Le Grail AL 7.0 est la preuve que le plaisir ne coûte pas une fortune: ce vélo à 1 699 £ m'a procuré plus de joie que presque n'importe quel superbike
Le Canyon Grail AL est un vélo qui a peut-être sauvé ma santé mentale. Cela peut sembler un peu extrême et un peu mélodramatique, mais je pense – en fait je sais – que c'est vrai. La pandémie de coronavirus en cours (si j'avais une chique pour chaque fois que j'écrivais cela récemment) s'est infiltrée dans toutes les facettes de nos vies et a causé une destruction et une dévastation incommensurables.
Pour moi, et probablement pour beaucoup d'autres, le plus gros problème a été de voir comment mon sens de l'indépendance et de la liberté a été littéralement dépouillé du jour au lendemain. Je me rends compte que ce n'est pas une égratignure sur les expériences des autres, mais l'impact de cette période unique sur nos vies est indéniable.
Parfois, j'ai eu l'impression que les murs se refermaient et je me suis souvent confondu avec Bill Murray, les jours se transformant en une seule goutte indiscernable du Jour de la marmotte.
Je me suis retrouvé à plusieurs reprises insulaire - me laissant consommer par tout cela - et il s'est avéré parfois difficile de ramener la tête au-dessus du parapet pour avoir une perspective.
Sauf, c'est-à-dire quand j'ai fait du vélo. Distinguez la raison pour laquelle nous faisons tous du vélo et c'est pour le sentiment de liberté et d'indépendance sans faille qu'il vous procure. Le vent qui souffle dans vos cheveux, la possibilité d'aller où vous voulez et quand vous voulez, quelque chose dont nous avons tous été privés ces derniers temps.
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Donc, avec cela comme arrière-plan, je dirai que le Canyon Grail AL a été comme le petit relâchement de la pression au-dessus de ces pots Tupperware micro-ondables Sistema pour moi, un moyen d'oublier brièvement le monde.
Conduisant ce vélo de gravier en aluminium bon marché et joyeux, on m'a donné la liberté et l'indépendance absolues dont j'ai tant rêvé ces 12 dernières semaines. Cela m'a fait me sentir à nouveau comme un enfant.
De la montée de gravier qui me mène à une belle vue sur les champs de lavande de Shoreham que j'ai dû partiellement monter car c'était trop raide même pour un rapport 30-34, jusqu'au chemin de gravier vide de la Tamise que j'ai dérapé le long au petit matin sans âme qui vive, le Grail AL a été le tonique parfait pendant ce qui a probablement été la période la plus éprouvante de ma vie jusqu'à présent. Cela aide que ce soit aussi un très bon vélo.
Solutions de gravier simples
Pour le dire simplement, le Canyon Grail AL 7.0 est le jumeau en aluminium épuré et moins cher du Grail CF SLX en fibre de carbone qui chante et qui danse.
Ce ne sont pas des jumeaux identiques, attention. Vous connaîtrez mieux le CF SLX pour ce guidon à deux étages "excentrique" introduit en 2018, un design qui divise qui est aussi indéniablement confortable qu'il semble sur-conçu.
Le Grail AL 7.0 est "d'entrée de gamme" et bénéficie donc d'un ensemble standard d'Ergobars en aluminium propres à Canyon. Ceux-ci sont couplés à un cadre en alliage et à une paire de roues DT Swiss C 1850 Spline de base, quoique à l'épreuve des bombes.
Tapez sur le groupe de gravier GRX RX600 2x de Shimano et sur de gros pneus Schwable G-One Bite de 40 mm et vous avez un vélo de gravier de 9,39 kg coûtant 1 699 £ incroyablement compétitif. Et pour moi, cela reste classe comme un prix d'entrée de gamme - compte tenu de l'état du marché du vélo.
Plutôt que d'incorporer un système de suspension sophistiqué comme le Futureshock 2.0 de Specialized Diverge, le système de pivot LockR de Cannondale ou même le double guidon du Grail CF SLX, le Grail AL vient de s'appuyer sur la méthode séculaire de géométrie détendue et d'utilisation de gros pneus pour le confort et le contrôle.
Sur une taille moyenne, l'empattement du Grail est raisonnable de 1 035 mm - assez long pour me donner toute la stabilité que je pourrais souhaiter sans arracher la maniabilité rapide dont vous avez besoin lorsque vous descendez sur la route. Canyon compense également l'empattement plus long avec une potence plus courte de 80 mm qui aide certainement à conserver une sensation de maniabilité réactive.
Les pneus Schwable G-One Bite de 40 mm sont un autre excellent exercice d'équilibre. Il y a eu un trajet où j'ai emmené le Graal sur une section particulièrement noueuse de singletrack. Il était recouvert de racines d'arbres et le sol était principalement composé de sable, le genre de terrain qui voit généralement vos roues s'effondrer sous vous, quelle que soit la puissance que vous dégagez. Les pneus G-One Bite en ont fait un travail léger.
En fait, ils ont si bien réagi aux surfaces sablonneuses que j'ai délibérément choisi les parties les plus sablonneuses d'une route locale sur le chemin du retour. Bien sûr, je suis sorti, mais cela témoigne davantage de ma conduite de vélo et de mon attitude insouciante que de la qualité du caoutchouc sous moi.
Étant donné la bande de roulement lourde, on s'attendrait à ce qu'ils roulent mal sur le tarmac, mais j'ai en fait trouvé le contraire.
Ils ont bien grondé sur des surfaces lisses et le confort supplémentaire m'a probablement aidé à rouler plus fort. Cela a également probablement contribué au fait qu'à seulement 9,39 kg entièrement construit, le Grail n'est pas plus lourd que la plupart des vélos de route en alliage d'entrée de gamme et présente donc peu de différence de performances en montée.
Un autre bonus est que Canyon fournit le Grail AL en tubeless prêt à l'emploi. Cela m'a permis de vraiment réduire les pressions, ce qui m'a permis d'affronter un tout nouveau monde de terrain sans craindre de crever.
Le système tubeless souligne également la polyvalence du Grail. De manière réaliste, ce vélo peut être et sera utilisé au-delà d'être un hack tout-terrain. Le rédacteur cycliste Pete Muir possède en fait l'un de ces vélos et il fonctionne comme un vélo de banlieue - ou du moins il l'a fait lorsque le bureau était ouvert.
Sur son trajet d'environ 45 minutes pour se rendre au travail, il n'y a pas de tout-terrain, juste beaucoup de rues animées de Londres et quelques éclats de verre. Mais cela fait le travail, cela le maintient très à l'aise sur le chemin du travail. Et parce que vous pouvez installer des garde-boue malgré les pneus relativement gros de 40 mm, il a réussi à se rendre au travail sans avoir le fond détrempé également.
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Mr Muir a acheté la version 1x Sram Force, cependant, une option que je recommanderais moi aussi.
Et regardez, bien que je sois un membre à part entière du "2x road club", j'apprécie les avantages d'un groupe 1x pour une plate-forme tout-terrain. Il y a juste moins de problèmes avec 1x (surtout en ce qui concerne la question du serrage de la chaîne, que j'ai certes expérimenté ici avec le Graal), moins de composants à maintenir et la pertinence pour ces engrenages plus gros est assez redondante, aussi.
Mais au-delà de ça, je n'ai pas grand-chose à reprocher au Canyon Grail AL.
Pour être honnête, c'est probablement assez fortuit que le Graal atterrit à ma porte alors que je recherchais si facilement un sentiment de liberté et d'indépendance. De manière réaliste, j'aurais probablement pu me le permettre avec la plupart des vélos de gravier actuellement sur le marché.
Mais je n'ai pas eu n'importe quel vélo, j'ai eu un vélo qui s'est avéré incroyablement amusant, libérateur et polyvalent sans être incroyablement cher, une véritable aubaine à plus d'un titre.
Spécification
| Cadre | Grail AL 7.0 |
| Groupe | Shimano GRX RX 600 |
| Freins | Disque hydraulique Shimano GRX |
| Pédalier | Shimano GRX 46/30 |
| Cassette | Shimano GRX 11-34 |
| Bar-potence | Canyon Ergobar AL |
| Tige de selle | Canyon SP0043 VCLS CF |
| Selle | Selle Italia X3 |
| Roues | DT Swiss C 1850 Spline db tubeless, Schwable G-One Bite (40mm) |
| Poids | 9.39kg (54cm) |
| Contact | canyon.com |
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