Le joyau du National Trust de Surrey bat les cols alpins pour remporter la couronne. Photo: George Marshall
Le Box Hill du National Trust a été nommé la course de côte cycliste la plus populaire au monde, selon les données de Strava. Depuis le lancement de l'application d'exercice en 2009, plus de 103 000 personnes ont participé au segment de 2,5 km rendu célèbre par son inclusion dans les Jeux olympiques de Londres 2012 et les courses et sportives RideLondon successives.
Le temps à battre dans la montée, qui monte finalement de 133 m au total, est un remarquable 4 minutes 37 secondes, ce qui équivaut à une vitesse moyenne de 32,5 km/h.
Box Hill - lui-même ancré dans l'histoire du sport, ayant attiré les foules pour les événements du Dorking Cycle Club depuis les années 1890 - a réussi à battre des ascensions de renommée mondiale telles que l'Alpe d'Huez et le Mont Ventoux pour remporter la couronne.
Gareth Mills, directeur national du Royaume-Uni chez Strava, a déclaré: Box Hill est une destination cycliste emblématique depuis plus d'un siècle et les membres de Strava ont relevé le défi qu'il présente aux amateurs et aux professionnels.
'En tant qu'ascension la plus populaire au monde sur Strava, c'est définitivement l'endroit idéal pour voir comment vous vous formez contre vos amis - ou simplement pour admirer le paysage et vous sentir bien d'avoir atteint le sommet !'
Pour l'Alpe d'Huez et le Mont Ventoux, seuls 21, 348 et 76, 656 cyclistes respectivement ont affiché un temps Strava sur les routes françaises emblématiques, moins combinés que ceux qui ont affronté Box Hill.
Andrew Wright, directeur de la campagne du National Trust pour Box Hill, a déclaré: «C'est un véritable phénomène. Qui aurait pensé que Box Hill serait plus populaire que certaines des grandes ascensions du Tour de France comme l'Alpe d'Huez ?'
La proximité de nombreux autres cyclistes de la région très peuplée du Grand Londres et du Sud-Est et la facilité relative de la montée de Box Hill jouent évidemment en sa faveur par rapport directement aux ascensions emblématiques utilisées par le Tour de France simplement en termes de nombre de coureurs atteignant le sommet de chacun, mais la propre montée en épingle à cheveux de Surrey a son propre charme pour attirer le grand nombre de coureurs.
Une fois au sommet, le kiosque et le café toujours occupés et vraisemblablement rentables du National Trust - qui demandent toujours aux candidats de travailler sans rémunération en tant que bénévoles - peuvent fournir des rafraîchissements, mais à travers le village, les cyclistes peuvent faire le plein à Destination Bike pour mieux gâteau, café décent et pour soutenir une entreprise locale indépendante.
