Selle confortable qui allie un style classique à une approche moderne
Le sellier Brooks est aussi britannique que le fish and chips, les week-ends pluvieux et le Brexit. Sauf que non. L'entreprise qui a vu le jour à Birmingham en 1866 appartient maintenant au géant italien de la selle Selle Royal, et cette selle Brooks Cambium est fabriquée en Italie.
Pas que ce soit un problème. Nous devrions être reconnaissants que l'un des piliers de l'industrie britannique du vélo ait été sauvé de l'extinction en 2002 et produise toujours certaines des selles en cuir les plus raffinées et les plus recherchées au monde - même si elles ne sont pas réellement fabriquées en Grande-Bretagne.
Le cuir n'est pas pour tout le monde, cependant - surtout en ces temps de montée du véganisme - c'est pourquoi en 2013 Brooks a développé sa première selle Cambium, fabriquée à partir de caoutchouc vulcanisé avec une housse en coton biologique.
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Passez à 2019 et la gamme Cambium comprend 28 selles différentes, avec des largeurs, des couleurs, des sections imperméables et découpées différentes, mais toutes avec la même base en caoutchouc et en coton.
Cette selle particulière, la Brooks Cambium C13, est peut-être la pièce maîtresse de la gamme. Introduit en 2016, son objectif était de prendre le confort et l'élégance qui faisaient la renommée de Brooks et de le rendre plus sportif pour répondre aux besoins des cyclistes routiers sérieux.
Le résultat est une selle qui pèse 268 g, soit 150 g de moins que son prédécesseur C15, mais encore loin des selles de sport les plus légères du marché. Pour comparer, une selle Fizik Arione R1 de prix similaire pèse 165 g (en passant, Fizik appartient également à Selle Royal).
‘Le brief initial était de concevoir une selle qui pourrait avoir le confort Cambium, en réduisant son poids au minimum possible’, explique Ugo Villa, designer de Brooks."Ce n'est peut-être pas la selle la plus légère du marché, mais la C13 est une selle avec un confort incroyable dans cette gamme de poids."
Une grande partie de l'économie de poids provient d'un rail en fibre de carbone, qui est fixé au siège en caoutchouc au moyen de quatre rivets en aluminium à l'arrière et un à l'avant.
Cela a l'avantage de conserver le look classique de Brooks - les rivets font partie de l'attrait - tout en restant fonctionnel. C'est l'une des rares selles modernes où vous pouvez vraiment encore rouler "sur le rivet".
L'idée derrière la coque en caoutchouc vulcanisé est qu'elle fléchit sous les impacts du cycliste, offrant un soutien et un confort de la même manière qu'une selle en cuir sans avoir à être « rodée » comme les selles traditionnelles doivent parfois l'être.
Villa dit: "Nous utilisons du caoutchouc naturel pour ses performances élastiques. Habituellement, les selles sont fabriquées avec une base solide avec différentes mousses sur le dessus. Notre gamme Cambium a un dessus flexible fait d'une seule pièce de caoutchouc vulcanisé qui crée un "effet hamac" pour supporter le poids du cycliste.'
Le point de vue du cycliste
Je roule avec une selle Brooks Cambium C13 depuis plus d'un an maintenant. Cela en soi devrait dire quelque chose sur son efficacité - je ne suis pas du genre à rester avec une selle qui n'est pas confortable dès le départ.
À première vue, il n'a pas l'air très confortable. La surface est dure au toucher et la forme fait peu de concessions pour donner la priorité aux ischions par rapport aux morceaux mous et charnus que tout homme envisageant une future famille veut garder intacts.
Ce à quoi il ressemble, cependant, est élégant. Je suis un grand fan de ses courbes épurées et du tissage de son drap supérieur en coton. La forme parvient à être à la fois sportive et classique, aussi bien à l'aise sur un vélo de course haut de gamme que sur un croiseur traditionnel à cadre en acier.
Le caoutchouc souple fonctionne aussi. Malgré son profil assez arrondi, je trouve que j'ai peu de problèmes d'inconfort ou de pression, même sur de longs trajets. Le flex est imperceptible - il n'y a pas de rebond - et après plusieurs mois d'utilisation, il n'a pas changé de forme depuis le jour où il a été monté (il n'est pas destiné à s'adapter au cavalier comme le font les selles en cuir).
La couche supérieure en coton signifie que la selle n'est ni trop collante ni trop glissante. Se déplacer semble naturel d'une manière que certaines selles ne peuvent égaler - elles vous collent en place ou vous éjectent à l'arrière dès que vous mettez un peu de courant.
De plus, après un an d'utilisation, le matériel est à peu près comme neuf. Il y a un peu d'usure, mais encore une fois moins que ce à quoi je m'attendrais à voir sur une selle rembourrée. La surface solide facilite le lavage et le nettoyage.
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Cela signifie-t-il que c'est la selle parfaite ? Eh bien, ce sera toujours une question d'opinion.
J'ai un collègue qui a essayé un Cambium et qui n'a pas accepté, le rejetant finalement après quelques mois d'inconfort. Ce sera toujours le cas pour certaines personnes en fonction de la forme de leur corps et de leur style de conduite.
Il y a aussi un problème potentiel avec les rails ovales. Assurez-vous simplement que la pince de votre tige de selle s'adapte correctement ou vous devrez peut-être débourser pour une nouvelle tige de selle en plus des 172 £ pour la selle (c'est le RRP; un coup d'œil sur un détaillant de vélos en ligne bien connu montre que vous pouvez obtenez un C13 pour moins de 100 £).
C'est à peu près les seuls problèmes que je peux trouver. Personnellement, je pense que la Cambium C13 est une très belle selle avec une approche innovante du confort qui porte vraiment ses fruits.
Et le meilleur de tout, c'est britannique. Eh bien, en quelque sorte.
