Zipp a livré tout ce que vous voulez dans une paire de roues à disque moderne à un prix très raisonnable avec la Zipp 303 S
Avant même de les insérer dans un vélo, le premier test d'une paire de roues sans chambre à air est de savoir à quel point il est facile et sans tracas d'installer et de gonfler les pneus.
Mon expérience avec le montage de pneus tubeless, en général, est qu'il peut encore parfois être un peu hasardeux, en fonction des plus petites variations de tolérances. Certains combos jantes/pneus montent directement, d'autres ont besoin de beaucoup plus de persuasion.
Mais après avoir configuré les roues Zipp 303 S avec une variété de pneus route et gravier - à commencer par les propres offres de Zipp dans les deux cas, mais aussi des marques concurrentes telles que Michelin, WTB et Vittoria - à chaque montage et gonflage des pneus était un jeu d'enfant.
Je n'ai même pas eu besoin d'allumer le compresseur d'air. Une pompe de piste standard était bien, à chaque fois.
J'ai piloté les roues Zipp 303 S sur et hors route et elles se sont admirablement comportées dans les deux disciplines, mais en termes d'attributs de performance, il était plus facile de les examiner et d'essayer de quantifier les gains sur le tarmac, c'est donc où je concentrerai mes pensées.
En "mode route", les propres pneus tubeless Tangente R28 de Zipp étaient mon option préférée, car le profil que le pneu avait une fois gonflé optimisait clairement les dimensions de la jante (car Zipp avait basé ses propres tests autour de cette largeur de pneu), en termes d'apparence parfaitement arrondie et avec les flancs parallèles recherchés et la transition presque transparente du pneu à la jante.
La vérification avec un pied à coulisse a révélé un pneu de 28 mm mesuré un peu moins de 30,7 mm gonflé à 55 psi, il est donc clair que la largeur interne de 23 mm de la jante avait un effet d'élargissement significatif sur le volume global du pneu, comme Zipp l'avait promis.
Et, oui, vous avez bien lu: 55 psi.
C'était la pression que j'utilisais en testant ces roues (sur route), selon les propres recommandations de Zipp pour mon poids corporel (66 kg) avec des pneus de 28 mm. La recommandation est en fait de 53/57 psi, mais je partage la différence.
Ce n'est pas loin de la moitié de la pression que j'aurais utilisée il y a quelques années à peine, et même un bon 20 psi de moins que ce que j'utilisais régulièrement récemment.
Tester, tester
Je n'ai pas de soufflerie ou de laboratoire de test dans mon garage à la maison, mais j'ai plus de 20 ans de course de niveau élite à mon actif, dont j'ai des années de données de performance basées sur mes entraînements les plus réguliers routes, pour lesquelles je connais intimement chaque pli du tarmac.
En tant que tel, je peux dire assez précisément, assez rapidement, dans quelle forme je me trouve en parcourant ces itinéraires et en gardant une trace d'un certain nombre de données clés. À partir de là, je suis en mesure de tirer des conclusions assez éclairées sur la mesure dans laquelle certains équipements pourraient avoir un effet causal sur mes performances - pour le meilleur ou pour le pire.
Alors voilà le truc. Je sais, grâce au confinement actuel et à une augmentation du nombre de sessions turbo que j'ai faites ces derniers temps, que mes chiffres de puissance ne sont pas excellents pendant la période où j'ai testé les roues Zipp 303 S.
Pourtant, à chaque trajet que j'ai fait sur la 303 S - sur un vélo de route standard (pas aéro) - je revenais avec des temps de conduite incroyablement rapides, en effet des temps mesurables en minutes, pas en secondes, plus rapides que je ne l'avais fait dans un bon moment.
J'ai soigneusement parcouru mes données de parcours. Oui, certains jours, j'aurais pu attribuer le fait d'avoir des vents favorables pour certaines portions des itinéraires et d'autres juste très peu ou pas de vent du tout, mais il n'y avait rien, à part l'utilisation de ces roues et avec des pneus à des pressions aussi basses, qui se démarquait pour me convaincre de la raison pour laquelle je pourrais être plus rapide, même si mes jambes ont moins de punch.
Je ne vais pas aborder le sujet des pneus plus larges ayant moins de résistance au roulement. Je pense que ce point est maintenant bien établi et sans aucun doute, mais il y a plus que cela seul.
Ce qui est clair, alors, c'est qu'il n'y a aucune raison de suggérer que Zipp nous mène sur le chemin du jardin avec toute cette histoire de pression des pneus super basse. Loin de. Je n'ai jamais eu l'impression que les pneus à 55 psi étaient mous et traînants.
La baisse importante de la pression des pneus était presque imperceptible - en termes de vitesse - ce qui était une agréable surprise, même si cela dit, il y a eu quelques instants lors de l'attaque d'une pente raide hors de la selle, je pouvais certainement sentir le pneu avant rebondir un peu, mais cela n'a pas semblé avoir d'impact négatif sur ma vitesse de montée.
J'ai cependant remarqué que les pneus larges/tendres offraient un confort considérable tout au long de mes sorties. Et la vitesse et le confort ne sont pas des attributs mutuellement exclusifs. L'un influence clairement l'autre.
Et, c'est là que réside le secret. Je pense. Nous pouvons certainement supposer que des pneus plus larges et plus souples agissent comme un système de suspension nous isolant d'autant plus des bosses et du bourdonnement de la route, réduisant des quantités considérables d'énergie musculaire gaspillée qui est utilisée pour stabiliser notre corps contre les forces de martèlement constantes.
Dans le même temps, on pourrait également supposer que si nous sommes capables de rouler plus en douceur, notre puissance pourrait également être plus efficace. Et ces facteurs ne peuvent pas être sous-évalués.
Certainement ce dernier est beaucoup plus facile à juger et/ou à mesurer, donc le jury n'est toujours pas sur le premier pour le moment, car les preuves sont quelque peu équivoques, mais il s'agit certainement d'un argument convaincant.
Donc, des pressions de pneus aussi basses peuvent sembler contre-intuitives pour offrir de la vitesse, mais les preuves que j'ai de mes tests suggèrent que ce n'est pas du tout le cas.
Avec la forme de jante moderne de la 303 S, son faible poids et un 55 psi (pour la route) jamais vu auparavant dans des pneus tubeless de 28 mm, je peux dire que le résultat est que ces roues sont indéniablement rapides. Croyez le battage médiatique. Ça marche. Pour moins d'un mille aussi.
Je n'ai rien à reprocher à la 303 S: cette paire de roues a un look et des performances bien au-delà de son prix.
