Colourbolt n'est peut-être pas une marque qui crie fort, mais elle pourrait s'avérer très bruyante
'Oh, c'est gentil. Qu'est-ce que c'est? C'était une phrase que j'avais l'habitude d'entendre à bord du Colourbolt Maximum Black, et pour moi, cela a ajouté à l'attrait de la moto. Je suis toujours attiré par les produits qui peuvent porter l'anonymat comme insigne d'honneur. Ce n'est qu'une fois que vous saurez où chercher que vous pourrez repérer la marque subtile de la marque. L'indice est dans le nom. Un seul boulon de plateau de couleur est tout ce qui révèle la véritable identité du vélo. À l'intérieur de cela aussi se trouve une autre signification cachée. Un boulon rouge indique que le vélo combine du carbone et de l'acier (la fourche est un carbone Enve), tandis qu'un boulon de couleur cuivre indique une construction entièrement en acier. Insolite, mais satisfaisant.
J'admettrai être plutôt bien sur toute la tendance du noir mat, car au cours des 18 derniers mois, le bureau des cyclistes a été inondé de peu d'autre chose, mais la soi-disant finition "Drenched Black" de Colourbolt est quelque chose différent. De loin, il peut sembler banal, mais de près, il a une texture rugueuse, presque écailleuse. Le fondateur de la société, Jay Pond-Jones, me dit que la raison de la finition inhabituelle est de donner au jeu de tubes soudés au TIG une esthétique plus homogène, car la texture de la surface se confond avec les soudures, les masquant, presque comme une brasure d'angle. De plus, la finition rugueuse est également résistante et durable.
Une approche collaborative
Pond-Jones ne prétend pas être lui-même un génie du vélo. Issu d'une formation en télévision et en publicité, sa passion pour les vélos est née de la course avec ses collègues dans les rues désertes de Londres au petit matin après avoir travaillé à l'heure de Los Angeles. Vous ne pouvez pas aller le regarder brandir une torche de soudage, comme vous le pourriez avec Tom Donhou, mais l'approche de Pond-Jones consiste plutôt à rechercher l'expertise appropriée pour chaque partie du processus, faisant de chaque vélo une collaboration.
Toutes les constructions sont entièrement sur mesure, alors commencez par une consultation complète et une séance d'ajustement de vélo chez Mosquito Bikes au nord de Londres. De là, les dessins de châssis sont passés entre les mains de l'un des deux constructeurs de châssis experts, choisis pour leur spécialisation dans l'acier. Dans le cas de notre vélo Maximum Black, le jeu de tubes Columbus Max soudé au TIG, sélectionné spécifiquement pour son rapport rigidité / poids élevé, était l'œuvre de BTR Fabrications, basée à Somerset.
C'est une création indéniablement élégante. L'un des points de conception les plus remarquables pour moi est la façon dont les haubans se rejoignent à leur jonction avec l'arrière du tube de selle. Une autre belle touche est la façon dont l'acheminement des câbles hydrauliques a été bien pensé. Bien qu'entièrement externe, il reste presque invisible.
Les haubans semblent ne pas être conçus pour offrir une flexibilité pour le confort du pilote - ils sont ovalisés verticalement, pas comme on pourrait s'y attendre, horizontalement - pourtant la sensation sur la route est vraiment plutôt agréable. L'arrière du Maximum Black gère admirablement les chocs de la route, les bosses se dissipant avec un "bruit" bien amorti, plutôt qu'un "ping" réverbérant qui, avec le temps, serait fatigant et ennuyeux.
L'un de mes premiers essais a duré près de 220 km, et après plus de sept heures à pédaler le Colourbolt du Dorset le plus profond à Londres, je suis sorti indemne de tout ce que le vélo avait distribué, et c'est malgré le gros 31. Tige de selle Thomson en aluminium de 6 mm. C'est un témoignage de la qualité du cadre que même la fourche en carbone Enve - un premier choix à part entière - a été conçue pour se sentir un peu dure par rapport au reste du vélo, car j'étais certainement conscient de plus de vibrations entre mes mains que je ne l'étais nulle part ailleurs.
La paire de roues Smart Enve System, avec son profil de jante de 45 mm à l'arrière et de 35 mm à l'avant, s'est avérée un partenaire idéal pour la construction. Les roues sont légères et réactives et ajoutent un peu de piquant à la sensation de conduite. Les pneus souples Veloflex Corsa 25 mm ont renforcé le confort général.
Fin et rapide
Avec tout cela, vous vous attendez peut-être à un gros "mais" en ce moment. Pas si. Le confort qu'offre le Maximum Black ne se fait pas au détriment des performances. On vous rappelle qu'il s'agit d'un cadre en acier avec des disques hydrauliques complets si l'on considère son poids total de près de 8 kg, mais j'étais considérablement moins conscient de ce chiffre que ce à quoi je m'attendais. Il ne décolle pas comme une gazelle effrayée - c'est plutôt une chèvre à coups de pied - mais il accélère assez vite. Il y a aussi une sensation de vivacité une fois que vous êtes au courant qui défie son poids, et même sur une pente de 20%, ce sac supplémentaire et la moitié du poids supplémentaire de sucre par rapport à un vélo en carbone à prix équivalent semble pâlir dans l'insignifiance.
Descendre est aussi un plaisir à bord du Maximum Black. Accroupi dans les gouttes dans un accroupissement serré, je descendais régulièrement à des vitesses que je serais généralement nerveux à maintenir pendant plus de quelques secondes. Combiné à la confiance accrue des freins à disque hydrauliques Sram Red à portée de main, j'ai atteint l'une de mes vitesses de pointe les plus élevées jamais enregistrées lors d'une descente préférée.
C'est un rêve impossible pour l'acier de rivaliser avec le carbone dans les enjeux de poids, mais ce vélo artisanal a ce qu'il faut pour surmonter cela. C'est le genre de vélo qui récompense son propriétaire avec la fierté qui vient d'une construction sur mesure mais, plus important encore, possède une qualité de conduite dont vous tomberez presque certainement amoureux.
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