Le cycliste a parlé à Larry Warbasse d'Aqua Blue Sport de la décision de son équipe d'utiliser la 3T Strada et de son avenir dans le cyclisme professionnel
Le 3T Strada est la sortie de vélo la plus radicale depuis très longtemps. 1x spécifique, uniquement capable de fonctionner avec des freins à disque et des pneus de 28 mm en standard, le Strada va à l'encontre de la tendance.
Un tel changement dans le monde du cyclisme est important pour un sport si ancré dans la tradition. C'est pourquoi c'est une si grande surprise que l'équipe irlandaise ProContinental Aqua Blue Sport pilote la 3T Strada à partir du 1er janvier 2018.
Leur adoption de ce nouveau vélo pourrait être considérée comme un gadget marketing pour augmenter le buzz autour de l'équipe, mais peut également être considérée comme une tentative de garder une longueur d'avance, en gagnant un avantage sur l'opposition.
Le cycliste s'est entretenu avec Larry Warbasse, pilote d'Aqua Blue Sport, champion national américain de course sur route, des soucis du 1x dans la course professionnelle et de son avenir avec l'élite cycliste.
Premières impressions
Gerard Vroomen, co-fondateur de Cervelo et créateur du Strada, a clairement indiqué qu'il ne voulait aucun compromis entre performance et confort avec ce vélo. C'est pourquoi des pneus de 28 mm sont montés de série sur ce vélo spécifique à l'aéro.
L'aéro et le confort sont généralement un compromis dans le monde du cyclisme, mais après six semaines sur le vélo, Warbasse a expliqué à quel point le vélo est particulièrement rapide sans être une conduite insupportable.
'Quand je l'ai monté pour la première fois, j'ai réalisé à quel point c'était vraiment confortable, ce qui est inhabituel pour un vélo aérodynamique et c'est vraiment rapide', a admis Warbasse.
« Lorsque vous pouvez sauter sur un vélo et remarquer sa vitesse, c'est un avantage », ajoutant: « Ce n'est pas comme si vous pouviez sentir un vélo plus rapide à partir de seulement quelques watts. »
Disque ou dé
Choisir le 3T Strada comme vélo pour 2018 était un gros risque pour Aqua Blue Sport. En tant que vélo qui ne prend en charge que les disques, vous enlevez un choix de freins à étriers que les cyclistes aimeraient probablement.
Les disques sont également toujours examinés avec un examen minutieux par l'UCI, leur retour sur la liste des "bannis" ne semblant qu'à un accident malheureux.
Il suffit de demander à l'équipe ProContinental Roompot qui est devenue en 2016 la première équipe à rouler uniquement avec des freins à disque jusqu'à ce qu'un accident à Paris-Roubaix interdise leur utilisation. Bientôt suivi une panique frénétique de l'équipe pour trouver des vélos à freins sur jante.
Les freins à disque doivent encore être pleinement acceptés par le peloton professionnel. Bien qu'ils soient disponibles pour la majorité du WorldTour, leur utilisation restera minoritaire.
Warbasse a admis qu'il avait des doutes sur les disques mais pense que cette année pourrait être un changement majeur pour le look des vélos de route.
« Avant, j'étais sceptique à propos des freins à disque, mais après les avoir utilisés, j'ai définitivement commencé à apprécier leur plus grande puissance de freinage », a-t-il avoué.
« Le problème avec les disques auparavant, c'est qu'ils n'étaient pas très aérodynamiques », a-t-il déclaré, avant d'ajouter, « mais je pense que nous y arrivons. Ceci est spécifiquement conçu autour des disques. 3T a pris un gros risque avec cela, mais nous pourrions assister à un début de changement sur le marché. '
Un jeu de chiffres
'Il y a eu beaucoup d'hésitation avant le camp, je l'avoue', a déclaré Warbasse à Cyclist. « Personnellement, je n'étais pas préoccupé par les montées abruptes, mais plutôt par les pentes de 6 % à 8 %. Cela m'inquiétait.'
Il serait naïf de penser que les cyclistes professionnels accepteraient un changement tel que la possibilité d'utiliser un double pédalier sans réserve.
Quand Warbasse a eu le vélo pour la première fois, il utilisait la cassette standard 11-36, un équipement qui, selon lui, est parfait pour une route plate ou une pente raide, mais pas pour vos montagnes alpines habituelles.
L'équipe a depuis reçu une cassette 9-32, qu'ils roulent avec un plateau avant à 44 dents, ce que l'Américain considère comme le rapport de vitesse parfait.
'Lorsque j'ai roulé pour la première fois avec la cassette 11-36, j'ai trouvé que j'allais bien sur les routes rapides et plates ou les trucs escarpés, mais pas les trucs au milieu.'
Warbasse a ensuite ajouté: "Je suis ensuite passé à la cassette 9-32 qui a été développée, avec un plateau avant à 44 dents et en faisant ces petits pas entre les vitesses, cela m'a convaincu que cela fonctionnait."
3T n'a pas encore sorti de vélo de contre-la-montre, ce qui soulève une question derrière leur parrainage d'Aqua Blue Sport. Que se passe-t-il lorsque l'équipe participe à un contre-la-montre ? Est-ce qu'ils collent juste une roue à disque et une paire de barres de ski sur ce cadre de route ?
Vont-ils être obligés d'utiliser un vélo de contre-la-montre d'une autre marque ?
Le monde merveilleux du 1x n'est peut-être pas encore prêt pour le WorldTour, mais le partenariat d'Aqua Blue Sport et de 3T pour amener la Strada aux courses professionnelles quelques mois seulement après sa sortie vous parle de leur ambition.
Si tout se passe bien la saison prochaine et qu'Aqua Blue Sport remporte de grandes victoires, la montée en puissance du vélo de route 1x à disque spécifique pourrait être la nouvelle tendance pour tous les fabricants de vélos et les équipes professionnelles.
