Denifl avoue s'être dopé par le sang à la police tandis que Preidler affirme qu'il s'est fait prélever du sang mais qu'il n'a jamais été réinfusé
Le vainqueur de la Vuelta a Espana, Stefan Denifl, a avoué s'être dopé au sang au cours de sa carrière, selon des médias autrichiens.
Des reportages dans le journal autrichien Kronen Zeitung et le diffuseur ORF ont rapporté que Denifl avait avoué s'être dopé au sang et avait ensuite été remis en liberté. Il a également affirmé que le joueur de 31 ans ferait probablement l'objet d'une accusation pénale pour fraude sportive. Cette accusation est passible d'une peine de prison maximale de trois ans en Autriche.
L'interrogatoire de Denifl faisait partie d'une opération plus large de la police autrichienne qui a vu l'arrestation de cinq athlètes lors des Championnats du monde de ski nordique qui se déroulaient à Seefeld, en Autriche.
Denifl était actuellement hors contrat suite au pliage d'Aqua Blue Sport à la fin de 2018. Il avait signé un contrat avec l'équipe WorldTour Team CCC pour 2019, mais il a été confirmé la veille de Noël que cela avait été résilié par consentement mutuel.
L'Autrichien n'a jamais couru pour l'équipe CCC bien qu'il ait été évalué par le personnel médical de l'équipe avant de signer le contrat initial. Le manager de l'équipe, Jim Ochowicz, a déclaré à Cyclingnews que ce test n'avait déclenché aucun "drapeau rouge" et que son passeport biologique semblait être en règle.
'Ça avait l'air bien, bien sûr. Nous ne l'aurions pas signé s'il y avait eu des drapeaux rouges. Je l'ai rencontré aux Mondiaux à Innsbruck. Il n'a pas été sélectionné pour les championnats et il était libre de venir. Il avait un bon curriculum vitae et avait remporté quelques grandes courses », a déclaré Ochowicz.
'C'était un semi-grimpeur, pas cher et quelqu'un qui correspondait à notre sélection parce que l'Autriche est l'un des pays dans lesquels CCC fait des affaires. Il n'est jamais venu au camp, n'a jamais mis les pieds sur ce que nous avons fait.'
La plus grande victoire de Denifl est survenue à la Vuelta 2017 lorsqu'il a pris une étape au sommet au sommet de la montée de Los Machucos, en solo. Avant son passage à Aqua Blue, l'Autrichien a également travaillé pour Leopard-Trek, Vacansoleil et IAM Cycling.
Depuis la découverte de Denifl ce week-end, son compatriote cycliste autrichien et coureur Groupama-FDJ George Preidler a avoué au journal autrichien Kronen Zeitung qu'il avait subi une prise de sang dans l'intention éventuelle de se doper, mais n'est jamais revenu pour terminer le processus.
Dans cette confession surprise, Preidler a déclaré que le dopage sanguin n'était "pas beaucoup d'efforts" et qu'il avait été poussé à de telles mesures en raison de soucis concernant l'obtention d'un contrat.
Le joueur de 28 ans a également parlé des assurances du personnel médical qu'il ne serait pas pris pendant le processus et que la culpabilité l'avait conduit à s'exprimer.
Groupama-FDJ a confirmé que Preidler a démissionné de l'équipe.
L'UCI a également répondu à l'information dans un communiqué de presse, déclarant 'L'Union Cycliste Internationale (UCI) est au courant des révélations d'une enquête menée par les autorités autrichiennes et l'Agence mondiale antidopage (AMA) dans le sport du ski de fond, '
'N'étant pas impliquée dans cette enquête qui ne visait pas le cyclisme, l'UCI ne dispose d'aucune information de première main concernant des aveux de cyclistes. L'UCI a demandé à la Cycling Anti-Doping Foundation (CADF), l'organisme indépendant mandaté par l'UCI pour définir et diriger la stratégie de contrôle antidopage et les enquêtes dans notre sport, de demander la coopération des autorités autrichiennes et de l'AMA pour s'assurer que tous les informations concernant directement ou indirectement le cyclisme sont transmises sans délai.
'L'UCI demandera également à la CADF d'offrir toute assistance qui pourrait aider à l'enquête.'
Les aveux de Preidler pourraient également être dus à un agent de la police autrichienne qui a procédé à plusieurs arrestations lors des championnats de ski nordique à la suite de l'enquête du médecin du sport allemand Mark Schmidt.
Schmidt était le médecin de l'ancienne équipe de Gerolsteiner pendant la période au cours de laquelle Bernhard Kohl et Stefan Schumacher ont été testés positifs. Le premier a ensuite confirmé que le médecin avait supervisé les pratiques de dopage de l'équipe malgré le fait que Schmidt ait nié les allégations.
Cette récente poussée de la police autrichienne a également fourni les images choquantes du skieur de fond autrichien Max Hauke qui aurait été pris en photo par la police lors d'une transfusion sanguine.
