Voulant faire le tour du monde en 80 jours, nous avons rencontré Mark Beaumont lors d'un entraînement écossais
Le cycliste d'ultra-endurance Mark Beaumont a terminé son dernier grand entraînement avant le début de sa tentative de faire le tour du monde en 80 jours.
Il a parcouru 400 km (250 miles) en 15 heures de Tayinloan sur la côte ouest de l'Écosse à Aberdeen à l'est, et un photographe a enregistré ses efforts.
Beaumont s'élance de Paris le 2 juillet pour tenter de reconquérir le record du tour du monde à vélo, actuellement de 123 jours, établi par le Néo-Zélandais Andrew Nicholson en 2015.
Il détenait auparavant le record du tour du monde à vélo en 194 jours en 2008.
'À l'époque, c'était à la manière d'un "homme sauvage", avec moi à la recherche de nourriture et à la recherche d'un endroit sûr pour dormir tous les soirs', dit-il.
'Mais cette fois, tout est une question de performance, donc je serai sur un cadre en carbone sans sacoches et une équipe de six personnes dans deux véhicules d'assistance s'occupera de moi.' (Guinness World Records ne fait aucune distinction entre les manèges pris en charge et non pris en charge.)
Cette sortie d'entraînement a permis à Beaumont d'atteindre les chiffres magiques qui lui permettront d'atteindre son objectif de 80 jours: parcourir plus de 240 miles à vélo à une vitesse moyenne de plus de 16 mph.
S'il roule en moyenne à au moins 24 km/h pendant 16 heures par jour - réparties en quarts de travail de quatre heures - à travers l'Europe, l'Asie, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Amérique du Nord, il parcourra la distance officielle de circumnavigation de 18 000 miles en 75 jours, en prévoyant trois jours pour les vols et deux jours pour les imprévus.
« C'est le match aller de Paris à Pékin qui m'inquiète le plus », déclare Beaumont, que j'ai rejoint pour un « trajet de récupération » de 65 miles près de chez lui à Crieff, dans le Perthshire, le mois dernier.
'Je suis excité parce que c'est un voyage vers l'inconnu - j'ai pédalé dans 130 pays au cours des 10 dernières années, mais pas dans cette partie de l'Asie - mais je sais aussi que c'est l'endroit où les choses pourraient mal tourner, en raison de problèmes de langue et de frontières.'
Il a déjà dû dérouter une partie de l'étape chinoise en raison de problèmes météorologiques.
« Nous allons entrer en Chine via la Mongolie où nos recherches ont montré que le vent souffle plus favorablement du nord-ouest neuf jours sur dix », déclare-t-il.
La tentative du Tour du monde en 80 jours a été planifiée il y a trois ans et est la dernière d'une série de défis qui ont vu Beaumont parcourir la longueur des Amériques et battre le record du Caire au Cap.
'Je préfère mettre en place mes propres défis plutôt que de participer à des événements comme la Race Across America (RAAM) ou la TransCon', dit-il.
'Là, je ne serais qu'un coureur parmi tant d'autres, alors que relever mes propres défis signifie que j'obtiens une visibilité maximale pour mes sponsors.'
Entre ses sorties d'entraînement, il a rencontré ces sponsors - qui vont des fonds d'investissement aux marques de vélos - et a répondu aux questions lors de conférences.
Étonnamment, la question la plus fréquemment entendue ne concernait pas son vélo ou ses rapports de démultiplication (un disque Koga Kimera personnalisé avec un pédalier Di2 compact 11-28, puisque vous le demandez), mais quelque chose de beaucoup plus personnel.
'On me pose beaucoup de questions sur Sarah, la biologiste marine que j'ai rencontrée en Australie lors de mon premier tour du monde', me dit Beaumont.
Dans son livre de 2009, The Man Who Cycled The World, Beaumont écrit: "Elle était belle, avait un travail incroyable et était très amusante".
Il refuse alors son offre de passer une semaine avec lui.
'C'est ce dont les gens se souviennent, la belle femme que j'ai refusée parce que je ne voulais pas risquer quoi que ce soit qui pourrait me ralentir,' Beaumont rit maintenant.
