Les attitudes variables selon les régions entraînent des différences dans les poursuites car la police des routes n'est pas une exigence stratégique
L'enquête du All Party Parliamentary Cycling Group (APPCG) sur le cyclisme et le système judiciaire a entendu des témoignages sur l'attitude variable des différentes forces vis-à-vis de la police et de l'application de la loi sur la route.
Devant la première session du groupe, des représentants de Cycling UK, l'organisation caritative nationale du cyclisme, RoadPeace, qui fait campagne pour la reconnaissance des victimes d'accidents de la route et la réduction des dangers de la route, ainsi que l'avocat du cyclisme Martin Porter QC.
Le groupe a appris comment la police des routes n'est pas une exigence stratégique de la police - l'un des domaines que toutes les forces de police et les commissaires au crime doivent aborder lors de l'établissement de leurs plans de police locaux - elle est plus susceptible d'être réduite lorsque les budgets diminuent.
Cela signifie également que les forces de police sont moins tenues de rendre compte de la manière dont elles allouent les ressources dont elles disposent.
Le résultat étant qu'il y a peu de données disponibles sur le nombre d'heures d'agents consacrées à la surveillance des routes.
À une époque où les budgets sont de plus en plus limités, l'une des organisations invitées à comparaître, Cycling UK, a signalé qu'une réduction de 3 % du nombre de policiers a entraîné une réduction de 37 % de la police des routes.
En excluant la police Metropiltan de Londres, il y a maintenant 1 437 agents de police routière dédiés de moins qu'en 2010.
Cependant, le nombre d'agents n'est pas tout, car la police proactive semble toujours en mesure d'obtenir des résultats.
La police des West Midlands, dont l'initiative "Donnez de l'espace, soyez en sécurité" a vu des policiers en civil vêtus de lycra pour attraper les conducteurs à proximité, a été soulignée comme présentant les meilleures pratiques en matière d'avoir une politique cohérente en matière de police des routes et de poursuites délinquants.
Même ainsi, le panel a signalé que les attitudes varient considérablement d'une région à l'autre et que cela peut affecter la probabilité que des poursuites soient portées devant les tribunaux.
Cycliste avocat Martin Porter QC a donné comme exemple le cas de Mike Mason, qui a été frappé par derrière et tué sur Regent Street dans le centre de Londres.
Il a suggéré que la police du Met avait abordé son enquête sur la collision avec l'intention apparente de rechercher des raisons pour excuser le conducteur plutôt que de recueillir objectivement des preuves.
Il a également décrit la difficulté d'amener la police à renvoyer les affaires au Crown Prosecution Service, même lorsqu'une multitude de preuves sont disponibles.
La police du Met refusant de renvoyer l'affaire aux procureurs, le conducteur impliqué devra plutôt faire face à la première poursuite privée financée par la foule au Royaume-Uni à Old Bailey en avril.
En ce qui concerne l'augmentation du nombre de poursuites réussies, Porter et d'autres membres du panel se sont prononcés en faveur d'un système de responsabilité présumée comme moyen de remédier à ce qu'ils pensaient être la réticence fréquente de la police à engager des poursuites pour conduite dangereuse.
Il a également souligné que les directives en matière de peines sont régulièrement ignorées par les juges lorsque des poursuites sont intentées devant les tribunaux.
