Un coureur controversé qui a captivé l'imagination du cyclisme, nous disons au revoir à l'opinion qui divise Alberto Contador
Alberto Contador a divisé les opinions de la communauté cycliste et avec sa retraite annoncée à la fin de la Vuelta a Espana, il y aura un bon débarras et d'autres verseront une larme.
Avec une violation de dopage à son nom, Contador ne peut pas se plaindre lorsque les fans disent qu'ils ne le manqueront pas mais, avec sept Grands Tours et de nombreux souvenirs inoubliables, tout autant de spectateurs lui souhaiteront bonne chance et le remercieront lui pour son service au cyclisme.
L'Espagnol divise les avis mais doit-on se souvenir de lui pour son succès et son panache ou pour son sombre passé ?
El Pistolero: le grand animateur
Le regard dans les yeux de Lance Armstrong. Le caractère dansant de son coup de pédale. Le coup de feu au-dessus de la ligne. L'étape 15 à Verbier du Tour de France 2009 incarnait Alberto Contador.
Toujours l'artiste, Contador est entré dans l'histoire lorsqu'il a laissé tomber ses rivaux pour monter dans le maillot jaune. Il a terminé avec 43 secondes d'avance sur son plus proche rival Andy Schleck, et l'écart réalisé au sommet de cette montagne a largement contribué à son éventuelle avance de 4 minutes 11 à Paris.
Cela restera comme l'un des moments les plus mémorables de l'histoire du Tour. C'était Contador classique. Des moments comme celui-ci ont émaillé la carrière du joueur de 34 ans. Contador ne se contente pas de gagner des Grands Tours, il le fait avec style.
Son dernier succès lors d'un Grand Tour remonte à 2015 au Giro d'Italia, dans lequel à lui seul, Contador a enterré les chances de victoire de Fabio Aru avec une attaque dévastatrice sur le Mortirolo lors de l'étape 16 à Aprica. C'était un super visionnage et quelque chose qui nous manquera beaucoup.
Cette approche tout ou rien de Contador est presque à l'opposé de l'approche froide et calculée de Team Sky au cours des six dernières années. La domination de Team Sky et la cohérence presque robotique de Chris Froome en ont conduit beaucoup à s'évanouir devant des coureurs comme Contador.
Bien que les réalisations de Froome ne doivent pas être bafouées, avec quelques moments mémorables, elles sont incomparables à la ténacité et à l'excitation produites par Contador tout au long de sa carrière.
L'audace de risquer de perdre des courses pour les gagner doit toujours être admirée, et c'était un trait de Contador qu'il ne fallait pas oublier. Rarement avons-nous vu un cavalier si confiant dans ses capacités d'escalade qu'il se met aussi à nu.
Gagner plus d'une fois chaque Grand Tour, il n'est rejoint que par Bernard Hinault dans cet exploit. Même le grand Eddy Merckx n'a pas pu y parvenir. À seulement 25 ans lorsqu'il a fait cela, il reste également le plus jeune coureur à avoir remporté les trois.
C'est cette volonté de gagner les trois, plus d'une fois, qui a gravé le nom de l'Espagnol dans l'histoire. Alors que certains choisissent de se concentrer uniquement sur le Tour ou uniquement sur le Giro, Contador s'est rendu compte qu'il pouvait devenir un grand et l'a fait.
Si sa carrière s'était arrêtée là, sans doute aurait-il entouré ce statut de légende. Cependant, un nuage sombre plane au-dessus de la tête de Contador. Le genre qui vous donne une interdiction de deux ans et vous prive de Grand Tours.
Controverse, vaches et clenbutérol
Lorsque Contador fera ses adieux à Madrid le 10 septembre, nombreux seront ceux qui diront au revoir et bon débarras. Personnage qui divise, Contador a toujours lutté dans les rangs de popularité en dehors de son Espagne natale.
Un respect général est ressenti envers le coureur et une appréciation de son style, mais n'oublions pas que Contador a purgé une interdiction de dopage de deux ans et s'est vu retirer ses titres du Tour de France 2010 et du Giro d'Italia 2011.
Reconnu coupable d'ingestion accidentelle de clenbutérol, Contador avait vu sa carrière porter un coup éternel. Accusant le bœuf contaminé, Contador a toujours clamé son innocence. En fin de compte, il entrera dans l'histoire en tant que coureur qui a échoué à un contrôle antidopage.
Au-delà de ça, Contador avait le problème du dopage qui le suivait comme une mauvaise odeur. Roulant pour Johan Bruyneel, roulant en tant que coéquipier de Lance Armstrong, Contador a été entouré de ces mauvais œufs étiquetés.
De plus, Contador a remporté son premier Tour de France lors de l'un des Tour les plus controversés de mémoire. En 2007, le Danois Michael Rasmussen, qui était actuellement en jaune, a été renvoyé chez lui par son équipe Rabobank pour des problèmes de localisation. Rasmussen a admis plus tard s'être dopé en série tout au long de sa carrière.
Une autre ombre qui suit Contador est ses liens avec les enquêtes de l'Opération Puerto. Bien qu'il ait finalement été effacé, le nom de Contador a été constamment abandonné et pour beaucoup, c'était aussi bon qu'un test positif.
Cette marque noire à côté de son nom annulera, pour beaucoup, l'excitation qu'il a apportée à la course au cours des 14 dernières années.
Adiós Berty
Le cyclisme est un sport qui se débat avec son passé. Pendant qu'on maudit certains dopants, on en applaudit d'autres. Contador découvrira à la retraite que si certains sont à l'aise avec sa présence, d'autres sont choqués.
Avec son équipe de développement des moins de 23 ans, Contador ne disparaîtra pas du sport. Son opinion sera toujours triée après et des extraits de sa carrière de pilote seront toujours diffusés.
La question est, comment voulons-nous nous souvenir d'Alberto Contador ?
Intouchable à son époque, il restera sur le papier comme l'un des plus grands coureurs par étapes de tous les temps. Mentionné dans des souffles similaires à Merckx, Hinault et Anquetil. Il a couru des Grands Tours et il a gagné des Grands Tours.
Il prend sa retraite maintenant parce qu'il se rend compte qu'il ne peut plus gagner de Grands Tours, et pour Contador, c'était tout ce qui comptait.
Contador a inspiré de nombreuses personnes à faire du vélo. Sa nature de danseur hors de la selle fascinerait et provoquerait l'imitation des amateurs et des professionnels. Les gens l'ont regardé rouler et sont tombés amoureux du cyclisme.
Pourtant, à la fin d'une époque que nous savons être sombre et sale, l'astérisque tombera toujours à côté de son nom. On se souviendra toujours que Contador a échoué à un test de dépistage de drogue et pour certains, cela suffit pour qu'il soit rayé de la mémoire.
