Big Ride : Une route pittoresque de Newquay à St Austell, Cornwall

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Big Ride : Une route pittoresque de Newquay à St Austell, Cornwall
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Anonim

Le cycliste découvre un itinéraire pittoresque à travers les Cornouailles, via chaque colline escarpée entre les deux

Depuis ma chambre d'hôtel, j'ai une excellente vue sur la plage de Fistral à Newquay.

C'est indéniablement beau, avec de longues étendues de sable qui descendent d'une frange de dunes verdoyantes, mais c'est aussi déconcertant.

De grosses vagues s'écrasent sur le rivage, projetant des embruns qui sont balayés par un vent puissant. C'est un signe que la course d'aujourd'hui pourrait s'avérer plus difficile que ce à quoi je m'attendais.

Délice de Cornouailles

Péninsule plongeant vers le sud-ouest dans l'océan Atlantique, les Cornouailles possèdent l'un des plus longs littoraux de Grande-Bretagne.

En tant que tel, il offre de nombreuses occasions d'observer les éléments les plus impressionnants, mais son abondance de plages de surf et d'autres attractions telles que l'Eden Project de St Austell signifie qu'en termes de cyclisme sur route, il reste sous-exploré.

En raison de la météo que j'ai au premier rang, je ne suis pas sûr de vouloir l'explorer en ce moment, mais j'ai oublié les coups de vent et après avoir englouti le petit-déjeuner le plus copieux et le plus fortifiant de le menu du Dune Restaurant du Fistral Beach Hotel, je retrouve mes partenaires de ride pour la journée, Rob et Jonny.

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Leur manière d'autodérision me met immédiatement à l'aise, mais leur physique suggère que je ne suis pas parti pour une journée facile à vélo.

Rob est un ancien joueur de rugby professionnel devenu triathlète Ironman et chronométreur avec des jambes comme des troncs d'arbres, tandis que Jonny est mince et souple, renforçant les références d'escalade dont plusieurs segments Strava locaux attestent déjà.

Nous nous éloignons de la plage de Fistral, laissant quelques âmes courageuses tenter quelque chose qui s'apparente au surf dans une mer extrêmement agitée, et serpentons le long de la bien nommée Narrowcliff Road, qui est étroitement prise en sandwich entre une chute abrupte vers la mer et Ville de Newquay proprement dite.

En jetant un coup d'œil sur la baie de Newquay, il est facile de repérer la Huer's Hut, distinctive et particulière, avec ses murs blanchis à la chaux d'apparence presque grecque.

La cabane a été construite au 14ème siècle, lorsque Newquay était célèbre pour la pêche à la sardine: un guetteur était posté dans la cabane et criait "Hevva !" à la flotte de pêche lorsqu'ils repéraient un banc de sardines.

Alors que Huer's Hut n'est plus qu'une attraction touristique, l'insigne de Newquay comprend toujours deux pilchards pour rappeler le passé de pêche de la ville.

Je n'ai droit qu'à un bref regard en arrière vers la cabane alors que le vent tire sur notre guidon, menaçant de nous faire traverser la route.

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Bons conseils

Sur les conseils de Rob, j'ai apporté un cadre à tube fin avec un engrenage inférieur 34/32 pour faire face aux pentes côtières de Cornwall et alors que je combats les rafales, je suis doublement heureux de ne pas avoir apporté de vélo aérodynamique avec une profondeur -section roues.

Avant trop longtemps, nous quittons le cadre urbain de Newquay, empruntant une route artérielle à travers Quintrell Downs.

Nos environs deviennent rapidement plus ruraux alors que nous tournons à droite sur le type de route à voie unique sur laquelle nous passerons une grande partie de notre temps aujourd'hui, en passant par Kestle Mill, en direction de St Newlyn East, et la haute les haies qui bordent la route des deux côtés nous isolent de toute la force du vent.

La topographie étonnamment douce sert d'excellent échauffement pour la journée et nous permet de sauter de hameau en hameau en discutant à l'amiable.

Nous atteignons St Newlyn East et passons devant le Pheasant Inn, qui, selon Jonny, est le plus vieux pub de Cornwall.

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Sa fiabilité est quelque peu minée, cependant, quand il me dit la même chose à propos des deux prochains pubs que nous rencontrons. Rob se lasse finalement de la blague et une brève dispute s'ensuit, avant qu'elle ne se transforme en rire.

Je peux dire que je vais devoir surveiller de près mes guides locaux aujourd'hui.

Les haies qui nous abritaient finissent par s'épuiser à l'approche du bois de St Endor, et leur disparition signale un changement vers des pentes plus méchantes.

Néanmoins la route élancée reste déserte de circulation et la tranquillité parmi les arbres fait que le parcours ne cause pas encore trop de gêne.

Au moment où nous sortons des bois, la journée est devenue claire et lumineuse, heureusement en contradiction avec les prévisions nuageuses.

Cela signifie que la vue sur Tregony depuis le sommet de la colline est dégagée, mais je ne peux pas m'y attarder longtemps - la descente technique et sinueuse nécessite de la concentration et une poignée de freins pour la descendre en toute sécurité.

Pas de quoi rire

La première ascension vraiment éprouvante de la journée sort de Tregony avec quelques kilomètres à plus de 10 %. Tout d'un coup, le chat s'arrête et les choses deviennent sérieuses.

Jonny fait le mouvement qu'il menaçait de rouler - une accélération assise qui me laisse Rob et moi incapables de suivre.

Nous avons atteint la crête de la montée et Jonny s'assied avec un sourire, sa capacité d'escalade suffisamment affichée. Avec à peine le temps pour moi de récupérer, Rob baisse la tête et passe en mode contre-la-montre complet le long de la route vallonnée.

Jonny et moi nous accrochons à la vie jusqu'à ce qu'il signale un virage à gauche et que les choses se calment à nouveau.

‘Désolé pour ça – je n’aime pas ce bout de route, c’est occupé et je préfère en finir’, dit Rob.

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Après avoir cessé de voir des étoiles, je suis plus qu'un peu soulagé d'apprendre qu'il aime la plupart du reste de la route.

Nos efforts sont récompensés par quelques tronçons de tarmac plus plat sur les hauteurs entre Bessy Beneath et Caerhays.

Les vues offrent une vaste campagne à gauche et des aperçus occasionnels de la mer à droite, attirant l'attention sur le fait que nous avons parcouru la majeure partie de la distance entre les côtes nord et sud.

Un coup d'œil à mon Garmin montre que nous avons parcouru 40 km, mais le reste du profil de l'itinéraire révèle que les choses vont devenir beaucoup plus difficiles; nous allons prendre de l' altitude régulièrement pendant un certain temps maintenant, donc il y aura quelques gros hauts et pas tellement de bas.

Détours fréquents

Jonny a pleinement embrassé l'élément créatif de la composition d'un UK Ride et suggère fréquemment des détours vers des lieux locaux remarquables.

La position généralement ferme de Rob sur le respect de l'itinéraire prévu passe par la fenêtre lorsque Jonny propose une déviation vers le bas de Parnell's Hill Wood vers une crique appelée Portholland.

La suggestion révèle un joyau caché: une belle descente étroite s'ouvre sur un hameau balnéaire idyllique.

En tant que cycliste au nord de 80 kg, je ne monte pas facilement, donc cela devrait en dire long que le voyage à Portholland vaut bien les 3 km de remontée pour rejoindre notre route.

Une descente rapide nous fait passer devant le château de Caerhays, un manoir qui existe sous sa forme actuelle depuis 1807.

Niché au milieu de bosquets d'arbres et d'une campagne négligée, il semble in altéré par le temps, et j'imagine les personnages de Downton Abbey se précipiter dans ses couloirs.

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Caerhays Castle occupe une position imposante surplombant Porthluney Cove, une petite plage attrayante flanquée de falaises abruptes et croulantes de chaque côté.

Sur une journée plus chaude, ce serait un bon endroit pour s'arrêter et passer une heure ou deux, mais j'ai appris que chaque jolie crique le long de cette route est suivie d'une montée brutale, alors là ce n'est pas le moment de s'attarder.

Nous remontons maintenant la côte en direction de St Austell, alors les villages balnéaires se succèdent rapidement.

Dans le port de pêche de Mevagissey, nous nous arrêtons pour un peu de nourriture en retard - apparemment, certaines ascensions abruptes ne sont pas loin. Nous visitons la Wheel House, qui surplombe la baie.

La marée est basse, donc c'est une longue chute au-dessus du bord, et dans le port, les bateaux de pêche sont échoués sur la boue. Quelques pêcheurs en profitent pour travailler sur les coques de leurs bateaux.

Le tarif est une simple bouffe de pub, mais au moment où nous repartons, je suis reconnaissant pour les glucides denses et féculents qui ont réveillé mes jambes endormies.

C'est une longue ascension loin de Mevagissey, mais le travail acharné est récompensé par la possibilité de rouler en roue libre vers le prochain port, Pentewan.

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Une colline sacrée

« Presque personne ne s'arrête à Pentéwan », déclare Rob. «Ce qui est dommage, car quelques cafés font un gâteau génial. C'est juste que tout le monde a trop peur pour gravir la prochaine colline sur les jambes froides. '

Je décide qu'il doit exagérer - il est toujours temps de s'arrêter pour un bon gâteau - mais malheureusement ce n'est pas le cas.

L'étroite montée de Pentewan Hill se dresse jusqu'à 20 % sur plus d'un kilomètre.

C'est assez difficile de me rendre brièvement religieux et laisse Jonny exprimer à voix haute son regret d'avoir choisi une grande portion de fish and chips gras comme déjeuner.

Au sommet, la route s'adoucit sur quelques kilomètres et nous roulons sur les hauteurs jusqu'à St Austell. En ce qui concerne la circulation, c'est la partie la plus fréquentée du trajet, mais heureusement, elle est de courte durée.

Assez vite nous quittons la route principale pour entamer une ascension de 10km qui nous mène à travers une série de jolis hameaux avant d'apercevoir l'Eden Project, le complexe environnemental aux dômes transparents géants.

Nous prenons la route de Newquay et les pics aigus et artificiels des "Cornish Alps" dominent l'horizon.

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En 1745, un apothicaire de Plymouth du nom de William Cookworthy découvrit ici un gisement de kaolin qui s'avéra être le plus grand du monde.

Utilisée pour fabriquer de la porcelaine, l'extraction de l'argile a formé les grands pics sculptés que nous contournons.

Pas que j'aie beaucoup d'occasions d'apprécier les monticules - une combinaison de conditions météorologiques défavorables, de faux plats sinueux, de voitures rapides et d'un autre tronçon de route dont Rob ne se soucie pas rend les 20 prochaines minutes les plus intenses de l'itinéraire.

Je peux voir le sommet de la montée finale quand je craque de façon spectaculaire.

Je rampe sur les 100 derniers mètres de la montée, où nous atteignons le toit de notre manège. Cela a été disproportionnellement difficile étant donné que nous sommes à peine à 300 m au-dessus du niveau de la mer.

La ligne droite

Quelques gels et un rappel de Jonny que c'est en grande partie en descente à partir d'ici nous remontent le moral.

Les pédaliers compacts sont rapidement lancés alors que des allers-retours efficaces à travers la magnifique réserve naturelle de Goss Moor expédient rapidement quelques kilomètres de route ouverte.

Nous longeons le bord de l'aéroport de Newquay, où les hautes haies reviennent une fois de plus et révèlent parfois des aperçus de la mer, mais cette fois c'est de l'Atlantique plutôt que de la Manche.

Une dernière montée de 10% à travers le village de St Columb Minor est un dernier rappel qu'une montée qui pique les jambes n'est jamais loin ici, mais après avoir rectifié cela, tout ce qui nous reste est un tour à travers le centre de Newquay.

Fistral Beach accueille toujours quelques surfeurs invétérés bravant la houle inclémente. Jonny suggère un plongeon rapide – la réponse de Newquay à un bain de glace après le trajet – mais je refuse.

Dans un choix entre vélo et planche, il n'y a qu'un seul gagnant.

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Pédales et pasties

Suivez la randonnée des cyclistes à travers les Cornouailles

Pour télécharger cet itinéraire, cliquez ici.

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Dirigez-vous vers l'est en sortant de Newquay et prenez l'A3058. Prenez à droite à Kestle Mill, en direction de St Newlyn East.

De là, H alt Road vous mènera sous l'A30 jusqu'à Mitchell, où vous tournerez à droite vers Trelassick et sur la B3275 via Ladock.

Tourner vers le sud par Grampound Road, tout droit sur l'A390 et descendre dans Tregony. Un virage à gauche par Bessy Beneath vous fait vous tortiller le long de la côte sud, traverser Boswinger, Mevagissey et Pentewan et continuer jusqu'à St Austell.

Dirigez-vous vers Tregregan Mills sur Chapel Lane pour passer le projet Eden. Prenez la B3274 jusqu'à Roche et tournez à gauche juste avant l'A30 pour la longer.

L'A3059 vous emmène devant l'aéroport et vous ramène à Newquay.

Le trajet du cavalier

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Lynskey R240, jeu de cadres £1, 499, lynskeyperformance.com

Le R240 en titane est un muscle américain costaud qui convient parfaitement à la conduite britannique.

Un autocollant juste en dessous du groupe de tubes de selle affirme que ce vélo est «construit pour rouler… vite», ce qui pourrait être rejeté comme un excès d'enthousiasme américain, mais dans ce cas, cela sonne vrai.

Le cadre solide peut être légèrement bruyant à basse vitesse, mais lorsque vous mettez de la puissance dans le vélo, il prend vie et accélère comme une Mustang.

Il cède un peu de poids aux machines en carbone à prix équivalent, mais le cadre combine une zone de boîtier de pédalier solide comme le roc avec une maniabilité rapide grâce à un empattement court.

C'est la bête parfaite pour attaquer les ascensions abruptes de Cornwall.

Un groupe mix-and-match 105/Ultegra est une bonne stratégie de réduction des coûts, même si cela peut sembler incongru sur un cadre haut de gamme, mais tous les éléments importants sont de haute spécification et fonctionnent avec la précision habituelle de Shimano.

DT Swiss Les roues en carbone Spline RC28 C sont un point fort - elles aident à réduire le poids et leur rigidité fait des merveilles pour l'accélération. Dans l'ensemble, le R240 est un excellent mélange de sensation de conduite en titane et d'efficacité en carbone.

Faites-le vous-même

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Voyage

Bien qu'elle soit proche de la pointe sud-ouest de la Grande-Bretagne, Newquay est l'une des villes les plus facilement accessibles de Cornwall.

Une fois la M5 épuisée à Exeter, il faut environ une heure et demie de route sur l'A30 jusqu'à Newquay. Ou vous pouvez voler - l'aéroport de Newquay est desservi par des vols réguliers depuis plusieurs aéroports, et les trains pour Bodmin sont sur la ligne principale de Londres Paddington.

Depuis Bodmin, Newquay est à 30 minutes en taxi ou en bus.

Hébergement

Le cycliste a séjourné au Fistral Beach Hotel, qui se trouve à 10 minutes à pied du centre de Newquay.

Cet hôtel quatre étoiles offre une vue fantastique sur la plage de Fistral, qui n'est qu'à quelques pas si vous avez envie de surfer ou de vous baigner après une dure journée de conduite.

Si vous voulez être traité un peu plus doucement, la plage de Fistral a un grand spa, et son restaurant Dune s'adresse parfaitement aux personnes souffrant d'allergies alimentaires (moi y compris).

Merci

Merci à Rob Ley du Conseil de Cornwall et Zennor Vélo (zennorvelo.cc) pour son aide dans l'organisation de ce voyage et pour les virages massifs qu'il a pris à l'avant vers la fin du trajet.

Merci également au «mari cycliste» de Rob, Jonny Burt, pour avoir agi en tant que troisième coureur divertissant (et bien informé) de la journée.

La Petite Italie de Newquay (littleitaly-newquay.com) mérite une mention spéciale pour la délicieuse pizza post-ride de Cyclist.

Enfin, un grand merci à Sarah Harrington d'Excess Energy (excess-energy.com) et Rosa Pedley de Visit Cornwall - leurs efforts logistiques ont été la principale raison pour laquelle le voyage a été un tel succès.

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