L'étape 17 verra une étape inhabituellement courte de 65 km avec trois ascensions classées et une arrivée au sommet
La 17e étape du Tour de France 2018 emmènera le peloton sur un parcours inhabituellement court de 65 km de Bagnère-de-Luchon à l'arrivée au sommet du Col de Portet depuis Saint-Lary-Soulan le mercredi 25 juillet.
Préparée pour être une étape explosive dès le départ, 38 km des 65 km au total verront les coureurs grimper, les 27 km restants étant presque entièrement composés de descentes.
La course débutera immédiatement par une montée de 13,5km au Col de Peyresourde avant une descente de 10km vers Loudenvielle.
S'ensuit la montée de 10km du Col de Val Louron-Azet, emmenant les coureurs à 1 580m de dénivelé avant la descente finale de la journée vers Saint-Lary-Soulan.
La montée finale de l'étape 17 semble être la plus difficile sur le papier. D'une longueur de 15 km, les coureurs s'attaqueront à des pentes allant jusqu'à 12 % avec des sections prolongées prenant la pente au-dessus de 9 %.
Outre la raideur de la montée, le peloton devra se mesurer à l' altitude du Col de Portet dont le sommet culmine à 2 215m d' altitude.
Profil et montées de l'étape 17
Image: Twitter du Tour de France
Système de grille
Les coureurs seront départis selon un système de grille, ceux en tête du classement général partant en premier. Les groupes de 20 coureurs seront départis avec un petit écart entre chacun.
Les coureurs devront décider s'ils doivent pousser ou s'asseoir et attendre les domestiques qui pourraient commencer quelque temps plus tard.
Pour expliquer l'idée aux coureurs, le manuel de course indique que les coureurs doivent être placés dans le même ordre que le classement général après l'étape précédente.
'Ils seront répartis en cinq groupes différents. Les 20 premiers du classement général seront inclus dans le premier groupe dans les rangées décalées avec le porteur du maillot jaune à la première place.
'Les coureurs se positionneront alors librement dans les autres groupes correspondant à leur place au Classement Général.’
Innovation passionnante ou pétard mouillé ?
Au total, les coureurs grimperont un peu moins de 3 000 m de dénivelé sur cette courte étape, ce qui en fait l'une des journées les plus imprévisibles et les plus attendues du Tour de France 2018.
Avec l'étape si courte, cette journée pourrait inquiéter les membres du grupetto, qui auront bien du mal à gagner du temps.
Si le groupe principal du classement général décide d'attaquer du canon, le fait que la réduction de temps sera si courte peut voir les sprinteurs restants et leurs hommes de tête courir frénétiquement pour atteindre l'arrivée de l'étape à temps.
De plus, avec un contre-la-montre roulant quelques jours après, ceux qui cherchent à distancer les rivaux du GC qui sont meilleurs contre la montre, tels que Chris Froome (Team Sky) et Tom Dumoulin (Team Sunweb), peuvent voir cela comme le rampe de lancement parfaite.
Pour toute l'excitation autour de l'étape, si ceux qui sont au sommet du GC se marquent simplement, nous pourrions être dans une journée assez médiocre dans les montagnes.
Bien qu'il soit difficile d'appeler les favoris pour l'étape, il est probable que l'étape sera disputée par ceux qui ont des ambitions globales en raison de la longueur de la journée.
Auparavant, Warren Barguil et Romain Bardet (AG2R La Mondiale) ont animé des étapes à distance, et pourraient se laisser tenter par une attaque similaire à Saint-Lary-Soulan.
