Une machine de course discrète à la hauteur de ses rivaux les plus connus
Le manque de vélos Cube dans le peloton routier professionnel et le paddock de cyclocross signifie qu'ils peuvent souvent quitter notre radar de vélos que nous considérons comme des machines de course professionnelles.
Au-delà de l'équipe belge ProContinental Wanty-Groupe Gobert, voir un pro à bord d'un Cube est quasi inexistant. Leur présence dans presque toutes les échappées du Tour de France de l'année dernière a aidé à rappeler un rappel, mais seulement pendant les trois semaines où ils ont honoré nos écrans de télévision.
C'est quelque peu injuste car en grande partie, Cube est un incontournable de l'industrie européenne du vélo depuis sa création en 1993, offrant des vélos à un prix raisonnable mais extrêmement performants dans tous les domaines.
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C'est ce manque de couverture par les meilleurs cyclistes du monde qui, je crois, a affecté notre connaissance du vélo de cyclocross Cube Cross Race C:62.
Entièrement en carbone, pesant seulement 8,1 kg avec une géométrie agressive mais un cadre confortable, ce vélo ne devrait pas être différent en termes de performances de ceux utilisés par Mathieu Van Der Poel et Sanne Cant.
Les choses difficiles
Lorsque vous partez en tout-terrain, il devient immédiatement évident que le Cube Cross Race a été conçu pour engloutir les choses difficiles et non le tarmac. Cela peut sembler évident pour un vélo de cyclo-cross, mais j'ai l'impression que cette machine met davantage l'accent sur ses capacités hors route que sur elle.
Prenons par exemple le choix des pneus. Les pneus avant et arrière sont différents et bien que les deux mesurent 33 mm de large, l'arrière est un Schwable X-One Allround tandis que l'avant est un Schwable X-One Bite. La bande de roulement plus lourde à l'avant permet une meilleure adhérence dans la boue profonde et s'éloigne sensiblement en vous propulsant vers l'avant.
Équipé d'un ensemble de roues en carbone Newmen Evolution SL R.32, le mélange de robustesse et de légèreté se complète pour vous garder rapide même sur les surfaces les plus difficiles.
Vous pourriez sentir que si vous courez dessus, cette combinaison de roue et de pneu vous aiderait à traverser les sections de boue beaucoup plus facilement que celles des choix moins indulgents, vous rendant plus rapide que vos rivaux.
L'inconvénient de cette bande de roulement lourde était que la Cross Race se sentait légèrement travaillée sur le tarmac. Maintenir 30 km / h est devenu une corvée qui nécessitait des watts supplémentaires non dépensés autrement sur des vélos de cross rivaux.
Le cadre lui-même était capable de tenir la vitesse, mais le choix des roues et des pneus m'a fait constamment rouler pour rester au top de la vitesse.
Cependant, cela s'oublie vite quand on redécouvre les sentiers. En passant du tarmac au gravier ou à la boue, vous vous sentez presque instantanément accéléré.
Un angle d'assise raide de 73,5° couplé à un tube de direction de 72° est une position suffisamment stable pour vous garder planté côté caoutchouc vers le bas tout en étant suffisamment agressif pour permettre un transfert de puissance solide à travers les pédales.
Près de moi, j'ai un sentier qui mène à la Tamise. Je l'utilise souvent comme test décisif pour les machines tout-terrain. Le sol est principalement composé d'herbe, jonché de gros rochers emportés par des années de houle.
Ce n'est pas rapide jusqu'à la toute fin et vous devez être constamment sur les pédales sinon vous vous arrêterez net.
Le mélange d'un positionnement robuste et stable associé à des pneus robustes m'a permis d'accélérer sur la piste plus rapidement que d'habitude. L'itinéraire généralement inconfortable a rencontré son match alors que la Cross Race se frayait un chemin.
En termes d'engrenage, Cube a pris la bonne décision en optant pour un mélange du pédalier en carbone 1x Easton EC90 SL avec Sram Force. La gamme 40T 11-36 est capable de s'attaquer à presque toutes les pentes et vous laisse rarement envie d'un équipement supplémentaire.
Le changement de vitesse était fluide avec le rapport de vitesse vous permettant de vous asseoir à une vitesse confortable indépendamment de la pente ou de la difficulté de la surface. Le pédalier Easton permet également de réduire le poids grâce au carbone et d'augmenter l'attrait esthétique grâce à un design élégant au pochoir.
Étant légèrement plus lourd (92 kg, construit pour les classiques, etc., etc.), j'ai été ravi de trouver une paire de freins à disque hydrauliques à axe traversant Sram Force de 160 mm, à montage plat. Cela m'a donné la confiance nécessaire pour entrer dans les virages avec plus de vitesse en sachant que je pouvais m'arrêter, presque, sur un six pence en cas de besoin. Une rareté pour quelqu'un de ma taille.
Continuez à traverser
Étant une machine conçue pour la course, on s'attendrait à ce que Cube se concentre fortement sur le poids de son cadre. Cube dit que pour raser les grammes supplémentaires de la Cross Race C:62, il faut la "finesse la plus extrême".
'C:62 signifie une teneur en fibre de carbone de 62 %. Plus de carbone équivaut à moins de résine, et moins de résine signifie moins de poids. Grâce à une technique de lay-up spéciale, nous garantissons la stabilité et la rigidité sans compromettre le confort.'
Entièrement habillé, le Cube Cross Race C:62 a fait pencher la balance des cyclistes à un impressionnant 8,1 kg. C'est 100 g plus léger que le Canyon Inflite CF SLX 8.0 et seulement 300 g plus lourd que ce que je considérerais comme l'un des leaders du marché, le Trek Boone 7.
Ce faible poids a payé son dû de deux manières. Tout d'abord, jetant le vélo par-dessus mon épaule pour sauter le montant occasionnel, je ne me sentais pas encombré avec le vélo assez facile à négocier sur les obstacles.
Deuxièmement, et surtout, un vélo de 8 kg est utile en montée et en tout-terrain. J'ai remarqué que les économies de poids de Cube avaient fait de ce vélo un grimpeur capable tout-terrain et bien que je me sois rarement poussé à la limite, je pouvais me sentir monter à bonne vitesse.
Étant léger et incroyablement agile en tout-terrain, vous pouvez vous attendre à un compromis en matière de confort. Pour atteindre la vitesse tout en gardant du poids, vous devrez vous sentir à l'aise. Ce vélo est conçu pour courir après tout.
Eh bien, heureusement, Cube a également trouvé un moyen de rendre le cadre confortable. La pince de tige de selle semi-intégrée et encastrée permet un espace entre la tige et le cadre. Ce flex, bien que petit, contribue grandement à vous garder à l'aise lorsque vous roulez sur des terrains difficiles.
Alors que la tige de selle augmente le confort, la selle qui la surmonte ne le fait pas. Pour moi, la selle Selle Italia SC1 associée à ce vélo était trop maladroite et m'obligeait constamment à me réajuster pour trouver une position plus agréable.
Les selles sont un choix très personnel et mon siège de toilette peut être votre trône, mais personnellement, j'ai eu l'impression que Cube avait raté la cible ici, d'autant plus que ce vélo est conçu pour la "course".
Le Cube Cross Race C:62 SL n'est peut-être pas le premier vélo à sortir de votre langue lorsque vous envisagez des vélos de cyclocross haut de gamme, principalement parce que c'est un peu bouché, mais je suis rapidement arrivé à la conclusion qu'il devrait be.
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Avec un changement rapide de selle et l'achat d'un deuxième jeu de pneus pour les journées moins difficiles, j'ai l'impression que le Cube Cross Race C:62 SL est un vélo qui peut performer au sommet pour toutes les surfaces que vous pouvez imaginer sur un vélo de cross, et à 2 499 £, il ne casse pas exactement la banque.
