Très bon dans une gamme de températures, à un prix raisonnable et très confortable: cela pourrait signifier des ennuis pour le kit plus cher de la marque
Photographie Rob Milton / Mike Massaro
Connu pour sa haute qualité et son prix souvent équivalent, Rapha a lancé sa gamme Core pour élargir son marché et changer certaines des idées préconçues de ceux qui n'ont jamais porté le kit de cyclisme Rapha. En tête de la gamme pendant les mois les plus froids se trouve la veste d'hiver Rapha Core, que j'utilise depuis que j'en ai acheté une avant l'événement Rapha Prestige de novembre par une journée froide à Manchester.
Malgré une sensation assez fine au toucher, cette veste s'est avérée adaptée à des températures plus basses tout en n'entraînant pas de surchauffe lorsque le mercure commence à monter les jours plus ensoleillés.
C'est grâce à la section avant laminée à trois couches résistante aux intempéries de la veste qui aide à garder le vent à l'extérieur et à un dos respirant pour laisser l'excès de chaleur s'échapper.
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Toujours du côté le plus froid et désireux de superposer des couches, j'associe parfois la veste à un gilet - léger ou thermique en fonction de la température et du refroidissement éolien - comme une approche ceinture et bretelles qui ne sera probablement pas nécessaire pour la plupart des cyclistes.
Je l'ai porté lors d'une séance photo d'examen de vélo par moins 3 °C avec un gilet doublé d'isolation Polartec Alpha® et seul pour les sorties du week-end lorsque la température a atteint deux chiffres.
En raison de certaines perceptions à l'égard de ceux qui portent Rapha - pas toujours justes mais pas complètement infondées d'après certaines manigances dont j'ai été témoin lors de sorties le week-end - la marque subtile de la gamme Core, telle qu'affichée sur la veste d'hiver Rapha Core était le bienvenu et je pense que cela ajoute à l'attrait du kit.
Le noir sur les logos noirs et sans la bande sur la manche gauche qui est synonyme de la plupart des tenues de Rapha en fait une veste élégante qui peut être portée avec n'importe quel choix de casque, de chaussures et de cuissards.
Un autre point positif de la veste est son confort lorsqu'elle est portée. La coupe n'est pas particulièrement ajustée ou racée, ce que je considère comme une bonne chose pour une veste d'entraînement portée lors de randonnées hivernales longues, froides et à faible tempo et de sports.
Cela signifie qu'il est confortable et n'entrave aucune restriction de mouvement sur ou hors du vélo.
À l'arrière se trouvent trois poches d'accès supérieures et un compartiment zippé. Les trois poches principales sont d'une taille suffisante pour transporter tous les éléments essentiels pour une balade hivernale et maintenir leur structure, même en cas de transpiration, et la taille de chacune signifie qu'elles sont accessibles pour les mains gantées.
À 125 £, la veste d'hiver Rapha Core est nettement plus abordable que les vestes aux performances similaires de marques concurrentes. C'est aussi environ la moitié du prix de certains de ses rivaux internes au sein de la gamme Rapha, ce qui m'amène à un autre point sur cette veste.
Cette veste est si bonne que vous devez vous demander si Rapha détourne les gens de sa propre gamme plus chère. Pourquoi payer 250 £ alors que cette veste à 125 £ vous permettra de traverser le pire de l'hiver ?
Bien sûr, je n'ai aucune idée des marges de la marque par article, alors peut-être que vendre davantage l'option la moins chère est préférable pour le résultat net de toute façon. De plus, et comme mentionné au début de cet examen, la gamme Core est apparemment destinée à s'éloigner de la clientèle traditionnelle de Rapha.
Quoi que signifie cette veste dans un sens plus large pour Rapha en tant que marque, c'est un kit irréprochable qui a été ma veste préférée pour les longues randonnées hivernales et les trajets domicile-travail pendant le pire de cet hiver.
