Avec des perspectives de rouler en dehors des courses limitées et hors course, les pros défient les amateurs de courir sur des plateformes virtuelles. Photo: @GerainThomas86
Le temps s'améliore à mesure que les températures augmentent et que les pluies et les vents violents des dernières semaines commencent à s'atténuer. Normalement, ce serait le début de la meilleure période de l'année pour rouler et faire de la course alors que nous sortons sur le vélo avant de rentrer à la maison pour regarder les classiques du printemps.
Mais ce n'est pas une autre année. La pandémie mondiale de coronavirus se poursuit sans que personne ne soit en mesure de prédire exactement quand - ou même si - la vie reviendra à la normale.
En tant que tel, les coureurs restent à la maison et au lieu de 100 km dans les couloirs, ils se tournent vers le turbo pour rester en forme et prêts pour la course. Pour certains coureurs vivant en Espagne et en Italie, par exemple, la conduite à l'extérieur a été fortement restreinte ou carrément interdite.
Même s'ils peuvent s'entraîner à l'extérieur, comme sur les fantastiques routes d'entraînement de Monaco hors taxes qui attirent chaque année de plus en plus de pros du WorldTour, les courses pour lesquelles ils travaillaient ont probablement été reportées ou annulées de toute façon.
Pour éviter l'ennui, de nombreux pros de haut niveau mettent les amateurs au défi de courir sur des plateformes virtuelles telles que Zwift, comme Geraint Thomas l'a fait ce week-end.
Approché pour obtenir des détails sur l'augmentation prévue du nombre d'abonnés et des heures d'utilisation, le responsable des relations publiques de Zwift, Chris Snook, se sentait timide. "Malheureusement, nous ne sommes jamais en mesure de commenter le nombre d'abonnés", a-t-il déclaré.
Cependant, il était plus ouvert lorsqu'il s'agissait d'expliquer l'approche de Zwift face à ce qui se passe dans le monde.
« Ce sur quoi nous nous concentrons au cours des prochains mois, c'est de produire un excellent contenu pour les personnes plus restreintes que la normale », a expliqué Snook. En plus du calendrier que nous avions prévu avec des événements tels que le Tour of Watopia, nous ajoutons de nouveaux événements de série partenaires tels que la série Mitchelton-Scott Bike Exchange.
'Nous avons un certain nombre d'autres pros qui participent à divers événements Zwift (y compris le Tour of Watopia). Nous avons eu Geraint Thomas, Adam Yates, Andre Greipel et d'autres jusqu'à présent cette semaine. Comme il est apparu dans les publicités télévisées l'année dernière, le sourire fixé pour un regard de côté, on pourrait supposer que l'abonnement de Thomas était gratuit.
'Nous espérons être en mesure de fournir un endroit où les gens pourront continuer à s'entraîner et rester connectés pendant cette période', a ajouté Snook.
