Devenir un travailleur clé : apprendre aux enfants à faire du vélo pendant le confinement

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Devenir un travailleur clé : apprendre aux enfants à faire du vélo pendant le confinement
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Anonim

Le Royaume-Uni est susceptible de donner la priorité aux véhicules à moteur privés par rapport à la santé de la nation après le verrouillage, mais avec Bikeability, il y a de l'espoir pour l'avenir

La poursuite des mesures de confinement liées au coronavirus a mis en lumière les déplacements actifs et soulevé la question de savoir si le vélo en tant que mode de transport peut enfin bénéficier de la reconnaissance et du financement gouvernementaux qu'il mérite.

Au cours des trois dernières semaines, je me suis retrouvé en première ligne de ce débat en tant qu'instructeur Bikeability.

Alors que je regardais mon travail et mes revenus en tant qu'"écrivain cycliste globe-trotter" se tarir du jour au lendemain, j'ai soudainement eu de nouvelles opportunités lorsqu'un centre scolaire local pour les enfants des travailleurs clés a décidé qu'il voulait donner à ses élèves du vélo leçons.

Je me suis retrouvée propulsée dans le rôle de 'travailleur clé', recevant une lettre officielle autorisant mon déplacement entre la maison et l'école - un aller-retour de 28 miles - et m'étant remise d'un lot de gants jetables.

Deux fois par semaine, je me rends à l'école à vélo, j'étale des motifs progressivement complexes de cônes multicolores dans la cour de récréation et j'entraîne un groupe d'enfants d'âges et de capacités allant d'un enfant de six ans avec des stabilisateurs à un Enfant de 11 ans faisant du vélo de montagne de taille adulte.

Avant même d'arriver à Lochside Primary dans la belle ville côtière d'Angus de Montrose, je suis sensibilisé à l'importance des déplacements actifs par le volume de circulation automobile sur l'A92 - au cours des trois dernières semaines, j'ai vu il augmente de manière significative, comme si "l'aplatissement de la courbe" avait rendu la population locale prématurément complaisante et inconsciente de la menace d'une deuxième vague de la pandémie.

C'est une attitude qui n'a pas été aidée par les commentaires de journalistes de télévision de renom tels que Kay Burley, qui a déclaré cette semaine dans son émission Sky News: "Je ne comprends pas comment quelqu'un peut être enthousiasmé par le cyclisme." Je préfère de loin conduire'.

Enthousiaste pour les voyages actifs

À l'école, la directrice Lynette Mimiec est une convertie enthousiaste à la cause des déplacements actifs. "Il y a certaines choses à propos du verrouillage qui ont été positives, comme la réduction du trafic sur les routes", dit-elle.

'Nous ne pouvons pas revenir en arrière. La plupart de nos enfants sont déposés à l'école par leurs parents. Nous devons inverser cela, afin qu'ils arrivent ici à pied ou à vélo.'

Quand je lui ai parlé du "vélo train" que j'avais vu sur les réseaux sociaux – un convoi d'enfants à vélo escortés à l'école par un parent – ses yeux se sont illuminés.

'Oui, oui, c'est exactement ce dont nous avons besoin. Nous avons un représentant de liaison des parents. C'est exactement ce qu'il leur faut !'

La trentaine d'enfants à la charge de Lynette pendant le confinement ont des parents qui travaillent comme soignants, infirmiers ou chez le plus grand employeur de la ville, la société pharmaceutique GlaxoSmithKline (GSK), qui produit des inhalateurs pour une distribution mondiale.

Hers est la première école en Écosse – peut-être au Royaume-Uni – à proposer des cours de Bikeability pendant le confinement.

'Nous avons eu une réunion "Un-Togetherness" avec les enfants - comme une assemblée mais avec une distanciation sociale - et leur avons demandé ce qu'ils aimeraient faire', dit-elle.

'Deux d'entre elles, Mia et Lucy, ont eu l'idée de Bikeability. Nous avons donc envoyé un e-mail à tous les parents et obtenu leur autorisation ce jour-là, puis nous avons contacté Angus Cycle Hub à Arbroath [qui coordonne Bikeability au nom de Cycling Scotland] et ils nous ont demandé de combien de vélos et de casques nous aurions besoin pour les enfants qui ne l'ont pas fait. ont le leur.'

C'est à ce moment que j'ai reçu l'appel du coordinateur local, entraîneur et monteur de vélos John Bremner. Après m'avoir averti des risques - principalement que mes jeunes élèves ne seraient pas les plus consciencieux à propos de la règle des deux mètres - il m'a assuré que l'école et Cycling Scotland s'assureraient que tous les protocoles de santé et de sécurité - gants, désinfectant pour les mains, etc. - serait en place.

Je travaille avec un autre instructeur, Martin Harris, entraîneur du prestigieux Discovery Juniors CC de Dundee. Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas familiers, Bikeability est l'incarnation moderne de ce que les lecteurs plus âgés pourraient se rappeler comme étant le cours Cycling Proficiency.

Normalement, je dispense des cours de niveau 2 ou de niveau 3 aux enfants plus âgés du primaire sur la route, mais pendant le confinement, nos cours sont confinés à la cour de récréation. Le plus grand défi a été la diversité des âges et des capacités, mais nos protégés ont répondu avec enthousiasme à avoir 90 minutes de temps à l'extérieur officiellement sanctionné pour faire du vélo.

Bien que la politique officielle de Bikeability soit inondée de jargon maladroit sur les "résultats" et les "normes nationales", je préfère utiliser des mots comme "aventure" et "indépendance". J'ai vu des enfants réagir positivement à cela lorsqu'ils s'entraînaient à "virer à droite d'une route principale à une route secondaire" pendant les cours de niveau 2 sur la route.

Confiné à la cour de récréation par la pandémie, cependant, l'accent est mis sur le plaisir. Nous avons mis en place des parcours et des slaloms, des « courses lentes » et des « limbes cyclistes », tous conçus pour approfondir les compétences de base en matière de contrôle et d'équilibre.

Oui, la distanciation sociale a parfois été un problème. J'ai dû ajuster les selles, gonfler les pneus et serrer les sangles du casque pendant qu'un enfant aux yeux impatients haletait dangereusement près de moi, mais dans l'ensemble, ils comprennent et respectent la règle des deux mètres.

Les cours ont été un tel succès – autant grâce à l'enthousiasme de la directrice Lynette – que trois autres écoles centrales de la région ont pris contact, et je vais bientôt donner des cours à Arbroath et Carnoustie.

Il reste encore un long chemin à parcourir

Du point de vue d'un moniteur, je ressens un réel plaisir à pouvoir transmettre ma passion du vélo aux coureurs de demain. Ce n'est pas parfait, cependant.

Faire participer les enfants est la partie la plus facile. Mais quand ils vous disent que, malgré la réussite de leur cours de niveau 2 ou 3, leurs parents ne les laissent toujours pas aller à l'école en voiture, vous savez qu'il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant que le vélo ne soit reconnu comme une forme viable et sécuritaire. du transport.

En attendant, il y a de petites consolations dans chaque leçon. Cette semaine, nous avons regardé avec fierté Isla, six ans, faire ses premiers coups de pédale sans stabilisateurs.

L'enseignante en chef Lynette a été émue de commenter: Elle se souviendra de ce moment pour le reste de sa vie, comme nous le faisons tous. Je me souviens de la première fois où j'ai fait du vélo sans aide. Mon père m'avait emmené un jour nuageux parce qu'il savait que quand il faisait beau, je cherchais toujours son ombre pour me rassurer.'

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