Le dernier né de la gamme en aluminium de Cannondale, le CAAD12 promet plus que de simples freins à disque et une nouvelle peinture
Pour ceux qui se sont mis au cyclisme ces dernières années, le carbone règne en maître sur les vélos haut de gamme. Mais ceux d'entre nous qui ont pédalé bien avant que les succès de Hoy, Wiggins et Froome ne mettent notre sport sur la carte en Grande-Bretagne se souviendront de l'époque où les cadres en aluminium étaient autrefois à la pointe de la technologie des vélos de route, et se souviendront de la rigidité, du transfert de puissance et du retour d'information incomparables. qui a fait des vélos en alliage une expérience de conduite si excitante et enrichissante (bien que souvent un peu dure).
Cannondale a une histoire dans les vélos en aluminium qui s'étend sur plus de trois décennies, et bien que de nombreuses marques aient soit abandonné l'aluminium, soit l'ont relégué au bas de leur gamme, la société continue de faire progresser le matériau parallèlement à son portefeuille de carbone. La gamme CAAD (Cannondale Advanced Aluminium Design), qui a été lancée en 1983, est maintenant arrivée au numéro 12, bien que légèrement déroutant, le CAAD12 remplace le CAAD10. Il n'y avait pas de CAAD11. J'ai demandé à Cannondale pourquoi pas, mais personne n'a pu me donner une réponse définitive, sauf pour suggérer que ce vélo est une si grande amélioration par rapport au 10, qu'il avait «littéralement explosé juste après le 11».
C'est une déclaration assez audacieuse étant donné que le CAAD10 est considéré par de nombreux cyclistes comme une référence pour l'aluminium. J'étais plein d'éloges quand j'ai testé la version freinée par étrier il y a quelques années, donc le disque CAAD12 a certainement beaucoup à faire.
Nouveaux horizons
Par où un ingénieur cadre commence-t-il lorsqu'il s'agit de faire sauter un vélo déjà génial hors de l'eau ? Cannondale s'est tourné vers un nouveau logiciel informatique assez sophistiqué et une technique de conception exclusive appelée Tube Flow Modeling.
« Dans le passé, tout ce avec quoi nous devions travailler était l'épaisseur et la forme du tube », explique Jonathan Shutler, ingénieur en conception chez Cannondale. Maintenant, l'ingénieur définit les paramètres, puis l'ordinateur exécute des centaines de tests virtuels, travaillant sur différentes options jusqu'à ce qu'il trouve la solution optimale. Il accélère le calendrier des tests et de l'ingénierie et libère davantage de potentiel du matériau grâce à des conceptions que les ingénieurs seuls auraient peut-être mis des années à atteindre.
« Nous pouvons peaufiner chaque détail du cadre: la gradation des effilements des tubes, les changements précis d'épaisseur des parois », déclare Shutler.«Sur le CAAD12, il n'y a pas de bosses ou de sertissages pour fournir un dégagement pour le mécanisme avant ou les pneus, etc. Tout est modélisé. Il n'y a pas d'élévateurs de contrainte [points où la contrainte est concentrée], il n'y a pas de matériau en excès, et nous pouvons concentrer la résistance et la rigidité précisément là où c'est nécessaire.'
Cela ressemble remarquablement à la façon dont les calendriers de mise en place du carbone sont développés à l'aide de l'analyse FEA et CFD, et révèle à quel point la construction en aluminium a progressé. Mais c'est seulement le début. Vient ensuite un mélange complexe d'emboutissage de tube, d'hydroformage, de soudage et de traitements thermiques post-soudage pour donner vie au cadre CAAD12 Disc. Le résultat final est le cadre en aluminium le plus organique que j'aie jamais vu.
Ce n'est pas seulement le cadre que vous roulez, c'est un vélo complet, donc Cannondale a également cherché à améliorer l'ensemble du «système», en s'inspirant de ses modèles SuperSix Evo et Synapse en carbone haut de gamme. La fourche en carbone est moulée en une seule pièce avec un placement direct des roulements pour que le casque perde plus de grammes. La coque du boîtier de pédalier est élargie à 73 mm (Cannondale était l'inventeur original du BB30, et appelle cela BB30a) fournissant une perche solide pour le tube de selle Delta évasé, et il abrite les propres manivelles en aluminium SiSL super légères de Cannondale. Le tube de selle se rétrécit sur toute sa longueur jusqu'à ce qu'il arrive à la tige de selle maigre de 25.4 mm. Le résultat de tout cela, selon Cannondale, est une amélioration de la rigidité (réclamée 13% de plus au BB et 10% de plus au tube de direction), un poids réduit (236 g plus léger pour le cadre, la fourche, le casque et la tige de selle) et une verticalité considérablement améliorée. conformité (50 %) par rapport au CAAD10.
Mais assez de statistiques. Il est temps de découvrir ses performances sur la route.
Vie dure
Mon premier tour sur le disque CAAD12 a eu lieu lors de son lancement dans les Alpes autrichiennes, qui comprenait une ascension aux côtés des coureurs professionnels Cannondale Ted King et Joe Dombrowski. Heureusement, ils n'ont pas ressenti le besoin d'accélérer le rythme, mais les premiers signaux du CAAD12 étaient néanmoins positifs. C'était d'une solidité rassurante, que j'étais assis ou debout, et avait un côté affable et agile. Alors que la surface de la route se détériorait plus haut, j'ai eu la chance de tester sa conformité verticale, et il n'y a eu aucun rappel discordant que j'étais à bord d'un cadre en aluminium.
Ayant maintenu un rythme indulgent dans la montée, les pros n'ont pas pu s'empêcher de s'amuser dans la descente et j'avais besoin d'aller jusqu'à mes limites juste pour les garder en vue. Heureusement, le CAAD12 m'a montré que je n'avais rien à craindre de sa manipulation. Il est descendu d'une manière assurée, tendue et stable alors que je me penchais avec une confiance toujours croissante dans les virages. Aidé par les freins à disque, j'ai rapidement freiné plus tard, emportant plus de vitesse hors des sommets, et au moment où nous avons atteint le fond, je bourdonnais.
Des trajets ultérieurs sur des itinéraires plus familiers ont confirmé ces premières impressions positives, même si j'ai pris conscience de son poids sur certaines des rampes les plus raides du Dorset. Pourtant, 8 kg, ce n'est pas mal pour un vélo de route en métal avec freins à disque qui coûte moins cher que certaines paires de roues en carbone.
Le confort a toujours été le problème numéro un avec les cadres en aluminium dans le passé, alors j'ai emmené le CAAD12 dans certaines des voies les plus marquées par les nids-de-poule de ma région pour voir comment il s'en sortait. Le résultat était très agréable, ce que j'attribue au design de la tige de selle. Le poteau Save en carbone de 25,4 mm de Cannondale atténue avec succès le niveau de vibration à haute fréquence et les coups plus importants des nids-de-poule. Même avec la géométrie du CAAD12 n'ayant pratiquement aucune pente vers le tube supérieur, de sorte qu'il y a moins de tige de selle exposée que de nombreux vélos que j'ai montés, la tige de selle fait un travail remarquable pour garder les choses en peluche dans cette région très importante - directement sous votre dos.
Enfin, alors, le CAAD12 est-il au-dessus de la tête et des épaules du CAAD10 ? Honnêtement, pas vraiment. C'est légèrement mieux, et je pense que la plupart de cela est dû à la tige de selle. Le CAAD12 est toujours un excellent vélo, mais le CAAD10 l'est aussi, et si vous en possédez déjà un, vous ne devriez pas nécessairement vous précipiter et le remplacer par ce nouveau modèle.
Spécification
| Disque Cannondale CAAD12 | |
|---|---|
| Cadre | Cannondale CAAD12 Dura-Ace Disc |
| Groupe | Shimano Dura-Ace 9000 |
| Freins | Shimano R685 avec étriers BR805 |
| Pédalier | Cannondale SiSL |
| Cassette | |
| Barres | Alliage Cannondale C1 Ultralite |
| tige | Alliage Cannondale C1 Ultralite |
| Tige de selle | Cannondale Carbon SAVE, 25.4mm |
| Roues | Mavic Ksyrium Disc WTS |
| Pneus | |
| Selle | Fizik Arione |
| Contact | cyclingsportsgroup.co.uk |
