Le Trek Madone 9 est une refonte aérodynamique plutôt spéciale du vélo phare Project One
Il y a des vélos rapides et des vélos rapides. Certains vélos atteignent la vitesse grâce à la rigidité, d'autres grâce à la configuration, et de nombreux nouveaux vélos s'appuient sur le profilage aérodynamique pour réduire la traînée, mais le Trek Madone 9 a adopté une approche plus holistique, explorant tous les aspects de la construction afin de créer quelque chose qui est rapide dans toutes les situations.
Le résultat est une machine bourrée d'innovations et qui ne ressemble guère à l'ancienne Madone, ni à aucun autre vélo du marché.
Cette nouvelle version est la dernière itération d'une franchise qui a débuté il y a plus de dix ans, au plus fort du succès de Trek sur le Tour de France avec l'équipe professionnelle américaine US Postal.
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Il a été nommé d'après la montée d'entraînement préférée de Lance Armstrong dans le sud de la France, le Col de la Madone. La conception tournait autour de la rigidité et du faible poids - ce n'est qu'en 2012 que Trek s'est tourné vers l'aérodynamisme.
Cette version du vélo affichait des courbes aérodynamiques modestes et le cadre pesait 750 g. Avec ce nouveau modèle, Trek ne voulait pas seulement un cadre beaucoup plus aérodynamique, mais un système global plus harmonieux.
« Absolument chaque pièce du Madone a été conçue pour un objectif de performance très précis au sein de l'ensemble du vélo », déclare Ben Coates, chef de produit route chez Trek. ‘Tout est question d’intégration.’
Rien n'incarne mieux l'accent mis sur l'intégration que la partie la plus distinctive du vélo, les "Vector Wings" - des volets sur les côtés du tube de direction qui s'ouvrent et se ferment pour laisser de la place au frein avant partiellement caché lorsque le les barres sont tournées.
Bien que le mouvement des volets ne joue aucun rôle aérodynamique (ils ne s'ouvrent de manière significative que dans les virages serrés à très basse vitesse), ils témoignent de l'attention obsessionnelle portée aux détails à l'avant, chaque câble étant retiré de la vue.
En dissimulant les câbles, le Madone 9 réalise des gains aérodynamiques suffisamment importants pour permettre d'élargir le tube de direction, ce qui a également contribué à augmenter la rigidité de l'avant et par conséquent à améliorer la maniabilité.
Les Vector Wings du Madone ne sont pas destinés à protéger les freins de manière aérodynamique, mais ils sont plutôt nécessaires pour que le Madone se conforme aux réglementations de sécurité américaines sur la plage de mouvement de la fourche, tout en maintenant le mécanisme de freinage dans le tube de direction.
Tout aussi intrigante est la jonction du tube de selle et du tube supérieur. Le nouveau Madone a intégré un découpleur IsoSpeed, comme on le voit sur le vélo d'endurance Trek Domane, et c'est une caractéristique technique que peu de gens s'attendraient à voir sur un vélo aérodynamique.
C'est une configuration compliquée, mais cela signifie essentiellement que la tige de selle peut fléchir librement vers l'arrière et vers l'avant sans affecter la rigidité du reste du cadre.
L'idée est que la conduite doit être à la fois rapide et confortable, et cela fonctionne, la selle fléchissant considérablement sous la force verticale.
Le Madone a un deuxième tube de selle interne qui passe à l'intérieur du tube externe. Ce tube de selle interne supporte le poids du cycliste et permet une flexibilité pour plus de confort.
Le tube de selle extérieur est beaucoup plus rigide, ce qui garantit que l'arrière du cadre ne perd pas d'énergie pour fléchir lors d'efforts intenses.
Le découpleur IsoSpeed illustré ici agit comme un pivot, reliant ce tube de selle intérieur au tube de selle extérieur et au tube supérieur.
Le tube de selle qui dépasse du tube supérieur est le prolongement du tube de selle interne et est relié à la partie inférieure du tube de selle externe uniquement par le découpleur.
À l'intérieur se trouve le mât de selle - en fait la troisième pièce individuelle du système - sur laquelle le siège est monté.
Le reste de la forme du tube vise à trancher efficacement le vent, et Trek affirme que ses tests indiquent que le Madone est le vélo de route le plus aérodynamique du marché. Certes, la plupart des fabricants de vélos revendiquent la même distinction, mais dès que j'ai fait un tour sur le Madone, les données de la soufflerie sont devenues inutiles.
Briller en comparaison
Le Trek Madone est le vélo de route le plus rapide que j'ai jamais utilisé. Plus rapide, je dirais, que le Cervélo S5, le Canyon Aeroad, le Specialized Venge et le Pinarello Dogma F8. Bien que chacun soit un excellent vélo, le Madone est tout simplement plus rapide.
Il est facile d'évaluer un vélo uniquement en termes de vitesse ou d'accélération en ligne droite. Les vélos aérodynamiques sont souvent exceptionnels en termes de vitesse en ligne droite, mais moins impressionnants en accélération, en raison du poids supplémentaire que les tubes aérodynamiques apportent avec eux.
En termes de vitesse à fond en ligne droite, le Madone est extrêmement performant – il glisse simplement, tient son rythme facilement – mais il est tout aussi bon pour accélérer aussi.
C'est le type de vélo qui m'a fait constamment attraper les chutes et me lever sur les pédales pour voir combien de vitesse je pouvais en tirer, aussi impopulaire que cela m'a rendu avec mon gang du dimanche matin.
Cette réactivité s'est également traduite par d'excellentes performances en montée, où la sensation de vivacité du vélo, ainsi que son poids de 7 kg, m'ont fait flotter sur les pentes.
Bien que la vitesse directe soit un élément clé de l'attrait du Madone, c'est le reste de l'équation cycliste où Trek a vraiment distancé la concurrence.
Mesuré à la perfection
Au cours du processus de développement, Trek a équipé un cycliste et un vélo de 14 jauges de contrainte et de trois accéléromètres triaxiaux pour créer son "modèle d'éléments finis en virage".
En termes simples, il mesurait les forces agissant sur le cadre dans les coins. Trek pense que le Madone reflète désormais exactement son cadre Émonda ultra-léger en matière de virage et de conformité.
C'est une grande revendication, car souvent les sections de tube pointues et allongées des cadres aérodynamiques diminuent la sensation du vélo dans les virages, ainsi que la précision de la maniabilité.
Pourtant, le Madone fait un virage fantastique. Il mélange la précision de la maniabilité avec une abondance de rétroaction et une stabilité générale, ce qui signifie que j'étais heureux de prendre des descentes et des virages serrés en épingle à cheveux à grande vitesse, poussant les pneus Bontrager R4 à la limite.
Avec son mélange de vitesse, de maniabilité et de confort, il peut sembler que Trek a créé le vélo parfait, mais il y a quelques inconvénients. Les Vector Wings, par exemple, peuvent se coincer si vous utilisez les freins alors que les volets sont grands ouverts (certes uniquement lors de manœuvres à très basse vitesse).
Ensuite, il y a les restrictions du cockpit - les barres ne sont interchangeables avec aucun autre modèle, en raison de l'acheminement interne complexe. J'ai plutôt aimé l'ergonomie, mais d'autres peuvent ne pas l'être.
Les freins peuvent aussi devenir frustrants avec le temps. Ils sont à tirage central, mais à montage direct, ce qui peut signifier que de petits ajustements sont fastidieux. Il est également difficile de savoir à quel point tous les petits volets et panneaux seront durables et, même si je n'ai pas essayé, j'imagine que remplacer les câbles est un cauchemar.
Les freins avant et arrière sont tous deux conçus par Trek, en partie parce que cela signifie qu'il peut utiliser un câble métallique centré pour optimiser l'aérodynamisme.
Certains ont suggéré que le système de freinage, étant à traction centrale, est plus faible que l' alternative Dura-Ace, mais nous n'avons trouvé aucun problème de freinage, même dans les descentes difficiles.
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Aucune de ces choses ne diminue ce que Trek a réalisé, cependant. Beaucoup de vélos qui passent par le bureau des cyclistes sont impressionnants, beaucoup exceptionnels, mais la série Trek Madone 9 est l'une des rares à changer la donne.
Oui, c'est cher, et il a une esthétique saisissante qui peut choquer certains puristes du vélo, mais c'est un bond en avant imaginatif et hautement fonctionnel en termes d'ingénierie et de design.
Si vous voulez aller vite, il n'y a jamais eu de meilleur vélo de route pour le faire.
Spécification
| Trek Madone 9 série Project One | |
|---|---|
| Cadre | Trek Madone série 9 |
| Groupe | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Barres | Madone XXX intégré |
| Tige de selle | Mât de selle en carbone micro-réglable |
| Roues | Bontrager Aeolus 5 D3 TLR |
| Selle | Bontrager Paradigm |
| Contact | trekbikes.com |
