Le vélo pliant électrique le plus léger au monde est élégant et intuitif, mais non sans quelques ratés mineurs et son prix est élevé
Plusieurs marques prétendent fabriquer le vélo pliant électrique le plus léger au monde, mais pour autant que nous sachions, le Hummingbird est inégalé avec un poids total de 11,0 kg, plus léger que de nombreux vélos pliants non électriques.
Hummingbird s'est déjà imposé comme une marque boutique, avec son vélo pliant standard conçu et fabriqué au Royaume-Uni, fabriqué dans une usine d'ingénierie de sport automobile à Banbury, dans l'Oxfordshire.
Cette installation appartient à la société sœur de Hummingbird, Prodrive, motorspost et spécialistes de la technologie.
La version standard non électrique est arrivée à un poids surprenant de 6,9 kg, ce qui en fait le vélo pliant le plus léger du marché. Tout comme cette version, il était bien en avance sur la foule en termes d'esthétique - gérant la tâche difficile de rendre un vélo pliant élégant et élégant.
L'ajout d'un moteur a été intéressant, car il encouragera les personnes ayant une condition physique moindre, mais offre également une solution de transport multimodale parfaite, même pour les roadies les plus engagés.
C'est parce qu'avec le Hummingbird Electric, vous pouvez en théorie vous rendre à une gare en haut d'une colline escarpée, prendre un train aux heures de pointe, puis pédaler en toute simplicité dans votre meilleur dimanche pour n'importe quelle occasion professionnelle ou sociale.
Son faible poids le rend facile à manipuler et son assistance électronique lui permet d'affronter des pentes difficiles ou des terrains difficiles. Mais comment le vélo est-il à la hauteur de cette image idyllique ?
Il ne fait aucun doute que dès le départ, les gains offerts par le moteur de Hummingbird sont substantiels, mais cela ne doit pas être confondu avec un vélo électrique Bosch ou Shimano Steps à part entière.
Alors commençons par regarder le moteur.
Assistance électronique
Le Hummingbird Electric utilise un moteur de moyeu sans balais qui offre une autonomie généreuse de 40 km et une puissance revendiquée de 250 watts.
Le moteur de moyeu est également l'arme de choix pour le Brompton Electric et le GoCycle GS, en raison d'un poids inférieur et de moins d'espace nécessaire dans le cadre par rapport à un moteur à entraînement direct.
Il convient de préciser ici qu'un bon moteur à entraînement direct offre plus de puissance directe, ainsi qu'une assistance électronique plus intuitive et subtile.
Un moteur de moyeu donnera souvent l'impression d'être entraîné par l'arrière, alors qu'un système Bosch ou Steps décent donne souvent l'impression que le vélo est plus léger et que vos jambes sont beaucoup plus fortes.
Cette rétroaction légèrement binaire est certainement évidente avec le Hummingbird, qui peut parfois sembler un peu saccadé. Certains moteurs de moyeu sont plus fluides et mieux liés à l'entrée d'un pilote. Le Colibri pourrait être un peu voyou.
Par exemple, lorsque vous marchez à côté immédiatement après le démontage - où le système décolle parfois brièvement de lui-même. Je ne savais pas si cela était dû aux couplemètres utilisés, ou peut-être simplement à la petite taille des roues provoquant un peu plus d'impulsion qu'avec une roue 700c standard.
Bien que la conduite ne soit pas des plus fluides, l'assistance électrique générale fonctionne très bien et l'interface utilisateur est très bien conçue.
Le Hummingbird a une application pour s'associer au moteur, qui a une connectivité Bluetooth, et affichera la puissance, la durée de vie de la batterie et l'utilisation. L'appairage a été facile, mais en vérité j'ai préféré utiliser le vélo de manière analogique.
Pour allumer le moteur du Hummingbird Electric, il vous suffit de rétropédaler trois fois lorsque le vélo est à basse vitesse. L'assistance électronique s'enclenche alors, de manière palpable, et le moteur s'éteint après deux minutes d'inactivité.
Quand on m'a parlé pour la première fois du système de rétropédalage, sans bouton ni ordinateur, j'étais un peu déconcerté, mais ça ne s'est jamais mal passé. J'en suis venu à le considérer comme un système très élégant et intelligent.
Hummingbird propose également un système d'immobilisation de la roue arrière, pour améliorer la sécurité, ce qui est une belle innovation.
Portée et puissance
Le Hummingbird Electric est lancé à 30-40 km d'autonomie, et je l'ai parcouru sur plus de 30 km sans être à sec. J'ai également fait quelques trajets plus longs - plus de 10 km - et la batterie n'a pas rencontré de problèmes.
La puissance revendiquée de 250 watts semblait un peu optimiste, cependant, car sur certaines pentes plus raides, le moteur semblait travailler dur, tout comme moi, pour maintenir une cadence.
Cela ne veut pas dire que le moteur ne peut pas créer 250 watts, mais la livraison ne semble pas aussi directe qu'avec un système à entraînement direct.
De même, pour toutes les pentes normales, l'assistance électronique a considérablement facilité la montée là où le colibri à vitesse unique m'a peut-être attiré dans la sueur.
J'ai trouvé que l'engrenage était bien sélectionné, car il s'agit d'une vitesse unique avec 65 pouces de vitesse, mais là où le moteur s'est coupé à 25 km/h, j'ai trouvé que la cadence oscillait autour de 90 tr/min sains. Pour moi, cela signifiait que je tournais en rond lorsque je faisais trop d'efforts et que je me maintenais en toute sécurité en dessous d'une intensité élevée tout au long de mon trajet - mon plus gros problème lorsque je conduisais en civil.
Dans l'ensemble, le vélo était certainement rapide pour un vélo pliant. Je me suis retrouvé capable de faire un long trajet de 10 km en seulement cinq minutes supplémentaires par rapport à mon coureur de route aérodynamique.
Dans l'ensemble, cependant, le Hummingbird Electric était mieux réglé sur des distances de trajet plus courtes de 3 à 5 km.
Pratique
Bien que le poids soit étonnamment bas, le Hummingbird sacrifie un peu la capacité de pliage en raison du cadre monobloc. Comparé à un Brompton, il est toujours de taille une fois plié. Dans un train très fréquenté, il a généré quelques grognements de la part des autres passagers.
Cela a été compensé par les avantages en termes de poids. Le Brompton électrique n'était pas facile à trimballer dans les trains, là où le Hummingbird ressemblait à une valise assez lourde.
Bien que le manque de roues sur le Hummingbird signifiait que je devais le déplier entièrement lorsque je marchais vers et depuis une entrée de gare vers un train ou bien je devais le porter un peu maladroitement.
Sur une autre note pratique est le choix de spécifier les roues de valve presta. En cherchant dans trois magasins de vélos après une crevaison, je n'ai pas trouvé de roue de remplacement pour la taille de roue spécifique.
Ce n'est pas un énorme problème, mais les acheteurs potentiels devraient commander des tubes de remplacement en gros car ils semblent être une rareté, par rapport aux alternatives Schrader utilisées sur les Brompton.
En dehors de cela, le pliage du vélo était très intuitif et rapide. Le réglage des points de contact était également très simple, avec des dégagements rapides à chaque intersection, tout en se révélant très sûr pendant la conduite.
J'ai aussi trouvé très agréable de le garder avec moi à tout moment. Je pouvais facilement le transporter à l'étage, et bien qu'un point mineur, son esthétique signifiait qu'il n'était jamais déplacé dans mon salon ou dans un bon pub.
Valeur
Le Hummingbird Electric est certainement une offre élégante et présente des matériaux et une ingénierie technique très haut de gamme. Cependant, à 4 495 £, c'est un vélo très cher.
Malgré ses inclinaisons rapides, il ne peut pas remplacer de manière réaliste un vélo de route à part entière en termes de confort, de polyvalence ou de vitesse, il reste donc avant tout un navetteur.
En ce qui concerne cet attrait limité, je ne le recommanderais probablement qu'à un consommateur riche avec une large écurie de vélos, ou à un non-cycliste cherchant à abandonner la voiture avec style.
En termes de conception et d'ingénierie autonomes, c'est fantastique de voir un tel bond en avant dans le secteur des vélos pliants, et même dans le secteur des vélos électriques. C'est d'autant plus encourageant de voir un vélo conçu et construit entièrement au Royaume-Uni produit à ce niveau.
J'ai apprécié chaque trajet avec le Hummingbird Electric, pour le frisson du boost électronique ou la pure agilité de la maniabilité.
Bien que je me débatte avec le prix pour l'instant, je suis ravi de voir où va cette marque à partir d'ici.
Black Friday 2018
Pour l'instant, Hummingbird promet une réduction du Black Friday de 4 495 £ à 3 147 £, à quel point l'offre se transforme en une très bonne offre - pas beaucoup plus chère qu'un Brompton Electric ou Gocycle, mais à la recherche nettement mieux et pesant beaucoup moins.
