Le patron de Deceuninck-QuickStep espère que cela ne conduira pas à un pic d'infections comme le tennis
Le manager de l'équipe Deceuninck-QuickStep, Patrick Lefevere, craint qu'un retour à la course en juillet ne risque de provoquer un pic de cas de coronavirus, similaire à celui du récent tournoi de tennis de Novak Djokovic.
Le Serbe, qui est classé numéro 1 mondial, a accueilli le tournoi de tennis Adria Tour en Serbie et en Croatie au début du mois. Il a été annulé après deux matchs en raison de Djokovic et d'autres joueurs et membres du personnel testés positifs pour le virus.
L'épidémie a vu les officiels suspendre tous les tournois de tennis avec effet immédiat.
Les hommes de Lefevere reprennent la course dimanche prochain à la Grote Prijs Vermac Kermesse en Belgique aux côtés de Lotto-Soudal et Alpecin-Fenix, un mois avant la reprise du WorldTour à Strade Bianche le 1er août.
Avec le retour imminent à la course, Lefevere espère que le cyclisme verra ce qui s'est passé au tennis et l'utilisera comme précaution pour son retour.
« Mon pire cauchemar est que les courses de juillet – comme au tennis – entraînent des infections », a écrit Lefevere dans Het Nieuwsblad. «Que ce soit une leçon pour toutes les courses cyclistes qui recommenceront en juillet. Les clusters de coronavirus poussent maintenant comme des champignons, mais j'espère qu'une attention suffisante est accordée à la prévention.
'Je l'ai déjà dit, lors des courses l'attention portée à l'hygiène et au risque de contamination est une sorte de seconde nature. Au tennis, avec les sponsors les plus riches du monde, vous pensez peut-être que vous êtes intouchable.'
Le cyclisme est déjà de retour sous la forme de la course sur route et du contre-la-montre du championnat national slovène, remportés respectivement par Primoz Roglic et Tadej Pogacar. Des images diffusées en direct de la course sur route ont montré de grandes foules dans des régions ne respectant pas les mesures de distanciation sociale.
Le souci, c'est que pour le cyclisme, puisqu'il est pratiquement impossible de se dérouler "à huis clos", il reste exposé aux épidémies du virus.
Comparez-le au football, qui est revenu à travers l'Europe ce mois-ci, où les équipes sont capables de jouer tous les matches sans foule, et de rester dans de petites bulles d'entraînement et de jeu isolées tout en étant testées régulièrement.
Les équipes cyclistes et même l'UCI tentent de mettre en place des protocoles similaires, notamment l'approche par bulles, mais c'est plus complexe pour un sport qui peut voir les coureurs d'une équipe vivre à travers le monde.
Deceuninck-QuickStep essaie de réduire les risques en organisant un camp d'entraînement d'équipe complet dans lequel tous les coureurs et le personnel seront présents. Cela aura lieu du 6 au 23 juillet dans les Dolomites italiennes.
En plus d'avoir tous les coureurs et le personnel ensemble dans une "bulle", Lefevere a également révélé qu'ils testeraient régulièrement tous les participants.
'En partant en camp collectif, toute l'équipe peut rester dans la même bulle. Cela me semble être l'approche la plus sûre et certainement la plus transparente », a expliqué Lefevere.
'D'autres équipes peuvent faire la différence entre différents programmes, nous préférons garder tout le monde ensemble pour le moment. Nous effectuerons également des tests réguliers dans les semaines à venir.'
