Un drame a rempli la première étape de la Vuelta a Espana 2019, mais il reste encore un long chemin à parcourir
Astana a remporté le contre-la-montre par équipe de l'étape 1 de la Vuelta a Espana 2019 pour placer Miguel Angel Lopez dans le premier maillot de leader rouge.
La 74e et 2019 Vuelta a Espana a débuté aujourd'hui dans la belle ville espagnole de Torrevieja sur la Costa Blanca espagnole.
Les conditions du soir étaient presque parfaites, chaudes, sèches et ensoleillées avec seulement une légère brise, pour une étape d'ouverture qui était toujours susceptible d'être un festival de vitesse et une pour que les puissances puissent fléchir leurs muscles, sans élévation significative changer, et seulement 13,4 km à parcourir.
La première équipe à descendre la rampe de départ (qui, fait assez intéressant, était faite de sel) et donc à établir le temps de référence était l'équipe Dimension Data, qui a couvert le parcours en 15min25sec.
Education First devait être l'une des équipes les plus rapides et, fidèle à sa forme, a été la première équipe à franchir la barrière des 15 minutes avec un temps de 14min 58sec
Le temps a duré un bon moment, et alors que Tejay van Garderen menait l'équipe sur la ligne, l'Américain était le maillot rouge virtuel.
Team Ineos, qui courait pour les espoirs du GC du jeune pilote britannique Tao Geoghegan Hart, et du célèbre super-domestique Wout Poels, avait l'air bien lors de la première division, mais s'est échappé dans la seconde moitié du parcours.
Team Sunweb a été la prochaine à briser 15 minutes, mais aussi de justesse, avec un temps de 14 min 56 s, devançant le temps d'Education First de seulement 2 secondes pour entrer dans le hotseat. Mais la course s'échauffait vraiment maintenant, car les cinq dernières équipes de la maison de départ contenaient les gros frappeurs.
Groupama FDJ a signé un nouveau meilleur temps de 14min 55sec, une seconde devant Sunweb, avant qu'Astana ne prenne la tête d'un cran supérieur avec un impressionnant 14min 51sec, une performance puissante qui a même vu le chef d'équipe, Miguel Angel Lopez, s'est arrêté pendant un bref moment, bien qu'il ait finalement rejoint et terminé avec ses coéquipiers.
Jumbo-Visma, favori du TTT, a connu une étape catastrophique, avec 4 coureurs qui ont heurté le pont après avoir glissé dans un virage serré, apparemment à cause de l'eau sur le parcours.
Ils ont fait de leur mieux pour retrouver leur sang-froid, mais ce n'était pas le cas et ils ont perdu beaucoup de temps, certainement pas ce que le favori d'avant-course Primoz Roglic aurait voulu du tout, se retrouvant à commencer l'étape 2, 40 secondes de retard, avec son coéquipier Steven Kruijswijk.
Deceuninck-QuickStep était sans doute l'équipe la plus rapide sur la route, mais a été retardée par une voiture de l'équipe Jumbo-Visma mal garée face aux conséquences de l'incident. Ils ont terminé à seulement 2 secondes d'Astana et auraient probablement remporté le TTT.
Bien qu'il ait semblé qu'il y avait beaucoup de drame pour une étape aussi courte et sans relief, la réalité est que les écarts de temps ne devraient pas avoir un effet énorme sur le résultat du GC pour les trois semaines de course difficiles à venir.
L'étape 2 sera une étape difficile, 199,6 km de Benidorm à Calpe, donc la vraie course du GC devrait commencer à prendre forme presque immédiatement.
La Vuelta a commencé
Étape 1 de la Vuelta a Espana 2019
