques et au sein d'une structure d'équipe », a déclaré Min
