Butler-Adams dit que le fait que le vélo doit être accepté comme un mode de transport normal, qui ne viendra qu'avec une meilleure infrastructure
Le PDG de Brompton, Will Butler-Adams, a cherché à clarifier des remarques controversées dans une récente interview dans laquelle il semblait blâmer les soi-disant MAMILs pour la montée de l'animosité sur les routes britanniques, déclarant à Cyclist aujourd'hui: Je n'essayais pas pour frapper les cyclistes sur route. '
The Telegraph a publié dimanche les commentaires de Butler-Adams qui impliquaient qu'il considérait les cyclistes sur route – et plus particulièrement les MAMILs (hommes d'âge moyen en lycra) – comme la raison de l'animosité derrière les cyclistes et les conducteurs sur les routes.
Les médias cyclistes l'ont repris, y compris nous-mêmes, et Butler-Adams s'est rapidement retrouvé à devoir défendre un point qu'il n'avait jamais vraiment essayé de faire valoir.
« Je n'essayais pas de frapper les cyclistes sur route, nous avons besoin de tous les types de cyclistes », a déclaré Butler-Adams à Cyclist par téléphone cet après-midi. 'Ça rend heureux ! Nous n'avons pas besoin de personnes qui traversent les villes dans de petites boîtes en métal.'
‘C’est la première fois que ce que j’ai dit dans un article est mal compris’, explique-t-il. "C'est un peu un choc car je n'y suis pas habitué dans le monde du cyclisme."
Butler-Adams a été cité comme disant: "Ils [les cyclistes] filent à 100 mph comme un gars hardcore, se mettent au travail et changent de ces trucs drôles", mais dit que le point qu'il essayait de faire valoir était que le vélo doit être accepté comme un moyen de transport normal, et pas seulement réservé aux personnes portant des vêtements serrés qui conduisent des vélos de route en fibre de carbone.
‘Seuls 4 % des Londoniens font du vélo, mais 99 % des Londoniens peuvent faire du vélo, ils choisissent simplement de ne pas le faire. Nous devons essayer de communiquer avec ces 99 % », explique Butler-Adams.
‘Si nous allons arriver à une participation cycliste de masse, ce ne sera pas en ayant exclusivement des gens en Lycra et en ayant une « communauté de cyclistes ». Mon objectif principal est d'amener les non-cyclistes à faire du vélo dans une ville qui ne se contente pas de normaliser le cyclisme autour du cycliste récréatif.'
Au lieu de cela, Butler-Adams a fait valoir que la principale cause de l'agressivité accrue entre certains conducteurs et cyclistes sur les routes du pays découle d'un problème indépendant de la volonté des deux parties.
'Je pense que la friction existe parce que l'infrastructure n'a tout simplement pas rattrapé son retard. Ce n'est tout simplement pas assez bon. Par exemple, lorsque je roule, je peux être poussé hors de la route sur le trottoir, ce dont les piétons ne comprendront pas la raison. Puis soudain, la piste cyclable disparaîtra complètement », remarque Butler-Adams.
‘La réalité, c’est qu’une ville aura toujours des frictions lorsqu’elle sera repensée pour le vélo ou la marche comme Londres l’est actuellement. Si vous regardez les villes du nord de l'Europe dans les années 1970, le vélo est passé de 6 % à 25 %, mais a connu des problèmes similaires.
‘Nous améliorons les infrastructures cyclables, ce qui signifie plus de cyclistes, ce qui augmente la sensibilisation. Mais cela crée également plus de friction, ce qui signifie qu'il y a plus de demande pour le cyclisme. Mais en réalité, la ville britannique n'en est tout simplement pas encore là.'
Les commentaires du PDG de Brompton sur les "villes du nord de l'Europe" font référence à des villes comme Amsterdam et Copenhague, où les trajets à vélo ont considérablement augmenté au cours des années 1970, à mesure que leurs infrastructures de transport passaient d'une conception pour les voitures à une conception pour les gens.
Cela a entraîné une augmentation du nombre de trajets plus courts effectués non seulement à vélo, mais aussi à pied et en transports en commun. En d'autres termes, 25 % à vélo ne signifient pas 75 % en voiture.
Comme le souligne Butler-Adams, ces villes ont toujours leurs cyclistes récréatifs sur des vélos de route, mais ils ont également construit une idée de la conduite parce que c'était "juste ce que vous faites".
La solution à cette impasse actuelle est évidente, selon le patron de Brompton, et est actuellement gaspillée sous terre – littéralement.
Transport for London et le gouvernement se rapprochent de l'achèvement de Crossrail, bien qu'avec des mois de retard - et maintenant 4 milliards de livres sterling de plus que le budget. Après cela, le gouvernement se concentrera sur un autre investissement de plusieurs milliards de livres dans HS2, ce qui réduira légèrement les temps de trajet en train entre Londres, Birmingham, Leeds et Manchester.
‘En ce moment, nous souffrons de graves problèmes de santé mentale et physique dans nos villes et il y a plus de pression pour réfléchir à comment vivre. Plus de personnes vivent dans les villes que jamais, nous devons donc concevoir ces villes pour les personnes qui y vivent », explique Butler-Adams.
‘Pourtant, nous avons dépensé 24 milliards de livres sterling pour Crossrail. Oui, vous pouvez plaider en faveur de sa création, mais avec un cinquième de cet argent, vous pourriez transformer le cyclisme à Londres. Un tout petit peu plus pour Birmingham, Bristol, Édimbourg. Regardez à quel point cela améliorera la santé.
'Mais non, maintenant on s'entasse dans HS2. Le gouvernement met de l'argent au mauvais endroit. L'idée que les gens se lèvent le matin et paient de l'argent pour voyager sous terre pour s'asseoir dans un petit tube en métal est dingue.
'Nous devons nous attaquer aux problèmes de santé de nos villes et cela ne se résout pas en creusant plus de tunnels, c'est en rendant les déplacements à vélo la norme.'
