Le pilote Cofidis a frappé son rival de Quickstep avant d'apparaître plus tard pour forcer délibérément Bauer à quitter sa ligne
Le sprinteur français Nacer Bouhanni (Cofidis) a écopé d'une amende de 200 francs suisses et d'une relégation d'une minute pour avoir heurté Jack Bauer (Quick-Step Floors) lors de l'étape 10 du Tour de France.
Les sprinteurs étant apparemment sous surveillance accrue lors de la course de cette année étant donné la disqualification de Peter Sagan à la fin de l'étape 4, beaucoup ont décrié la punition comme trop indulgente.
L'incident s'est produit dans les 10 derniers kilomètres de l'étape 10 de Périgueux à Bergerac alors que les coureurs poussaient pour se positionner tout en essayant d'établir leurs trains de tête.
Avec l'équipe Quick-Step essayant de se déplacer sur le bord de la route, des images de la caméra de l'hélicoptère montrent Bauer heurtant Bouhanni, qui retire ensuite sa main de la barre pour frapper le Néo-Zélandais (vous pouvez voir l'incident via Eurosport ici).
Bauer apparaît alors pour protester auprès de Bouhanni. Cependant, parlant sur le programme belge Sporza Vive le Vélo après l'étape, Bauer n'a pas semblé trop troublé par l'événement.
'Je ne dirais pas que j'ai été impliqué dans un incident. Je pense qu'il essayait de défendre son espace derrière son meneur, son cavalier. Ce que n'importe quel coureur va faire. Je n'appellerais pas cela un incident. C'est la chaleur du moment. Vous devez créer de l'espace, une position… Je n'ai aucun problème avec ce qui s'est passé.'
Réponse mesurée
Une réponse mesurée en effet, d'autant plus qu'il est apparu depuis qu'il y avait eu un nouvel incident entre les coureurs à l'intérieur du dernier kilomètre, lorsque Bouhanni a regardé derrière lui et en remarquant que c'était Bauer qui arrivait sur son extérieur, il a semblé s'écarter délibérément de sa ligne pour tenter de forcer le pilote Quick-Step à s'éloigner.
En fin de compte, cette décision n'a pas empêché l'homme rapide de Quick-Step, Marcel Kittel, de remporter sa quatrième étape du Tour 2017, bien qu'il ait reçu peu d'avance significative. Bouhanni a terminé sixième.
Un coureur qui remettra certainement en question la relative indulgence de la punition de Bouhanni est le champion du monde Peter Sagan, qui a été expulsé de la course pour avoir prétendument causé l'accident qui a mis fin au Tour de Mark Cavendish à la fin de l'étape 4.
L'amende de 200 CHF ne laissera guère Bouhanni peiner à payer les factures, tandis que la pénalité de temps n'aura aucun sens pour un coureur qui recule à la 155e place du général, déjà à près d'une heure et demie de retard.
