James et Joe rattrapent Ben Tulett, la prochaine grande vedette du cyclisme britannique et le plus jeune finissant à Liège depuis plus de 100 ans
Ben Tulett n'est peut-être qu'un adolescent, mais il est sans aucun doute la prochaine grande réussite du cyclisme britannique. Il est double champion du monde junior de cyclocross, coéquipier de Mathieu van der Poel à Alpecin-Fenix et, à 19 ans, le plus jeune coureur à terminer Liège-Bastogne-Liège depuis 1909.
Suivant les traces de son compatriote jeune star Tom Pidcock, Tulett montre une ascension rapide vers le sommet du sport et finalement le rêve qu'il nourrit depuis l'âge de cinq ans, à savoir gagner le Tour de France. Il est définitivement à surveiller.
The Cyclist Magazine Podcast a récemment rencontré Ben pour discuter de ses coéquipiers avec Van der Poel, pourquoi courir à Liège, c'est comme rouler dans le Kent, avoir un fan club belge et sa plus grande réalisation - détenir le record de son local 10.
Voici quelques-uns des faits saillants:
Cycliste: Alors Ben, tu es multiple champion du monde et pilote pro pour Alpecin-Fenix mais je te connais mieux pour ta plus grande réussite, détenir le Q10/27 Bexley Record du contre-la-montre de 10 miles !
Ben Tulett: J'ai réglé ça en 2018, c'est un si bon 10. En haut sur cinq miles et en bas sur cinq miles. C'est tellement sauvage, surtout à la sortie, qu'il faut grimper jusqu'au rond-point à la marque des cinq milles.
J'aime vraiment toujours donner une bonne chance à ça un mercredi soir. Je veux dire, c'est tellement amusant d'y aller tous les mercredis et c'est une atmosphère tellement amicale là-bas.
C'est compétitif, mais tout le monde s'amuse. Ce ne sont que 20 minutes de douleur et d'agonie. Et vous savez juste que vous devez y aller très fort au début.
J'ai également établi ce record sur les équipements juniors, donc j'ai tourné comme un fou dans la descente vers l'arrivée. Je pense que j'aurai besoin d'un plateau de 55 dents si je veux passer sous les 21 minutes.
Cyc: Mais vraiment, nous devrions tous parler du fait qu'à 19 ans, tu es devenu le plus jeune coureur à terminer Liège-Bastogne-Liège depuis Victor Fastre en 1909 Comment s'est passée la course de votre tout premier Monument ?
BT: Je pense que l'une des choses les plus étranges a été de regarder cette course et de voir qu'elle faisait 260 kilomètres. Ce que j'ai réalisé après la course, c'est que 260 km sont si différents de seulement 200 ou 210 kilomètres, une distance que j'avais parcourue deux ou trois fois auparavant.
Ces 50 ou 60km supplémentaires ne sont qu'un monde de différence, surtout après avoir déjà parcouru 150km dans les Ardennes avant d'atteindre les 100 derniers kilomètres très difficiles de la course.
Et ces 100 derniers kilomètres sont vraiment là où la course est faite. La Redoute, Roche-Aux-Faucons, toutes les grosses ascensions de la course, elles sont toutes littéralement dans les 50 derniers kilomètres de la course, donc vous devez être frais pour atteindre ces ascensions si vous voulez avoir un résultat là-bas.
C'est vraiment difficile de ne pas penser à ne pas arriver à l'arrivée et il faut vraiment garder ça à l'esprit quand il reste encore 70 km à parcourir ou quoi que ce soit.
Heureusement, je n'ai jamais eu le sentiment que je n'aurais pas fini - ce qui était plutôt agréable à avoir, mais je pense que cela m'a vraiment frappé dans cette dernière heure de course, vous commencez vraiment à vous sentir complètement épuisé.
Cyc: Tu courais aussi avec au moins 25 gars qui étaient assez vieux pour être ton père, dont Chris Froome et Greg Van Avermaet. Avez-vous été stupéfait du tout ?
BT: Vous n'auriez pas pu mieux dire, j'ai massivement eu ce sentiment. Je me suis retrouvé à un moment de la course à côté de Chris Froome et ce n'était qu'un énorme choc pour le système.
J'ai eu l'impression de devoir me pincer parce que vous regardez ces légendes du sport grandir toute votre vie, et puis soudain, vous êtes sur la ligne de départ avec elles. Et vous êtes à égalité avec eux dans la course.
C'est une sensation un peu étrange mais c'était aussi vraiment cool. J'ai juste adoré chaque minute de course et j'en ai profité autant que possible et j'ai essayé d'en apprendre autant.
Cyc: À quel point la course est-elle plus difficile au niveau WorldTour ?
BT: En fin de compte, la vitesse de course est incroyablement élevée, en particulier dans les deux à trois dernières heures de la course, vous remarquez donc vraiment la différence de vitesse car elle devient juste de plus en plus vite à l'approche de l'arrivée.
Je pense que c'est une grande différence entre même par rapport aux courses 2.1 qui sont toujours des courses professionnelles, les événements WorldTour sont juste courus beaucoup plus dur du pistolet.
Surtout à la Flèche Wallonne, par exemple, car l'échappée avait 10 minutes d'avance à un moment donné donc il fallait vraiment se mettre en mouvement dans les 100 derniers kilomètres de la course pour les rattraper et on a failli ne pas 't.
Cyc: Mais tu as fait des merveilles à la Flèche Wallonne, terminant 35e de ce qui était ta première course WorldTour ?
BT: Ouais, j'y suis allé sans rien attendre et j'ai juste fait de mon mieux pour l'équipe et j'ai juste vu ce qui allait se passer. Alors au fur et à mesure que la course se déroulait, je me suis retrouvé près de l'avant et j'ai tout juste tenté l'ascension finale du Mur de Huy.
C'est une montée sauvage, je ne vais pas mentir, mais je pense que nous avons en fait une très bonne sorte de simulation de ce type de course autour de chez moi dans le Kent. Nous avons des choses comme Toys Hill, des types de collines très similaires à celles que vous trouvez dans les Ardennes Classics.
Nous avons également York's Hill qui a des pentes incroyablement similaires à celles du Mur de Huy, donc je pense que nous pouvons très bien reproduire ce type de course là où nous vivons ici.
Cyc: Quel type de pilote êtes-vous ?
BT: Mon ambition est d'être finalement un coureur du GC, c'est mon objectif et mon rêve depuis que j'ai commencé le cyclisme, participer à un Grand Tour a toujours été le plus grand rêve.
J'adorerais cibler des courses comme Liège mais c'est le GC, courir ces longues ascensions - c'est ce que j'aime le plus dans le cyclisme et j'espère que c'est là que je me ferai un nom.
Être sur la ligne de départ du Tour de France un jour, c'est assez rêver, et encore moins quoi que ce soit d'autre. Mais je dois juste essayer d'être le meilleur pilote possible.
Pour en savoir plus, écoutez le podcast Ben Tulett ci-dessous
