De plus en plus de cyclistes amateurs sont surpris en train d'utiliser des PED - risquant parfois leur santé pour rien de plus qu'une médaille
Imaginez que vous assistez à une course cycliste. Imaginez que vous vous êtes inscrit à la mairie locale et que vous avez remis votre caution de 5 £ contre un numéro à coller sur votre dos. Imaginez qu'il s'agit d'un contre-la-montre, c'est-à-dire sur des routes ouvertes contre la montre, afin que tout le monde obtienne un résultat et que tous les âges et toutes les capacités puissent participer. Imaginez que le prix en argent pour l'événement ne soit que de 40 £, et qu'il y ait un prix spécial pour les coureurs vétérans (dont certains ont plus de 70 ans) qui ont battu leur handicap prévu.
C'est un début tôt, et certains des organisateurs sont arrivés tôt pour disposer du thé et des biscuits, que vous pouvez avoir pour un don facultatif - 1 £ est considéré comme la coutume.
Imaginez maintenant que certains des coureurs les plus rapides de cette compétition locale amicale ont consommé de la drogue pour améliorer leurs performances.
Imaginez qu'il s'agit du même type de drogue que le cycliste honteux Lance Armstrong a été interdit d'utiliser pour remporter sept titres du Tour de France. Imaginez votre surprise.
Un choc pour le système
Début 2016, UK Anti-Doping (UKAD) a rendu publics trois cas de dopage amateur dans le cyclisme sur seulement 44 contrôles effectués l'année précédente.
Ce n'est rien en comparaison du nombre de sanctions dans d'autres sports amateurs (consultez la liste actuelle des sanctions de l'UKAD si vous voulez voir les pires contrevenants), mais la nouvelle a secoué la communauté cycliste du pays. Pourquoi ?
Alors que l'on pourrait s'attendre à ce que les athlètes professionnels se dopent à la recherche de gains financiers et de gloire, ces trois cas ont été trouvés dans un domaine de niche de la course cycliste - le contre-la-montre.
Plus choquant encore était que l'un était un champion de 46 ans dans un contre-la-montre de super-endurance de 12 heures hautement spécialisé, et un autre n'avait que 17 ans lorsqu'il a été découvert avec de l'EPO, l'hormone glycoprotéique abusée par certains pros pour augmenter leur nombre de globules rouges pour une endurance accrue.
'J'ai été incroyablement choqué. Je n'arrivais pas à m'y retrouver », déclare Matt Bottrill, entraîneur de cyclisme et ancien champion national du contre-la-montre.
Son choc n'était pas seulement parce qu'il avait participé à des événements avec des dopants, mais parce que gagner des contre-la-montre n'est pas un moyen de devenir riche.
'Les récompenses n'en valent tout simplement pas la peine', dit-il. Je n'allais jamais en faire une carrière à plein temps. J'ai toujours dû travailler. Je n'en ai pas gagné des milliers de livres.'
Alors pourquoi les cyclistes amateurs se tournent-ils vers les médicaments améliorant la performance (DEP) ?
L'esprit d'un doper
« La motivation des athlètes à se doper est un sujet vraiment intéressant et c'est aussi très compliqué », explique Pat Myhill, directeur des opérations chez UK Anti-Doping.
Il soutient que tout n'est pas une question de gloire et de fortune. "Parfois, il s'agit simplement de réalisations personnelles, de battre son propre temps", dit-il. "Oui, bien sûr, il s'agit de gagner, si vous le pouvez. Mais parfois c'est une question de curiosité.'
Cela, semble-t-il, a souvent été un facteur dangereux dans le dopage.
« C'était en grande partie par curiosité », a déclaré Gabriel Evans, 18 ans, dans un communiqué après son interdiction. Il avait 17 ans lorsqu'il a été découvert avec un flacon d'EPO par le père d'un coéquipier - et il était champion national junior.
Une explication similaire est venue d'un autre coureur de contre-la-montre Dan Staite, qui a été testé positif aux stéroïdes en 2010. Il a répondu à ses détracteurs sur un forum en ligne populaire de contre-la-montre, expliquant: Du point de vue de l'expérimentation, cela en valait la peine.
'Cela m'a donné les données dont j'avais besoin pour répondre à quelques questions du type "et si".' Mais "et si"… quoi ?
Staite était trop vieux pour devenir professionnel, et même avec la drogue, il était à un kilomètre des meilleurs du sport. Peu importe à quel point ils sont loin de l'élite, les athlètes qui se dopent semblent souvent vouloir passer au niveau supérieur de vitesse et de compétition, quel qu'il soit.
Pour Evans, savoir s'il pourrait un jour transformer son passe-temps en profession était sûrement un motif, et à cet égard, il n'était certainement pas le premier.
Le coureur amateur Edwin Readus (pseudonyme) a été testé positif aux stéroïdes anabolisants au début de la vingtaine. Au départ, il a été encouragé à prétendre que c'était une aide pour sa récupération après une blessure, mais maintenant, une décennie après sa suspension, il est plus ouvert sur ce qui s'est passé.
'Je l'ai utilisé pour booster mes performances', explique-t-il. « Je voulais devenir professionnel. J'étais catégorique [pour] devenir pro et faire le Tour de France.'
Readus était incroyablement proche de son rêve. Il n'avait jamais roulé en tant que professionnel mais avait déménagé en France pour rouler avec les meilleurs, devenant stagiaire - un cavalier amateur avec une équipe pro pour voir s'ils seraient intéressés à le signer.
'Ce fut l'un des tournants. Je me suis assis avec une équipe de course professionnelle et ils ont dit que je devais devenir plus fort », dit-il.
Readus ne blâme pas la pression exercée sur lui par les équipes professionnelles. "C'est probablement la pression que je me suis imposée qui a été un grand tournant", dit-il.
'Être si proche… c'est le genre de chose dont on rêve.'
Comme dans de nombreux cas, Readus a estimé qu'il avait maximisé ses possibilités d'amélioration. Je savais que je m'entraînais bien, je savais que je dormais bien, je savais que je mangeais bien. Il s'agissait de passer au niveau supérieur.'
Le désir de Readus d'aller plus vite était à l'origine de sa consommation de drogue, et une grande partie du bénéfice était psychologique.
'Les gens agissent comme si vous deveniez quelque chose que vous n'aviez jamais été auparavant, mais les différences sont subtiles', dit-il.
'Sur le plan mental, cependant, quand vous savez que vous faites des [PED], vous savez que vous êtes le cycliste complet. Si vous [courez contre] un rival et que vous vous demandez s'il se dope et que vous savez que vous ne l'êtes pas, alors vous le laisserez partir.'
Readus assume la responsabilité de sa décision de se doper, mais il ne fait aucun doute que la publicité entourant le dopage dans le sport professionnel amène certains à croire que c'est le seul moyen d'avancer.
« Le problème, c'est que lorsque nous obtenons des dopants qui sont des athlètes de haut niveau, ils reçoivent une publicité démesurée », déclare Myhill de l'UKAD. Quoi qu'il en soit, il croit toujours qu'il est juste de faire de la discussion sur le dopage dans le sport une question publique.
L'offre et la demande
Quels médicaments peut-on s'attendre à ce qu'un cycliste amateur prenne ? "Pour commencer, il y avait de la cortisone, de la testostérone, de l'hormone de croissance humaine [hGH], du clenbutérol, de l'EPO et des soi-disant super-EPO comme RNF", déclare Readus à propos de la période où il courait.
La testostérone, la hGH, le clenbutérol et l'EPO (érythropoïétine) agissent sur l'ensemble du système aérobie. L'EPO augmente le nombre de globules rouges, ce qui signifie que plus d'oxygène peut être transporté des poumons vers les muscles, ce qui vous donne un système global plus efficace.
Clenbuterol, alternativement, est un bronchodilatateur, qui augmente l'efficacité des poumons eux-mêmes.
Pour certaines des drogues les plus puissantes, les tests étaient trop coûteux pour être menés au niveau amateur.
'RNF a filtré jusqu'aux amateurs parce qu'il n'y avait pas de test pour cela chez les amateurs, ou c'est ce qu'ils nous ont amené à croire', dit-il. "La chance qu'ils testent les amateurs pour RNF était mince, voire nulle."
La méthode de prise de plusieurs de ces substances est une injection intraveineuse. "Certainement dans mon esprit, une fois la première injection effectuée, je n'étais pas trop dérangé par ce qui se passait", déclare Readus.
Le cycliste olympique et ancien doper David Millar a identifié le même phénomène: l'injection de vitamines est devenue sa porte d'entrée vers la drogue.
'C'est certainement quelque chose dont je me souviens: le plus gros obstacle était d'injecter quelque chose', dit Readus.
'Si c'était de la vitamine B12 ou de l'EPO – pas de différence. Cela semble faux. Nous vivons dans un pays où s'injecter est mal de toute façon, nous l'associons aux héroïnomanes.'
Pour les athlètes d'endurance, les drogues qui étaient populaires il y a 10 ans sont toujours celles qui sont populaires aujourd'hui. En fin de compte, l'EPO est tout simplement parfaitement adapté pour améliorer les performances.
Ce qui est différent, c'est que dans le passé, le réseau d'approvisionnement était généralement en face à face; maintenant, Internet a considérablement changé les choses.
Télécharger sur le dopage
"Je ne savais même pas comment vous pouviez l'acheter", déclare Bottrill. 'Apparemment, vous pouvez simplement aller sur le net.'
Une fois, le dopage nécessitait un réseau de distribution complexe, comme celui qui a été révélé en 2006 lorsqu'un cycliste professionnel de bas niveau appelé Joe Papp a admis avoir dirigé un site Web privé illégal pour l'achat d'EPO et de hGH.
Maintenant, cependant, il existe de nombreux points de vente en ligne pour les PED. Il nous a fallu moins de 10 minutes pour sécuriser une source d'EPO en ligne. En ce qui concerne les instructions d'utilisation, Internet fournit également une abondance d'informations.
'J'ai traité un cas dans lequel des athlètes adolescents qui achetaient des substances en ligne se sont rendus à leur pharmacie locale et ont acheté des aiguilles et des seringues, et ils ont appris à [administrer les médicaments] en regardant une vidéo YouTube, ' Myhill dit.
'Nous ne pouvons pas faire grand-chose pour arrêter cela.'
De nombreux forums fournissent également une plate-forme de discussion avancée sur l'utilisation du PED. L'un, Eroids.com, met en relation les consommateurs potentiels avec les fournisseurs et offre des informations sur les dosages et les cycles de charge.
Il est clair que de nombreux dopants ont développé une connaissance médicale avancée des DEP et en parlent ouvertement. Bien que la majorité des utilisateurs soient des culturistes et des amateurs de gym, certains utilisateurs d'endurance sur Eroids.com discutent même de méthodes complexes pour éviter un test positif.
Ne vous laissez pas berner en pensant que tout ce que vous lisez en ligne est vrai, cependant. Readus a constaté que de nombreux conseils sur les dosages et la détection qu'il a reçus (d'autres coureurs plutôt que sur Internet) étaient incorrects, ce qui signifie que certains athlètes ont échoué aux tests antidopage malgré tous leurs efforts.
Le problème d'hier et d'aujourd'hui est que lorsque vous achetez sur le marché noir, vous ne pouvez jamais être sûr de ce que vous obtenez, même s'il s'agit d'un paquet fantaisiste.
'Particulièrement dans les sports amateurs, les substances qu'ils utiliseront proviennent de laboratoires illicites via des fournisseurs en ligne et les implications pour la santé sont importantes', explique Myhill.
'Ces substances ne sont pas fabriquées dans des laboratoires immaculés, des locaux d'une propreté impeccable où les gens portent des blouses blanches. Très souvent, ils sont fabriqués par des chimistes amateurs qui les mélangent dans leurs baignoires.
'Et les substances qu'ils achètent peuvent ne pas être ce qu'ils pensent qu'elles sont. Ils peuvent en fait contenir des substances en plus ou moins grande quantité qu'ils ne le pensaient. Les risques pour leur santé sont énormes.'
La santé n'est pas seulement un problème pour les médicaments mal fabriqués. Même les PED "légitimes" sont souvent mortels par nature. Des stéroïdes populaires tels que GW501516 ont été étudiés et se sont avérés avoir de forts liens de causalité avec le cancer.
Entre 2003 et 2004 seulement, sept cyclistes européens sont morts parce que l'EPO avait tellement épaissi leur sang que leur cœur s'est arrêté, la plupart pendant leur sommeil.
Trouver la réponse
Alors y a-t-il une solution ? L'UKAD tient à souligner que les tests coûtent cher et que ses fonds ne peuvent pas aller plus loin.
« Nous exécutons notre programme de test sur la base du renseignement », admet Myhill.
Essentiellement, l'UKAD agit sur des dénonciations, un peu comme les forces de l'ordre, les forums et les sites Web vendant de la drogue étant la principale source de recherche de contrevenants potentiels.
Mais, bien sûr, sa mission va bien au-delà du cyclisme et des autres sports qui ont traditionnellement été en proie à l'utilisation du PED.
Une enquête anonyme indépendante lors de l'événement de triathlon Ironman de Francfort, par exemple, a révélé que 20 % des concurrents ont déclaré s'être dopés pour l'événement. Ironman ne fait que rattraper son retard avec son propre programme antidopage.
En fin de compte, la nature du sport est telle que certains concurrents s'efforceront toujours d'en tirer parti là où ils le peuvent. En fait, nous sommes tous coupables de contourner les règles là où nous le pouvons, dit Readus.
'Vous conduisez jusqu'au travail en respectant la limite de vitesse ? Je n'essaie pas de justifier ce que j'ai fait, mais à moins que vous n'ayez été au milieu de cela, vous ne pouvez pas le comprendre. '
Peut-être que, tout comme les radars sur les routes, les organisations qui organisent des événements sportifs devront mettre en place des mesures – quel qu'en soit le coût – pour dissuader les athlètes de se doper, s'assurer qu'ils ne se dopent pas et permettre qu'ils courent en pensant qu'ils n'ont pas à le faire.
Comme le dit Bottrill: Évidemment, les tests et l'éducation coûtent cher. Mais je serais prêt à payer un peu plus en sachant que je courrais dans un sport propre.'
Si vous avez des soupçons de dopage dans un sport auquel vous participez, visitez reportdoping.com
Dos et Dope
Les PED les plus populaires par nombre de suspensions – et pourquoi il vaut mieux les éviter
OEB
Le favori des cyclistes, l'érythropoïétine a provoqué près de trois fois plus d'interdictions que le deuxième PED le plus populaire. Lance Armstrong a appelé l'EPO "le 10%-er" et un médicament que vous deviez simplement prendre.
Il augmente le flux de globules rouges et d'oxygène vers les muscles pour plus de puissance et d'énergie.
MAIS Vous pourriez bien mourir d'une insuffisance cardiaque, comme ce fut le cas pour sept cyclistes de moins de 35 ans en 2003-2004.
Testostérone
Un stéroïde qui se produit naturellement dans le corps et encourage des muscles plus gros et plus forts. En injecter plus augmente l'effet.
MAIS Cela provoque de l'acné, des problèmes respiratoires et un gonflement des chevilles. Il peut également épaissir le sang et créer de dangereux caillots sanguins.
Hormone de croissance humaine
Une autre hormone présente dans le corps, et l'augmentation artificielle de vos niveaux favorise une croissance musculaire et une récupération plus rapides. Il a été utilisé comme solution anti-âge.
MAIS les recherches suggèrent qu'il augmente le risque de diabète, de dégradation des articulations et de lymphome de Hodgkin (cancer des cellules lymphatiques, une partie du système circulatoire).
Corticostéroïdes
Différents des stéroïdes anabolisants, ils favorisent la production de glucose, provoquent une libération plus rapide d'acides gras et réduisent l'inflammation générale, ce qui signifie qu'ils réduisent les blessures et les maladies pendant l'entraînement.
MAIS La liste des effets secondaires est longue, mais comprend des troubles mentaux comme l'anxiété et la dépression, ainsi que des maladies gastro-intestinales comme la colite.
Amphétamine
Le papa de tous les stimulants, l'amphétamine suralimente le système nerveux et augmente l'endurance, la vigilance tout en réduisant la fatigue et la douleur.
MAIS Tueur probable de la légende du cyclisme britannique Tom Simpson en 1967, l'amphétamine peut provoquer des arythmies cardiaques et des crises cardiaques.
Nandrolone
Un stéroïde anabolisant - la variété qui fait croître les muscles et augmente la force. La nandrolone peut vous aider à pousser votre corps plus fort tout en augmentant la croissance musculaire résultant de la réparation des fibres après l'entraînement.
MAIS la dysfonction érectile et les dommages cardiovasculaires devraient suffire à décourager la plupart des gens, mais si vous êtes toujours tenté, cherchez sur Google les dizaines d'autres effets secondaires.
Source: Dopeology.org
Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro d'août 2016 de Men's Fitness et sur coachmag.co.uk
