Planifiez vos vacances à vélo idéales: faites-le vous-même ou choisissez l'un de nos 13 meilleurs
Les vacances à vélo - ou, comme certains aiment à le penser, les "camps d'entraînement" - sont un must pour la plupart des cyclistes de nos jours. Une semaine au soleil à rouler sur du tarmac lisse dans des endroits comme Majorque pendant que les coéquipiers affrontent la pluie, les nids-de-poule et les mauvais conducteurs est un moyen fantastique d'épuiser vos congés annuels et de booster votre forme physique.
Mais quelle est la meilleure approche à adopter ? Ci-dessous, nous avons examiné à la fois une approche de bricolage pour vos prochaines vacances à vélo ainsi que 13 des meilleures options si vous souhaitez transmettre le stress et les tracas à quelqu'un d'autre.
Recherchez les offres sur les vacances à vélo
Les vacances à forfait classiques peuvent évoquer des images de la Costa del Des Britanniques en état d'ébriété et brûlés par le soleil mangeant des œufs et des frites au bord de la piscine, mais ne vous y trompez pas. Avec une concurrence croissante sur ce marché, les entreprises de vacances peuvent désormais offrir beaucoup pour un prix relativement bon marché.
En achetant en gros des vols et des chambres à moindre coût, ils peuvent faire réaliser de réelles économies à leurs clients.
L'un des meilleurs conseils est de rechercher les offres de dernière minute lorsque les prix seront au plus bas.
Les forfaits ont tendance à régler des choses comme les vols, les transferts, l'assurance, l'hébergement et même dans certains cas la location de vélos, ce qui les rend très attrayants si le seul travail que vous voulez faire est pendant que vous êtes en selle.
Si vous suivez cette voie, assurez-vous que votre opérateur est lié à ATOL ou ABTA: cela signifie essentiellement que s'il fait faillite avant ou pendant vos vacances, vous ne serez pas bloqué et vous obtiendrez une indemnisation.
Surveillez également la vente agressive des agents, en essayant de vous prévaloir d'options supplémentaires dont vous n'aurez pas vraiment besoin, et assurez-vous de vous renseigner sur les coûts cachés tels que les taxes locales et les suppléments pour chambre individuelle.
Les vacances DIY
Le principal inconvénient des vacances à forfait est le manque de flexibilité. Réservez la pension complète à l'hôtel et c'est là que vous mangerez tous les repas plutôt que dans cette charmante taverne que vous avez visitée à vélo plus tôt - à moins que vous ne soyez heureux de payer deux fois pour le dîner.
Les vols peuvent également avoir lieu à des heures folles le matin/le soir pour maintenir les prix bas, ou depuis/vers des aéroports obscurs.
En empruntant la voie du bricolage, vous pouvez profiter d'un choix beaucoup plus large d'endroits où séjourner et avec qui voyager, ce qui peut être important pour les primes de fidélisation ou tout club de voyage dont vous pourriez faire partie.
Bien sûr, le faire vous-même signifie exactement cela, vous devrez donc consacrer beaucoup de temps à tout mettre en place.
Meilleurs conseils
Les choses à considérer incluent les vols, l'hébergement, les transferts et la location de voiture, mais aussi une assurance voyage qui vous couvre, vous, vos bagages et votre vélo, car l'assurance ménage ne le couvrira pas à l'étranger.
Britishcycling.org.uk est un bon endroit pour obtenir un devis. Si vous louez un vélo dans un pays où ils roulent à droite, sachez également que les freins seront inversés - c'est-à-dire que le levier de frein avant sera sur la gauche et non sur le côté droit de vos barres.
Vous devrez également vous assurer d'avoir suffisamment d'outils d'entretien et de kit de nettoyage, ou au moins savoir où vous pouvez les obtenir lorsque vous êtes absent.
Pour les vols pas chers, pensez à un site de comparaison de prix comme Skyscanner.net qui affiche instantanément des dizaines de bonnes affaires en un clic de souris.
Laterooms.com propose un service similaire pour l'hébergement.
Sinon, construisez vos vacances en utilisant un site Web comme expedia.com qui peut vous aider à organiser des forfaits pour vous.
Quelle compagnie aérienne choisir pour vos prochaines vacances à vélo ?
Il fut un temps où la plupart des compagnies aériennes vous permettaient de remettre votre vélo à l'enregistrement sans encourir de frais supplémentaires. Cependant, avec l'essor des vols à bas prix, ce service a largement remplacé les G&T gratuits et la possibilité de fumer à bord.
De manière confuse, bien que la plupart des compagnies aériennes veuillent désormais un peu d'argent supplémentaire pour prendre votre vélo, il y a très peu de standardisation quant au montant d'argent qu'elles voudront, comment elles aimeraient que le vélo soit emballé ou quel poids maximum elles sont préparées transporter.
Lorsqu'il s'agit de réserver vos vols, il vaut la peine d'examiner la politique de chaque compagnie aérienne, car les frais peuvent modifier considérablement le prix global du vol.
Pour vous aider à naviguer entre les différentes compagnies aériennes, Yellow Jersey Cycle Insurance a produit l'infographie pratique ci-dessus, couvrant 12 opérateurs volant en Europe.
Parmi les compagnies aériennes répertoriées, seules British Airways et TAP autorisent le transport d'un vélo dans le cadre de votre franchise de bagages habituelle, ce qui peut réduire les coûts, même si vous devrez probablement payer un deuxième bagage.
Cela peut toujours être moins cher, car de nombreuses compagnies aériennes à bas prix vous feront de toute façon payer pour tout article stocké en soute.
Quelle que soit la destination, vous devrez emballer votre vélo avant de prendre l'avion, alors consultez notre guide de l'acheteur sur les boîtes à vélo.
13 des meilleures vacances à vélo 2018
Velusso
Velusso propose des vacances haut de gamme sur Majorque, l'île préférée des cyclistes, sur les pavés de la Flandre occidentale et dans les collines de la région des lacs.
Les voyages proposent des vélos de location haut de gamme et incluent des options d'hébergement soigneusement choisies. Avec des villas et des chambres d'hôtel à Majorque, cela pourrait être le meilleur moyen de visiter et de découvrir la "destination idéale pour le cyclisme".
La cuisine est soignée et préparée selon les normes attendues dans le peloton professionnel, donnant un autre élément de l'expérience professionnelle aux coureurs amateurs.
La Corse
Cette société italienne propose des manèges autour d'événements et de Gran Fondos, ainsi que des vacances à cheval d'une semaine en Toscane.
La Corsa met même un vélo à la disposition des passagers. Les frais de bagages ne sont donc plus un problème. L'hébergement, la nourriture et les massages font partie des forfaits, et l'hôtel dispose même d'une piscine pour se détendre après une longue journée de vélo.
Découvrez La Corsa: lacorsa.cc
Col Conquérants
Col Conquerors apporte aux cyclistes tout, des vacances à vélo et des camps d'entraînement en Italie et en France, aux kilomètres chauds d'hiver à Gran Canaria.
Des visites de week-end et des voyages sportifs peuvent être réservés pour emmener les coureurs dans des ascensions telles que le Col du Galibier, ainsi que des options d'une semaine sur Gran Canaria lorsque le temps tourne au pire à la maison.
Découvrez leurs voyages sur: colconquerors.com
Bici Amore Mio
Ces voyages sont destinés à ceux qui recherchent un peu de passion italienne pour leur voyage à vélo international. Bici Amore Mio propose cinq hôtels répartis sur cinq sites dans cinq régions italiennes différentes.
Cette entreprise vise à apporter une expérience italienne complète à ses visiteurs, pas seulement le cyclisme mais en faisant tout "à l'italienne".
En savoir plus: biciamoremio.it
Flyingeese
Organisant des vacances à vélo au Portugal, Flyingeese vise à être le "mélange parfait de balade et de détente".
Ces vacances proposent de faire du vélo sur des routes ouvertes dans des paysages spectaculaires et vous mettront au défi de faire des ascensions épiques.
De petits groupes sont hébergés pendant six jours dans les montagnes de Monchique au Portugal. Les coureurs sont soutenus par des plans de nutrition personnels, des entraîneurs de performance et des véhicules de soutien.
Plus d'informations: flyingeese.co.uk
Derwent Water Guided Leisure Cycling Holiday
Cette courte pause est un moyen idéal pour explorer les parties nord du Lake District, sans doute le plus bel endroit d'Angleterre.
Basé à Keswick, vous séjournerez dans la Derwent Bank Country House récemment rénovée qui surplombe directement Derwent Water.
De là, vous profiterez de promenades guidées autour d'anciennes voies ferrées ou de montagnes difficiles de Lakeland qui vous laisseront bouche bée - dans les deux sens du terme - devant les vues sur Skiddaw et Blencathra.
Comme les itinéraires prévus vous feront parcourir seulement 100 kilomètres en deux jours, vous aurez tout le temps de vous détendre et de profiter de toutes les merveilles de cette partie spéciale du monde.
Des anciens cercles de pierre de Castlerigg (construits il y a 5 000 ans) à l'éventail exquis de plats et de boissons locaux proposés, c'est une expérience pour tous les sens (pensez-y comme une version vélo de The Voyage).
Le prix comprend deux nuits en pension complète sur la base de deux partages, avec deux nuits d'équitation guidée avec assistance en véhicule.
Magical Moorland Tour
Prenant une partie du parcours du Tour de France 2014 dans le Yorkshire, le sentier Magical Moorland mène les coureurs à travers les magnifiques landes et vallons du comté britannique de la rose blanche.
En partant de York, vous suivrez un circuit qui serpente le long d'anciennes routes de campagne et de magnifiques chemins de canaux, vous permettant de découvrir une fabuleuse section transversale du comté historique pendant quatre jours.
Le premier jour implique un trajet de 20 miles qui vous emmènera au bord des Yorkshire Moors et votre premier arrêt pour la nuit.
Le deuxième jour, vous parcourez 40 miles sur les chemins de halage du canal et la lande jusqu'à Haworth (maison des sœurs Brontë).
Le troisième jour vous emmène à Hebden Bridge pour goûter au parcours du Tour de France 2014, tandis que le quatrième jour vous emmène à travers le pays jusqu'à York.
Avec une moyenne d'environ 45 miles par jour sur quatre jours, cela ne vous cassera pas, mais cela constituera un défi décent parmi des paysages spectaculaires.
Les prix sont basés sur deux partages et comprennent le petit-déjeuner, les transferts de bagages entre les hôtels, ainsi que la location de vélos et de matériel. Une assurance distincte sera toutefois requise.
Tenerife Ultimate Cycling Experience
Celui-ci vous permet de suivre les traces de Sir Bradley Wiggins, qui a utilisé Tenerife pour s'entraîner en vue de sa victoire historique sur le Tour de France 2012.
En parcourant 600 km de vélo et 15 000 m de dénivelé positif sur six jours, vous en aurez certainement pour votre argent.
Vous pourrez également vous attaquer à la route du célèbre volcan El Teide - la montée la plus longue et sans doute la plus emblématique d'Europe où la route monte à 2 100 m sur un tronçon de 35 km.
Vous roulerez également dans un paysage tout à fait unique. Celui qui comprend des paysages presque lunaires, des villages blancs étincelants, des forêts de pins et des vues côtières.
Vous pouvez également vous attendre à une assistance mécanique complète, des collations et des boissons. Tout ce que vous avez à faire est d'apporter votre vélo, un peu d'argent de poche et la volonté de grimper !
Les prix comprennent également les vols aller-retour, sept nuits quatre étoiles en demi-pension (sur la base de deux personnes partagées), les transferts aéroport et un maillot cycliste.
L'Italie d'un océan à l'autre
En parcourant une moyenne de 75 km par jour, on peut vous pardonner de penser qu'il s'agit d'une simple balade à vélo, mais avec une moyenne de 1 300 m de dénivelé positif par jour, vous vous trompez.
Départ de la ville balnéaire de Cecina, juste au sud de Pise sur la Méditerranée, les coureurs traversent le pays pour finir à Riccione sur la mer Adriatique via Florence.
En parcourant le cœur de la Toscane, vous affrontez les montagnes des Apennins et les collines vallonnées qui abritaient autrefois certains des plus grands artistes et architectes de la Renaissance.
Et chaque soir, vous pourrez déguster des mets raffinés et des vins provenant des champs et des vignobles que vous avez traversés toute la journée.
Ce voyage n'est disponible qu'entre le 7 et le 12 septembre, lorsque la piqûre de la chaleur estivale s'est estompée, mais vous pouvez toujours vous attendre à des températures comprises entre 20 et 25 °C, même si certaines de ces ascensions peuvent vous obliger à vous casser le bras - et jambières.
Les prix comprennent l'hébergement sur la base de deux personnes en hébergement trois et quatre étoiles, tous les repas, y compris les collations et les pique-niques, les transferts et la location de vélos.
Vous devrez cependant régler votre propre assurance et vos vols.
Au moment de la rédaction de cet article, les vols Londres-Pise coûtaient environ 60 £, tandis que ceux qui revenaient de Bologne étaient à peu près les mêmes.
Tour de Douvres à Cape Wrath
De nombreux coureurs connaissent les difficultés d'affronter LEJOG (Land's End to John O'Groats), qui vous fait rouler sur toute la longueur de la Grande-Bretagne.
Dans le même ordre d'idées, le Dover-Cape Wrath Tour vous permet de parcourir 997 miles, soit une moyenne de 72 miles par jour sur 13 jours, en parcourant kilomètre après kilomètre de magnifiques paysages.
Contrairement à LEJOG, cependant, cet itinéraire est conçu pour les coureurs plus endurcis car il comporte plus de montées - avec des vues incroyables et des descentes palpitantes qui récompensent votre dur labeur.
Rouler à travers les collines du Kent, à travers le Cambridgeshire, à travers le Peak District, les Yorkshire Dales, les Highlands écossais, puis sur les îles d'Arran, Mull et Skye avant de terminer à Cape Wrath, c'est certainement un tour pour rivaliser avec le LEJOG.
Tout au long du voyage, vous quittez les chambres d'hôtes et les hôtels dans le cadre de l'accord avec les organisateurs pour déplacer vos bagages d'un endroit à l'autre, afin que vous puissiez vous concentrer sur la route à venir.
Ces vacances sont disponibles en juin et à nouveau en août, et le prix comprend 15 nuits d'hébergement sur la base de deux partages; petit-déjeuner, déjeuner et collations chaque jour; assistance mécanique complète plus un accompagnateur pour rouler avec le groupe; un maillot de cyclisme et un certificat à la fin pour prouver à quel point vous êtes dur !
La Garden Route vers Cape Town
Ce trajet va de Port Elizabeth à Cape Town, la capitale parlementaire de l'Afrique du Sud.
Contrairement à beaucoup de destinations dans l'hémisphère sud, vous n'aurez pas à vous soucier du décalage horaire car il n'y a que deux heures de différence entre la Grande-Bretagne détrempée et l'Afrique du Sud ensoleillée en hiver, et seulement une heure quand les horloges changent au printemps.
Et il fera beau car de novembre à mars (lorsque ces voyages sont disponibles), l'Afrique du Sud profite de son été, vous pouvez donc vous attendre à faire du vélo à des températures allant jusqu'à 30 °C ou plus.
Pendant 12 jours – dont neuf que vous passerez réellement en selle – vous pédalerez le long des plages de sable blanc de l'océan Indien, à travers forêts sempervirentes et régions semi-désertiques.
Vous pouvez également vous attendre à rencontrer de nombreuses ascensions difficiles - notamment dans la nature sauvage des montagnes Swartberg - à travers les vignobles du Cap et éventuellement autour du Cap de Bonne-Espérance jusqu'au Cap même.
Vous rencontrerez également une grande variété d'animaux sauvages, allant des lions (lors d'un court safari inclus dans le prix) aux pingouins. Oui, les pingouins.
Avec des vues imprenables sur la côte, de magnifiques cols de montagne et des routes aux normes européennes, qu'y a-t-il à ne pas aimer ?
Le prix n'inclut pas les vols vers et depuis l'Afrique du Sud (environ 1 000 £), mais vous bénéficiez de 11 nuits dans un hébergement trois étoiles basé sur deux partages, tous les petits déjeuners, une soirée barbecue, le tout sur- des collations et des boissons, des guides touristiques et à vélo anglophones, tous les frais d'entrée payés dans le programme de visites, ainsi qu'une assistance complète pour le véhicule.
CycleFriendly’s Tour of Iceland
Si vous êtes un cycliste passionné mais que vous aimez aussi une bonne randonnée, alors ce mini-tour d'Islande pourrait vous plaire (c'est-à-dire "rue" en islandais).
Avec un mélange de vélo et de randonnée, vous pourrez voir les villes jouets d'Islande et des paysages d'un autre monde scintillant sous les arcs-en-ciel et les inoubliables aurores boréales.
En partant de Reykjavik, vous êtes conduit dans les montagnes de Rhyolite pour une visite à pied avant de commencer sérieusement à rouler le troisième jour de ces vacances de 10 jours.
Pendant les six prochains jours, vous explorerez à vélo l'intérieur sauvage et la côte nord de l'Islande. Attendez-vous à voir des fjords et des cascades, des baleines (au large de la côte près de Husavik), de grands canyons et gorges, des lacs, des volcans et des bassins de boue bouillante.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une distance insignifiante à parcourir, il y a peu de montées raides à gravir pour que vous puissiez profiter du paysage spectaculaire à votre guise sur des routes calmes et bien entretenues.
Et si vous êtes particulièrement chanceux, un volcan au nom imprononçable pourrait bien vous faire échouer !
Les vols ne sont pas inclus dans le prix, mais au moment de mettre sous presse, vous pouvez obtenir des vols aller-retour pour Londres depuis Reykjavik en juin et juillet (lorsque ce voyage a lieu) pour 145 £.
Ce que vous obtenez pour votre argent est un hébergement en pension complète de neuf nuits basé sur deux partages, une assistance complète pour le véhicule, la location de vélos, une assistance mécanique et de premiers secours, toutes les boissons du trajet, plus un guide cycliste.
Rapha Randonnee LA à San Diego
Comme pour sa gamme de vêtements, Rapha cherche à apporter une finition haut de gamme au monde des vacances à vélo, et bien que celle-ci ne soit pas bon marché, vous pouvez certainement vous attendre à une expérience de qualité avec cette aventure outre-Atlantique.
En partant d'un hôtel-boutique Art déco à Santa Monica le 23 avril, vous roulerez sur la Pacific Coast Highway, en grimpant dans les montagnes de Santa Monica, puis sur les collines d'Hollywood et la forêt nationale d'Angeles.
Le deuxième jour, vous affrontez le mont Baldy - théâtre de nombreuses batailles épiques lors du Tour de Californie - avant une descente rapide vers Claremont pour la nuit.
Les montagnes de San Bernardino et le bord du désert de Mojave sont les points forts de la troisième journée, tandis que la quatrième journée vous voit traverser le plus haut col du sud de la Californie - Onyx Summit qui culmine à 2 573 m.
C'est ensuite sur l'autoroute panoramique pour une escale d'une nuit à Idyllwild. Le cinquième jour comprend une ascension des 21 lacets du mont Palomar, tandis que le sixième jour vous amène à la fin de votre chevauchée épique dans l'élégant San Diego.
Pour les quatre grands prix, vous pourriez vous attendre à ce que les vols soient inclus, mais ils ne le sont pas.
Bien qu'au moment de la rédaction de cet article, les vols aller-retour de Londres à LAX au printemps prochain étaient disponibles à partir d'environ 400 £.
Alors, qu'est-ce que vous en avez pour votre argent ? Occupation simple en standard dans certains des meilleurs hôtels SoCal, transferts aéroport, tous les repas, y compris les boissons et la nourriture sur la route, un massage quotidien, une assistance mécanique de haut niveau, un service de blanchisserie, des ratios guide-client élevés, ainsi que des réductions sur les produits raffinés de Rapha.
La version originale de cet article de Craig Cunningham est apparue pour la première fois dans le magazine Cyclist
