« J'ai dû attendre pendant qu'il s'essuie les fesses avec mon nouveau chapeau GB » : Colin Lewis Q&A

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« J'ai dû attendre pendant qu'il s'essuie les fesses avec mon nouveau chapeau GB » : Colin Lewis Q&A
« J'ai dû attendre pendant qu'il s'essuie les fesses avec mon nouveau chapeau GB » : Colin Lewis Q&A

Vidéo: « J'ai dû attendre pendant qu'il s'essuie les fesses avec mon nouveau chapeau GB » : Colin Lewis Q&A

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Anonim

Le premier Gallois à participer au Tour avec Geraint Thomas, Tom Simpson et Eddy Merckx

Cet article a été initialement publié dans le numéro 86 du magazine Cyclist

Mots Giles Belbin Photographie Alexander Rhind

On vous a dit que vous n'aviez commencé à faire du vélo qu'à cause d'un pari avec un ami ?

Oui, quand j'étais adolescent, j'avais l'habitude de sortir boire à Torquay le samedi soir. Après une soirée, je me suis réveillé tard et un ami était en bas.

Il a dit: ‘Allez, lève-toi. Il est bientôt midi. Nous devons changer ce schéma.'

C'était un bon footballeur et il m'a parié que dans deux ans, il jouerait pour l'équipe Colt de Torquay United. Puis il a dit: « Qu'est-ce que tu vas faire ?

Cet après-midi, j'ai sorti mon vieux vélo du hangar et je suis allé à Teignmouth. Après quatre ou cinq jours de vélo, j'ai commencé à apprécier ce que je faisais.

À peine trois ans plus tard, vous faisiez le Tour de Grande-Bretagne. C'est toute une progression

J'avais remporté quelques courses régionales en 1963 et j'ai reçu un appel d'un type appelé Chas Messenger, qui a organisé le Tour de Grande-Bretagne. Il m'a demandé si je voulais rouler pour l'équipe du Commonwe alth.

Ils ont dit qu'ils paieraient mon billet de train alors j'y suis allé. La première étape était de Blackpool à Nottingham et j'ai terminé cinquième. J'ai porté le maillot vert pendant deux jours et j'ai terminé neuvième au général.

Qu'avez-vous appris d'une course aussi compétitive ?

Que j'ai utilisé ma force de la mauvaise façon. Tout d'un coup, j'ai réalisé qu'au lieu de tourner tout le temps autour des gens, je devrais m'asseoir dessus et mesurer mon effort.

L'année suivante, j'ai reçu une lettre disant que j'avais été sélectionné pour les Championnats du monde à Sallanches, en France. Ce fut une dure journée.

La pause a commencé tôt et j'étais dedans mais dans la montée finale, le peloton revenait.

L'un des coureurs avec qui j'étais a regardé par-dessus, a fait un clin d'œil, puis est parti. J'ai hésité et j'ai pensé attendre, mais il a continué à gagner.

Ce type était Eddy Merckx. Chas est venu me voir après et m'a dit que j'allais aux Jeux olympiques de Tokyo.

Vous avez donc gagné votre pari. Après être devenu professionnel, vous avez fait partie de l'équipe britannique qui s'est rendue sur le Tour de France 1967 pour soutenir Tom Simpson…

Tom était un professionnel accompli. Il faisait tout correctement et avait son propre soigneur avec lui. Au début, il est revenu vers moi et m'a dit: "Colin, donne-moi ton chapeau".

Avec ça, il m'a enlevé mon chapeau blanc amidonné de la Grande-Bretagne. J'ai dit: "Qu'est-ce que tu fais, Tom?" "Je veux une merde", a-t-il dit. ‘J’en ai besoin pour m’essuyer le cul ! Attends-moi.'

Alors j'ai dû attendre pendant qu'il s'essuyait les fesses avec mon nouveau chapeau GB - ma fierté et ma joie. Et puis j'ai dû le remorquer jusqu'au peloton !

Tragically Simpson est mort pendant ce Tour après s'être effondré sur le Mont Ventoux. Tu étais en chambre avec lui. Que retiens-tu de cette étape ?

Je venais de faire ma cinquième ou sixième descente de bar de la journée [où les coureurs descendaient dans les cafés pour mendier, voler et emprunter de la nourriture].

J'étais conscient que le Mont Ventoux arrivait et je voulais donc avoir autant de liquide que possible pour les gars, mais le propriétaire du café était assez grincheux et a fini par nous chasser avec un couteau.

Quand j'ai trouvé Tom et qu'il m'a demandé ce que j'avais, je lui ai dit que je n'avais que de la limonade et du brandy. J'ai abandonné la limonade et je suis allé jeter le cognac mais il a dit: "Non, donne-moi ça, j'ai les tripes bizarres."

Ce sont ses mots exacts. Il a pris une grande gorgée de cognac et l'a ensuite jeté par-dessus la haie.

Le Ventoux a commencé environ six ou sept kilomètres plus tard.

Quand avez-vous réalisé que quelque chose de terrible s'était passé ?

Je grimpais bien et je me suis retrouvé à me frayer un chemin à travers le peloton.

Puis, alors que je tournais l'un des derniers virages, j'ai vu Tom allongé là, en retrait de la route avec la voiture de l'équipe à côté.

Alors que je me dirigeais vers Tom, Alec Taylor [team manager] s'est levé et a dit: 'Colin, recule, recule. Continuez, regardez en arrière. Tom va bien, continuez à regarder en arrière [pour lui]. '

Alors j'ai continué à regarder en arrière, pensant qu'il me rattraperait et que je le mènerais à l'arrivée. Mais cela ne s'est pas produit.

J'ai attendu à l'hôtel, puis Barry Hoban est entré et a dit que Tom était mort.

C'était mon colocataire, tu sais ? J'étais en état de choc.

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Il reste à savoir si c'est Barry Hoban ou Vin Denson qui ont été nommés pour franchir la ligne en premier le lendemain. Qui était-ce ?

Jean Stablinski était le parrain du peloton et a dit: "Nous ne voulons pas courir, mais dans la mémoire de Tom, nous ferons le parcours."

Avec 40 km à faire, Barry a sauté. Stablinski a demandé à Vin ce qui se passait, et Vin a dit: "Il est parti pour une [pause nature], il reviendra."

Ce n'est que lorsqu'il est arrivé à une minute que nous avons réalisé…

Que s'est-il passé ensuite ?

Quand nous nous sommes installés pour discuter de l'étape du jour, Alec s'est levé et a dit à Barry qu'il était très déçu que Barry ait pris cette étape. Il a dit que ce n'était pas dans le plan.

Barry a dit qu'il n'a pas attaqué, qu'il s'est juste éloigné… qu'il était convaincu que nous allions le rattraper en allant à l'arrivée mais quand nous ne l'avons pas fait, que devait-il faire ?

Mais le fait est qu'il a été acclamé pour avoir remporté cette étape du Tour de France.

En parlant d'acclamations, l'année dernière, Geraint Thomas est devenu le premier Gallois à remporter la course. Comment réfléchissez-vous à cela ?

J'ai rencontré le gars et je sais qu'il est un acte de classe. J'ai tout le respect pour Geraint, mais je n'aime pas la philosophie de Team Sky, où ils achètent le meilleur et dominent parce qu'ils ont de la force dans toute l'équipe.

Ils ont les meilleurs véhicules, les meilleurs soigneurs, les meilleurs mécaniciens, le meilleur de tout. Je n'aime pas Team Sky à cause de ça.

La formation a dû être un peu différente dans votre journée

Une fois, j'ai couru un contre-la-montre de 50 milles près de Londres, et dans le cadre de mon programme d'entraînement, j'ai décidé de rentrer chez moi dans le Devon.

Finalement, je suis arrivé à Frome dans le Somerset. Il y avait une confiserie au sommet d'une colline pavée. Je souffrais comme un chien alors je suis entré et j'ai demandé à la dame trois barres de Mars et un Crunchie.

J'ai dit: "Je vais à Torquay, à quelle distance est-ce ?"

Elle demande à son mari "Ce type va à Torquay !"

« Jamais ! », dit-il. "C'est à environ 90 miles!" Il m'a regardé comme si quelque chose n'allait pas avec moi.

Chaque fois que je vois Frome sur une carte, je pense à eux dans cette confiserie.

Colin Lewis

Âge: 76

Nationalité: Britannique

Honneur: Championnats nationaux de course sur route: 1er, 1967, 1968

250 victoires en course dont 38 en tant que professionnel

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