Trek-Segafredo pense que son partenariat avec son coéquipier Jasper Stuyven lui donne l'avantage dans les Classiques. Photo: Jojo Harper
Lorsqu'on lui a demandé lors d'une conférence de presse de pré-saison s'il pensait qu'il devrait être le seul leader de Trek-Segafredo pour les Classiques, Mads Pedersen a souri et a déclaré: Je pense que cela nous rend, nous et l'équipe, plus forts d'avoir deux cartes à jouer, c'est une paire de rois. Ce n'est pas une mauvaise main à avoir dans une partie de poker.'
Il fait bien sûr référence à son coéquipier belge Jasper Stuyven, l'autre moitié du dragon à deux têtes de Trek Classics.
Dans un calendrier réduit en 2020, la paire a partagé le butin de Gent-Wevelgem, Omloop Het Nieuwsblad et 10 arrivées d'étape dans le top 10 du Tour de France – dont la deuxième de Pedersen sur les Champs-Élysées, out- sprinter tout le monde sauf Sam Bennett.
Malgré le succès de la paire, le Danois insiste sur le fait que le meilleur reste à venir: "Il est temps de se démarquer pour que nous soyons ensemble en finale à chaque fois." Nous sommes à peu près sûrs que nous sommes plus forts ensemble que séparés, mais nous devons d'abord être là ensemble et c'est ce que nous visons cette année - être ensemble en finale à chaque fois. '
Cela aide que les deux soient des amis proches qui veulent vraiment que l'autre gagne, Pedersen a admis que si Stuyven avait remporté la victoire de Gent-Wevelgem à sa place, il aurait été plus qu'heureux.
'C'est là où je pense que nous sommes un peu différents des autres gars, nous apprécions quand l'autre gagne la course, nous voulons que l'autre gagne une course.'
Le véritable test cette saison pour le duo sera la course sur route des Championnats du monde en Flandre, qui se termine à Louvain, où Stuyven est né.
Pedersen a avoué que ce qu'il regrette le plus à propos de la saison 2020 raccourcie, c'est qu'il n'a pas eu la chance d'obtenir des photos dans le maillot arc-en-ciel qu'il a remporté à Harrogate au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix et qu'il aimerait le regagner (ne serait-ce que pour les images de lui le portant).
'Je sais que le parcours me convient assez bien et je plaisante beaucoup avec Jasper à ce sujet en disant que ce serait un moment agréable pour moi de le placer à la deuxième place pendant que je gagne.'
Cependant, il devra peut-être jouer avec gentillesse s'il veut obtenir sa propre opportunité similaire en 2022 lorsque le Tour de France débutera à Copenhague.
'Je ferai mon maximum absolu l'année prochaine pour essayer d'obtenir le maillot jaune à Copenhague', a-t-il déclaré. 'Deuxième étape, nous passons à 200 mètres de chez moi.'
Bien qu'il soit réaliste, Pedersen ne manque pas de confiance et il serait risqué de parier contre lui.
