Q&A : Mandy Jones, championne du monde de course sur route 1982

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Q&A : Mandy Jones, championne du monde de course sur route 1982
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Anonim

Vainqueur du maillot arc-en-ciel à domicile en 1982, Mandy Jones raconte à Cyclist comment faire face aux conséquences de sa victoire

Cycliste: Vous êtes né dans une famille de cyclistes passionnés. Quand as-tu commencé à faire de la compétition ?

Mandy Jones: J'étais très réticente à "arriver à la ligne de départ", comme l'a dit mon père. Notre club avait l'habitude d'avoir un contre-la-montre de 10 milles le mercredi soir sur l'un des parcours locaux, mais je ne roulerais pas avec tout le monde. J'étais trop gêné.

À la fin, il m'a chronométré une autre nuit pour me convaincre. Je pense que c'était plus être un adolescent et ne pas aimer l'idée que les gens me regardent rouler sur la route.

Finalement, j'ai commencé à faire plus de TT, puis des courses sur route. Puis quelqu'un du club a dit à mes parents qu'ils pensaient que j'avais un peu de talent et que j'avais besoin de rouler plus. J'avais 16 ans et ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai commencé à m'entraîner.

Cyc: Vous avez participé à votre premier championnat du monde de course sur route deux ans plus tard, en 1980 à Sallanches, en France.

MJ: C'était incroyable, même si à certains égards, cela aurait pu être assez écrasant s'il n'y avait pas eu le fait que toutes les filles se connaissaient comme nous le faisions souvent ont couru les uns contre les autres.

Être à un événement aussi massif était impressionnant - la taille de la foule et le nombre de femmes alignées au départ. Je veux dire, au Royaume-Uni, vous avez eu de la chance si vous étiez 20 au départ.

Cyc: Tu n'avais que 18 ans mais tu as décroché le bronze sur un parcours très difficile. Qu'est-ce que cela vous a dit sur votre potentiel et comment cela a-t-il orienté vos objectifs ?

MJ: J'étais ravi d'être troisième. Au fond de mon esprit, il y avait une conversation de l'école avec un enseignant qui disait que je ne faisais pas assez d'efforts avec mon travail scolaire. Elle m'a demandé où je pensais que le vélo allait me mener. Immédiatement, j'ai dit: "Je vais être champion du monde".

À ce jour, je ne sais pas d'où cela vient. Même moi, j'ai été choqué de l'avoir dit, mais je suppose que j'ai dû sentir que c'était le but ultime.

Quand j'ai terminé troisième à 18 ans, sur un parcours comme Sallanches sur un plateau de 80 femmes, ça m'a confirmé les choses. Nous avions déjà mis en place un plan triennal car nous savions que Goodwood serait l'une de mes meilleures chances.

Cyc: Quel était ton programme d'entraînement ?

MJ: Je m'entraînais avec Ian Greenhalgh, qui était un cycliste professionnel et mon partenaire à l'époque. Ce n'était pas un régime spécifique pour moi. Nous avons fait de longues balades dans les Yorkshire Dales et un peu de vitesse derrière une moto.

La plus grande partie consistait à faire beaucoup d'escalade - je suppose que c'était presque comme faire de l'entraînement par intervalles, rouler fort dans les montées, puis ralentir et rouler librement dans les descentes.

Cyc: Aux Mondiaux de 1982, vous avez participé à la poursuite à Leicester avant la course sur route à Goodwood…

MJ: J'avais établi le record du monde de poursuite de 5 km sur la même piste plus tôt dans l'année et j'aurais aimé gagner la poursuite.

J'ai adoré cet événement, mais je m'étais entraîné derrière la moto jusqu'à quelques jours auparavant - nous n'avions pas compris le tapering - et donc, quand la poursuite est arrivée, j'étais crevé [Jones est arrivé septième].

Dans les 10 jours entre les courses, je n'ai pas vraiment fait d'entraînement. C'était mon cône, alors quand il s'agissait de la course sur route, je volais.

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Cyc: Saviez-vous que Goodwood était un circuit qui vous conviendrait ?

MJ: Oui, bien que j'aurais pu faire avec la montée plus difficile - mais évidemment tout s'est bien passé. Le circuit automobile était très exposé, ce qui signifiait que les gens pouvaient vous voir si vous vous échappiez, et tout le monde s'attendait à ce que je m'éloigne dans la montée car j'étais un bon grimpeur.

Cyc: Vous vous êtes en fait échappé d'un groupe de quatre dans une descente au début du dernier tour…

MJ: La montée s'est un peu stabilisée autour d'un virage à droite avant de commencer à descendre. J'ai d'abord contourné ce virage et j'ai réalisé que j'avais un petit écart alors qu'ils commençaient à rouler en roue libre derrière.

Nous étions pourchassés, donc je travaillais pour nous éloigner, et quand j'ai vu que j'avais un écart, je me suis lancé. C'est pour cela que vous vous entraînez, pour reconnaître et saisir ces opportunités.

Cyc: Et puis tu as franchi la ligne en tant que Champion du Monde.

MJ: Ils n'étaient pas loin derrière donc j'ai juste dû m'enterrer. Les foules de chaque côté criaient mon nom et m'encourageaient. J'étais vraiment euphorique, mélangée à un petit sentiment d'incrédulité.

Le faire dans mon propre pays aussi était super, parce que mes parents étaient là-bas et ils n'auraient pas pu venir si ça avait été à l'étranger.

Cyc: Comment avez-vous réagi une fois que vous avez atteint l'objectif que vous visiez depuis trois ans ?

MJ: Ce fut l'une des plus grandes difficultés pour moi. Nous nous étions fixé cet objectif, mais nous n'avions jamais parlé de ce qui se passerait si je gagnais. Dans ma tête, parce que j'y avais mis mon cœur et mon âme, j'avais fini.

Je me souviens d'avoir dit dans une interview avec Hugh Porter que j'avais une année sabbatique. Bien sûr, vous ne pouvez pas faire cela lorsque vous avez le maillot arc-en-ciel. parce que je m'étais éteint. Je ne m'y suis jamais vraiment remis.

Cyc: Tu as tout de même remporté les championnats nationaux l'année suivante et tu as terminé quatrième aux Mondiaux en Suisse.

MJ: Oui, mais si je m'étais entraîné comme avant, j'aurais pu gagner à nouveau. Ma chaîne s'est détachée au bas de la montée cette année-là et j'avais été heurté par une voiture deux jours avant la course.

A posteriori, j'aurais pu repartir si je m'étais entraîné comme je l'avais fait en 1982.

Cyc: Êtes-vous toujours impliqué dans le cyclisme ces jours-ci ?

MJ: Oui. Je suis toujours avec mon club local et nous gérons une entreprise de vente de vélos par correspondance. Nous organisons également l'Etape du Dales pour le fonds Dave Rayner depuis six ans, ce qui est une expérience enrichissante.

Il collecte des fonds pour permettre aux jeunes coureurs de courir à l'étranger. Il a aidé des gens comme Dan Martin, Adam Yates et David Millar dans le passé.

Cyc: Que penses-tu de la venue des Mondiaux dans le Yorkshire ?

MJ: C'est incroyable le nombre de non-cyclistes qui aiment venir regarder. Le début du Tour de France que nous avons eu et maintenant le Tour de Yorkshire a mis le cyclisme au premier plan dans l'esprit des gens. Ils adorent sortir pour le regarder, et les foules sont incroyables.

Cyc: Avez-vous regardé le parcours féminin ? Est-ce que Mandy Jones, 20 ans, aurait imaginé ses chances ?

MJ: C'est un parcours difficile, avec une montée très difficile depuis Lofthouse et après cela beaucoup de hauts et de bas avant le circuit de finition délicat - aïe ! C'est définitivement un cours que j'aurais apprécié.

En fait, "j'ai apprécié" n'est probablement pas le bon mot, mais cela aurait convenu à mon style de pilotage.

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