Le cyclisme est stéréotypé comme un sport de la classe moyenne blanche. Qu'est-ce qui a éloigné les personnes de couleur et les communautés LGBTQ et comment y remédier ?
Par une rare journée ensoleillée, Mymuna Soleman a été surnommée "Superman" par un cycliste blanc. Elle venait de devenir ambassadrice de Nextbike UK, une société de location de vélos, et était partie pour une balade festive avec son hijab flottant comme une cape. Mais ce n'était pas un compliment pour elle. Elle a estimé que c'était une fouille à son apparence.
Étant une femme galloise d'origine somalienne en burqa et voile, Mymuna est visiblement noire, visiblement musulmane. Elle dit qu'elle a été choquée quand il l'a appelée par ce nom mais qu'elle n'a pas laissé son humeur s'affaiblir.
Cela l'a motivée à continuer: Mais ma confiance joue un rôle majeur. Cela aurait pu être dissuasif pour les autres. '
Ce n'était pas la première fois que quelque chose comme ça se produisait, et elle n'est pas non plus la seule à avoir fait l'objet de commentaires sarcastiques dans les rues britanniques. Cependant, elle est l'une des rares à avoir entrepris de briser les stéréotypes, rendant le vélo normal pour les personnes de couleur et d'autres communautés marginalisées.
La dissuasion ne vient pas seulement de ceux qui véhiculent des préjugés raciaux ou de ceux qui détestent les cyclistes en général. Elle vient aussi des communautés marginalisées. Les raisons, cependant, semblent se chevaucher.
Mymuna dit: "Si vous regardez autour de vous et que vous pensez à un cycliste, pensez-vous à quelqu'un qui me ressemble ?" Je suppose que c'est un non. C'est parce que ce n'est tout simplement pas la norme. » Son argument est que lorsque vous ne voyez pas quelque chose souvent, il est difficile de le voir comme normal – une femme en hijab sur un vélo en est un exemple.
Elle se souvient avoir été arrêtée par des femmes somaliennes parce que pour elles la voir sur un vélo dans cette robe n'était pas normal.
Un rapport du groupe de campagne Cycling UK en 2017 a révélé que parmi les personnes en Angleterre qui ont déclaré faire du vélo plus de trois fois par semaine, le nombre le plus faible provenait des communautés sud-asiatiques et noires.
Une des voisines de Mymuna était choquée car elle n'avait pas l'habitude de voir des femmes comme elle, habillées comme elle l'était, sur un vélo auparavant. Après une courte conversation, la voisine a inscrit sa fille dans le groupe. "Il s'agit de rendre cela normal en éduquant les gens", déclare Mymuna.
Willoughby Zimmerman est le directeur général de SpokesPerson, une société d'intérêt communautaire au Pays de Galles qui travaille exclusivement avec les communautés marginalisées pour rendre le cyclisme plus inclusif.
Il fait écho au sentiment de Mymuna: Il faut voir des gens faire du vélo pour être des gens à vélo. Beaucoup de gens regardent qui est sur la route, et ils ne se voient pas reflétés là-dedans, puis ils pensent que le vélo n'est pas pour eux. »
Le groupe de 20 membres de Mymuna est destiné à habiliter les femmes de couleur contre l'ignorance et à monter à vélo, avec leur propre ensemble de vêtements - de la cape au hijab, en passant par le salwar kameez - pour qu'elles soient leur propre espèce de super-héros.
Les événements Her Privilege Café, qui incluent une multitude de discussions liées à des sujets concernant la race, les privilèges et le sexe, sont un "espace sûr" permettant aux personnes de couleur d'exprimer leurs points de vue et leurs opinions. La participation a varié de 55 à 344 personnes, mais c'est plus qu'un simple lieu de discussion.
Parlant de la façon dont une conversation sur le cyclisme a déjà conduit les gens à passer du café au groupe de cyclistes, elle ajoute: Le café a été un facteur causal pour continuer le travail d'encouragement des femmes musulmanes et des femmes de couleur dans sports.'
Mymuna travaille à faire le changement à partir de zéro. Il en va de même pour Willoughby et un certain nombre de grands et petits clubs locaux. Leurs conversations montrent que la discrimination raciale et la rage dirigée contre les cyclistes en général ne sont pas les seuls problèmes qui affligent le cyclisme au Royaume-Uni.
Des questions telles que la conception d'un vélo et le coût de l'équipement contribuent également aux raisons pour lesquelles certaines femmes de certains groupes ethniques évitent de monter en selle.
Parlant des défis des femmes sud-asiatiques, Willoughby déclare: « Les gens leur ont dit qu'ils ne pouvaient pas porter de salwar kameez parce qu'il se coinçait dans la roue arrière. Donc, ils doivent s'habiller différemment. C'est de la foutaise. Vous pouvez obtenir un protège-jupe qui passe par-dessus la roue arrière. '
Mymuna dit: J'ai grandi dans une famille sportive et j'étais très passionnée par le fitness, mais le cyclisme a disparu du radar en vieillissant parce que je suis de confession musulmane et que je ne me voyais pas sur un vélo et mes vêtements islamiques étaient incompatibles avec le cyclisme. Alors, quand NextBike a couvert la chaîne avec une planche massive il y a quelques années, j'étais comme, c'est incroyable parce qu'ils ont utilisé une technique très simple pour résoudre le problème. '
Zahir Nayani, un avocat d'origine indienne et motard passionné, ajoute: « Le cyclisme au Royaume-Uni est un passe-temps plutôt masculin et il existe des barrières à l'entrée, comme le coût des vélos. Ceux-ci ont peut-être contribué à en faire l'apanage d'un certain type de cyclistes.'
Dans le groupe de Mymuna, les cyclistes peuvent faire du vélo sans paiement car elle reçoit gratuitement un nombre défini de vélos de Nextbike UK.
Un autre problème qui ajoute au manque de diversité dans le cyclisme est la représentation inadéquate, voire nulle, des personnes des communautés noires, asiatiques et LGBTQ sur les conseils de cyclisme à travers le pays.
Willoughby établit un lien entre les lacunes des infrastructures et ce manque de diversité: Les gens qui fabriquent des vélos, ceux qui font des lois, ceux qui font des infrastructures dans la ville sont des hommes blancs et valides. Lorsqu'ils envisagent de créer une piste cyclable, ils pensent qu'elle doit aller de la banlieue au centre-ville, car les cyclistes de banlieue vont de leur maison à leur travail.
'Ce modèle de mouvement est très typique d'un homme blanc de la classe moyenne. Alors qu'une femme quitte la maison, va à l'école de ses enfants, puis à son travail à temps partiel, puis retourne à l'école.
‘Ils n’y ont pas réfléchi parce qu’ils ont une idée de voyage et ils ne réalisent pas que c’est un voyage d’homme.’
Il est intéressant de noter ici que sur les six personnes du conseil de direction sur le site Web de Cycling UK, aucune n'est issue de communautés de couleur. Il s'agit d'une organisation caritative qui soutient les cyclistes et encourage l'utilisation du vélo. L'équipe de direction de British Cycling est également composée de personnes visiblement blanches. Un survol de la page de l'équipe HQ de NextBike UK montre cependant une meilleure proportion de personnes de couleur.
Mymuna dit: "Les conseils de cyclisme devraient avoir des membres des communautés de couleur autour de la table, car comment allez-vous hiérarchiser nos problèmes lorsque vous avez tous des membres blancs du personnel ?"
Elle explique que même l'engagement de ces organisations avec ces communautés doit être significatif - des choses comme "nous avons laissé un dépliant dans la bibliothèque" ne suffisent pas.
De plus, selon Willoughby, un manque de formation et de sensibilité face aux communautés marginalisées, en particulier celles qui ont été victimes d'intimidation, empêche certains cyclistes (comme ceux des groupes LGBTQ) de sortir de la rue. Le manque de financement suffisant pour combler ces lacunes est inutile. Cela devrait être une préoccupation pour le gouvernement dans ses efforts pour rendre le cyclisme inclusif.
Willoughby dit: "Je suis transgenre, et j'ai vu que pour beaucoup de personnes marginalisées qui ont été victimes d'intimidation, parce qu'il y a de l'homophobie et du racisme, le vélo peut être effrayant". Donc, si vous avez cette histoire, vous ne serez probablement pas enthousiasmé.
‘Vous devez avoir accès à des formateurs. Mais s'ils viennent de milieux blancs et cisgenres et ne comprennent pas d'où vous venez, cela peut être intimidant », explique Willoughby. «Ils pourraient vous dire que vous êtes idiot parce que ce n'est pas effrayant et que vous devriez simplement rouler. Ce n'est pas ce qu'une personne véritablement effrayée veut entendre.'
Cependant, Willoughby hésite à accepter l'aide du gouvernement.
Il dit: J'ai l'intention d'obtenir des subventions principalement de la part de donateurs caritatifs. Le gouvernement actuel est incompétent et raciste. Je veux que les gens avec qui je travaille me fassent confiance. Il dit qu'il ne mettrait pas non plus en place un programme avec la police.
Pour expliquer son hésitation, il dit: "Je ne pense pas que les gens leur fassent confiance ou se sentent en sécurité avec eux."
Un club appelé Brothers on Bikes (BoB), lancé par des Indiens de deuxième génération au Royaume-Uni, rend le cyclisme inclusif à une plus grande échelle que Mymuna ou Willoughby et l'impact se fait sentir.
Les co-fondateurs de BoB, Abu Thamim Choudhury et Junaid Ibrahim, disent que le groupe a commencé quand un groupe d'amis d'origine musulmane sud-asiatique s'est réuni: Notre expérience à cette époque était des balades avec des clubs à prédominance blanche, d'âge moyen, appartenance à la classe moyenne. Bien que ce ne soit pas un inconvénient en soi, il y avait un fossé culturel. '
Certaines de ces lacunes, expliquent-ils, incluaient s'arrêter dans un pub, ce qui n'est pas conforme aux pratiques religieuses de certains membres, ou porter du Lycra, car tous les membres de la communauté cycliste ne se sentent pas à l'aise avec ça.
BoB opère à travers le Royaume-Uni et a remporté le prix London Cycling Campaign 2016 pour le meilleur projet communautaire de l'année.
« Il était nécessaire d'avoir un club où les musulmans pouvaient rouler ensemble et partager des intérêts culturels similaires », déclare Abu. "Nous sommes fiers d'être à la pointe de la vague pour l'essor du cyclisme au sein des groupes minoritaires de ce pays, mais nous reconnaissons également qu'il reste beaucoup à faire."
Comme on dit, tous les héros ne portent pas de capes - certains portent du Lycra, d'autres du hijab, du salwar kameez.
