La course autonome aura pour objectif de traverser le monde en seulement 110 jours. Photos: James Robertson
Jenny Graham s'apprête à battre le record du tour du monde à vélo cet été. Partant à 06h00 à Berlin le 16 juin 2018, elle cherchera à parcourir 18 000 milles à travers 15 pays, sans assistance et avec son propre équipement. Avec le record féminin actuel détenu par la cycliste italienne Paola Gianotti à 144 jours, Graham vise à le briser avec un temps prévu de 110 jours.
En comparaison, le record masculin est actuellement détenu par son compatriote écossais, Mark Beaumont. Il lui a fallu 78 jours pour terminer son trajet entièrement pris en charge.
Cependant, avec Beaumont bénéficiant d'une énorme équipe et d'un camping-car dans lequel dormir chaque nuit, le défi que Graham s'est lancé est sans doute encore plus grand.
Devoir trouver sa propre nourriture et un abri chaque jour, en plus d'être responsable de sa propre logistique, faire du vélo 180 miles chaque jour n'en sera que la moitié.
Expliquer l'attrait de l'équitation autonome, Graham a déclaré: «J'adore être autonome. Je sens que je suis beaucoup plus en phase avec mon corps et mon environnement sur la route quand je suis seul, je devrai gérer toutes les situations délicates en cours de route et je pense que ce sera une expérience plus complète pour moi.'
Âgée de 38 ans, Graham pense que c'est le moment idéal pour tenter sa chance.
"Je suis une fille qui n'était ni sportive ni excellente en éducation physique à l'école", a-t-elle déclaré. "Quand mon fils est allé à l'école primaire, je cherchais quelque chose d'autre dans ma vie, alors j'ai suivi un cours d'introduction aux activités de plein air et cela m'a lancé dans un voyage pour explorer davantage."
Quatorze ans de vélo plus tard, elle se croit prête à relever le plus grand défi du cyclisme d'aventure. En guise d'échauffement, elle a lancé plusieurs sorties au Highland Trail 550 et, en 2017, a obtenu une bourse de formation Adventure Syndicate.
En collaboration avec l'entraîneur d'endurance John Hampshire, une course en solo de 750 milles dans l'Arizona Trail Race a suivi, aboutissant à une sixième place.
Sûr de ces événements, l'idée de partir autour du monde a commencé à germer.
'Je savais que je voulais faire quelque chose en solo pour tester mes capacités physiques et mentales. Je suis le plus en forme que j'aie jamais été, alors sens que je peux le faire. '
Avec la date de départ fixée dans le calendrier, le vélo de Graham a été construit sur mesure pour elle par le fabricant écossais Shand Cycles à Livingston.
S'attendant à y passer environ 15 heures par jour, le confort est primordial, comme l'explique son constructeur Steven Shand; 'Je pense que Jenny va battre le record du monde actuel sur son Stooshie spécialement construit.
'Le confort est essentiel pour les tests d'endurance longue distance et Jenny est convaincue que le vélo que nous avons construit pour elle est parfait pour le défi à venir. Le secret réside dans le cadre et dans le fait qu'il convient parfaitement à l'individu.'
Partant le dernier jour de la Bike Week, Graham voyagera sur quatre continents et dans 15 pays: Allemagne, Pologne, Lettonie, Lituanie, Russie, Mongolie, Chine, Australie, Nouvelle-Zélande, Canada, États-Unis, Portugal, Espagne, France et Pays-Bas.
ff le vélo, elle prendra quatre vols et un tour en bateau.
Graham est également mécène de cyclinguk.org, qui fournira des mises à jour sur son parcours.
