La poursuite finale offre un spectacle passionnant alors que l'équipe britannique retient l'équipe Sunweb
Le format unique de la première série Hammer a été à la hauteur de son engouement, culminant avec le spectacle singulier de deux équipes de contre-la-montre fragmentées s'affrontant pour les mêmes quelques mètres de tarmac.
Après s'être illustré vendredi et samedi lors des étapes précédentes de Climb et Sprint, Team Sky s'est retrouvé face à Team Sunweb lors du dernier contre-la-montre de groupe.
L'événement de trois jours étant un effort d'équipe, leurs résultats cumulés leur ont valu d'être lancés avec 32 secondes d'avance sur l'équipe allemande.
Le résultat final devait être décidé sur la route, et sur trois tours de 15 kilomètres, l'équipe de cinq hommes composée d'Owain Doull, Jon Dibben, Tao Geoghegan-Hart, Danny van Poppel et Elia Viviani a résisté à l'équipe Sunweb en charge jusqu'aux derniers kilomètres.
Avec les équipes réunies dans les avant-dernières minutes de course et les deux groupes réduits à quatre hommes, c'est au dernier coureur sur la ligne de déterminer les vainqueurs.
Avec l'équipe Sunweb menaçant de s'éclipser sur la route, Van Poppel a ramené l'équipe Sky dans la course au dernier virage.
Cela a créé une course folle pour la ligne entre les huit coureurs restants.
À la fin, Tao Geoghegan Hart était le dernier homme de Team Sky à franchir la ligne, après avoir résisté à trois coureurs de Sunweb.
De la tactique de son équipe, Van Poppel a expliqué: Avec ces écarts de temps et cette longueur de circuit, ça allait toujours être serré… nous pensions juste reculer, récupérer et essayer de les dépasser dans le dernier kilomètre '.
Lors de la précédente course du Groupe 2, BMC Racing Team a subi une incroyable séquence de malchance, étant frappé par quatre crevaisons consécutives. Leur malheur a permis à Quick-Step Floors de passer devant pour prendre la dernière place sur le podium.
La victoire de Sky lors de la première édition de la série Hammer a été regardée par plus de 1,5 million de fans de cyclisme en ligne. Après avoir attiré une solide programmation initiale, il reste à voir si l'événement, qui est géré par un consortium de ProTeams, décollera et s'étendra à d'autres sites.
Résultats du top 10 global, Hammer Series Limburg
1. Équipe Sky
2. Équipe Sunweb
3. Orica-Scott
4. Loto Soudal
5. Movistar
6. LottoNL-Jumbo
7. Cannondale-Drapac
8. Nippo Vini Fantini
9. Planchers Quick-Step
10. Trek-Segafredo
